轉眼已是二月，又過了一個年。
岫煙去歲八月裡產下一女，乳名便喚作“八月”。
如今那孩子剛滿半歲，正是磨人的時候，白日里要人抱著，夜裡要人哄著，半刻也離不得她親孃。
迎春進門已近兩年，肚裡卻仍沒有動靜。請了大夫來瞧，只說她是先前在閨中思慮太重，把身子虧損了，須得好生調養。
迎春初聞此言，急得什麼似的，只問大夫自己還能不能生養。
那大夫忙道無礙，開了一副溫補的方子，又囑咐她務必放寬心。
迎春自此便把那些話當作了金科玉律，連從前最愛的棋也不下了，只成日在家宅裡慢慢走動，有時竟也大著膽子央林揚帶她出門看看。
寶釵那頭亦無喜信，她自己便會診斷，只是生怕自己診的錯了，便讓林揚來。
林揚只說她身子康健，如今大約緣分未到。
寶釵聽後，面上不顯，心裡卻免不了嘆上幾嘆。
倒是黛玉那廂，素來一副嬌弱不勝的模樣，竟已有了兩個月的身孕。
賈母得知之後，又驚又喜，喜的是外孫女到底有了著落，那林家香火總算有望；驚的是她自幼體弱，單薄得像片柳葉，如何能扛過生產那道關。
老太太思來想去，終是把鴛鴦喚到跟前，拉著她的手，緩緩道：“你是我身邊最得用的人，我原是一刻也離不得你。只是林揚那小子年輕，成親那日我說的話，他全當耳旁風，竟叫玉兒有了身子。玉兒本就是個單弱的，我實在放心不下。她院裡的紫鵑、雪雁、金釧兒幾個，雖都是麻利周到的，可終究年紀輕，不經事。我的意思，你且去那邊伺候些時日，等玉兒出了月子再回來。你可願意？”
鴛鴦心頭歡喜，面上卻作得極鄭重，只深深一福：“請老太太放心，奴婢定盡心伺候林姑娘。”
賈母點點頭，又拍著她的手道：“好孩子，我知你素來穩妥。待玉兒平安生產，我自會記你的好。”
只是老人終究沒能等回鴛鴦。
十月，黛玉平安產下一女，乳名喚作絳珠。
老太太得了信，喜得合不攏嘴，白日里還親去瞧過黛玉母女，見那孩子眉眼清秀，像極了黛玉幼時，便抱了許久也不肯鬆手。
誰料當夜，老太太在夢中悄然逝去，滿府上下清晨才發現，老太太已無疾而終。
太醫說是壽盡而終，算來享年八十一歲。
賈赦尚在圈禁之中，出不得門；賈政三年學政任滿，人還在歸京途中。
老太太走時，兩個兒子竟一個也不在跟前。
滿府哭聲震天，最後只能由賈璉、寶玉領著幾個族中子弟張羅發喪。靈前白幡搖曳，紙錢飛散。
有人說老太太到底是有福的，走得安詳；也有人說，她到底沒能見著兒子一面，是極深的憾事。
府中上下，一時忙作一團。
黛玉抱著絳珠，望著賈母院方向，久久無言。
院中那幾株老槐已落盡了葉子，只剩下黑沉沉的枝椏，在風裡輕輕地顫。
十一月，南安郡王兵敗川中，訊息傳回京師，朝野震動。
。教蓮白剿進日剋，務軍貴川領總，徵出印掛王順忠命改又；議司有由，京送車檻王郡安南將詔下即當，怒大然帝德隆
