當元春回到蘅蕪苑時，薛寶釵正坐在窗下，手中翻著一本賬簿。
午後陽光透過窗紙，在她的側臉上落下一層柔和的光暈，襯得那面孔愈發溫婉。
她聽見腳步聲，抬起頭來，目光在元春面上輕輕一掃，溫聲道：“大姐姐可是累壞了？”
那語氣平淡而溫和，彷彿在問候一個剛從外頭散步歸來的親人。
元春望著她這副若無其事的模樣，心中那股強壓了許久的酸澀與憤怒忽然便翻湧上來，再也按捺不住。
她立在門口，冷冷地開口：“你不是心悅於他嗎？為何還將別的女人推到他的床上去？你就不怕他厭倦了你嗎？”
寶釵從賬簿上抬起眼來：“你？”
她將目光在元春身上從頭到腳掃了一遍，嗤笑一聲：“還是先去洗洗罷，一身的味道。”
元春的臉騰地燒了起來，又是羞又是臊，轉身便要往外走。
走到門口，她忽然停住腳步，手扶著門框，頭也不回地撂下一句話來：“薛寶釵，你覬覦三妹妹的男人，果然是不知情義為何物。那林揚明明有未婚妻，卻還與你這般不清不楚地攪在一處，你在他心裡，不過是閒來消遣的玩意兒罷了。”
寶釵將手中的賬簿輕輕擱在桌上，唇角微微一彎，語調溫和而從容：“大姐姐怕是忘了自己的身份了。你如今這般與我說話，可是不太妥當。”
元春被她這話噎得胸口發悶，再也說不出什麼，甩簾子出了門，自去備水沐浴。
屋中只剩下寶釵一人，她望著窗外那幾塊嶙峋的太湖石，唇角的笑意一分一分地淡了下去。
其實她又何嘗願意將那個女人推到夫君身邊？
她比誰都更清楚，元春是個不該留的禍患，前世害她無子，今世又被她拘著。
可是她不知道自己將來究竟能不能生出孩子。
若是不能，那便讓元春來生，無論男女，養在自己膝下。
何況，元春是夫君親自指定留下的。
夫君與她有了肌膚之親，那被封印的記憶，會不會因此而鬆動？
哪怕只有一夜，哪怕只是一瞬……那便也值得了。
她望著窗外出神了許久，目光漸漸空濛起來，彷彿穿透了眼前這幾塊假山石，望到了很遠很遠的地方去。
那雙素來沉靜從容的杏眼裡，竟浮起了一抹罕見的痴然。
賈妃自大觀園省親歸來後，便一直鬱鬱寡歡，素日里話也不肯多說幾句，其後身子竟慢慢變得纖細，整個人顯得高挑起來。
宮中近侍都道娘娘是思親情切，也不敢多問。
這日，賈妃忽然換了一身利落的勁裝，持了一柄鈍劍，往御花園中去。
暮春時節，花木蔥蘢，她在花間空地上旋身出劍，素袂翻飛，寒芒點點穿梭其間，進退婉轉如月下驚鴻，騰躍颯爽似風中靈鶴，豔色不減，風骨自生。
一眾跟隨的宮女太監直看得瞠目結舌，待她收劍入鞘，方才回過神來，紛紛跪倒讚歎，只道娘娘真乃天人也。
賈妃出了一身薄汗，面上難得浮起一絲笑意，將鈍劍隨手丟給近侍，揚聲道：“回宮！”
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