待打發孩子們跟著乳母去院外玩耍，她才放下銀勺，指尖輕敲桌面，問秋蘭：“她待了多久？福晉待她如何？”
“聽正院的人說，待了近一個時辰。”
秋蘭低聲回，“福晉賞了大格格宮裡新傳的櫻桃煎，還嚐了李格格帶的點心，言語間很是溫和。”
“溫和？”
宋妍嗤笑一聲，端茶盞抿了口，微涼茶水壓下心底躁意，“失勢之人驟得福晉青眼，自然急著攀附。她那點心，怕是藏了不少心思。”
秋蘭憂心道：“主子，李格格這是要借福晉勢頭復寵。她先前病著還好，如今氣色大好，若真纏上爺，怕是......”
宋妍放下茶盞，眸光沉靜：“福晉最重製衡，抬舉李氏未必是真心疼惜，多半是見我近來勢頭盛，想找個人壓一壓。”
她頓了頓，嘴角勾出瞭然笑意，“李氏若聰明，該知自己只是顆棋子。可她爭強好勝的性子，怕是未必看得清。”
“那我們……”秋蘭遲疑。
宋妍抬手輕按眉心，語氣篤定：“爺愛去哪兒，我們攔不住。做好本分便是，孩子們都在這兒，爺自會記掛。倒是李氏，這般心急火燎，咱們且看著。”
她起身望向窗外嬉鬧的孩子，聲線輕而穩：“她願當那把刀，也得看看，誰才是任人宰割的芻肉。”
接下來半月，胤禛果真是忙得腳不沾地。
戶部舊賬盤根錯節，牽扯甚廣，他日日埋首案牘，便是回府，也多半在書房議事至深夜。
偶爾得空去棲竹院用頓膳，瞧瞧孩子們，便又匆匆離去。
李氏起初滿心期待，每日親自燉了滋補湯水，或是精製點心，打發巧兒往書房送。
頭兩回，蘇培盛還客氣地收下，道一句 “李主子費心”。
第三回再去，蘇培盛只委婉回說王爺正與幕僚議事，不便打擾。
往後再送東西，連蘇培盛的面都難見著，只一個小太監敷衍接過，神色淡淡。
李氏連碰幾次軟釘子，心中焦躁不已，卻又束手無策。
她也不敢貿然去書房打擾，只能暗咬銀牙，盼著胤禛能念起她，或是福晉那邊早些安排 “機會”。
這日難得胤禛休沐。他清晨練了騎射，又去查弘暉的功課，用過早膳，便打算去棲竹院看看。
剛走出前院書房不遠，胤禛迎面遇上腳步匆匆的蘇培盛。蘇培盛見了他，臉上竟露出罕見的為難之色，欲言又止。
胤禛心情尚可，腳步微頓：“怎麼了？吞吞吐吐的。”
蘇培盛深吸一口氣，躬身近前壓低聲音：“爺……大格格那邊，怕是不太好。”
胤禛眉頭一蹙：“大格格？穆蘭？她怎麼了？”
“大格格前幾日染了風寒，起初只是咳嗽，李格格請張府醫診治開了藥。可這兩日非但沒好，反倒高熱不退，迷迷糊糊喂藥艱難。張府醫昨日再診，說病勢急且拖了些時候，已然沉重……”蘇培盛聲音越說越低。
