塞外凜冽的寒風如同冰刀，呼嘯著灌入，吹得帳內燭火瘋狂搖曳，幾乎熄滅。
胤礽深吸一口刺骨的寒氣，將兜帽拉得更低，側身一閃，沒入無邊黑暗。
何柱兒癱坐在冰冷地毯上，望著那兀自晃動的帳簾，面無人色。
營地大部已沉入黑暗之鄉，唯有巡邏侍衛規律而輕微的腳步聲，偶爾劃破凝凍的寂靜。
胤礽藉著對行營佈局的熟稔，如一道灰色的幽魂，避開主道，在重重營帳的陰影間疾速穿行。
夜風怒號，捲起沙塵，也掩蓋了他凌亂踉蹌的足音。
御帳外那片被素白燈籠映亮的空地，已近在眼前。
他能清晰看見值守侍衛鐵甲上冰冷的反光，看見梁九功帳外的小太監正裹著皮襖，倚著柱子打盹。
只要再穿過眼前這幾頂堆放雜物的偏帳……
“什麼人？！”
一聲低喝如驚雷炸響！緊接著是“唰啦”拔刀出鞘的銳響！
兩個本該在營地另一側巡夜的侍衛，竟從斜刺裡轉了出來，鋼刀在月色下泛著寒光，直指胤礽藏身之處！
胤礽渾身血液幾乎凝固。他認得這兩人——是老四營中的親兵！
“出來！”其中一人沉聲喝道，刀尖微微前探。
胤礽腦中一片空白，本能地壓低兜帽，死死貼著帳布陰影，一動不敢動。
另一名侍衛似乎起了疑心，朝同伴使了個眼色，兩人竟呈合圍之勢，緩緩逼近。
胤礽強作鎮定，聲音發緊：“放肆！是本宮！”
侍衛們一驚，借風燈微光認出太子，忙收刀行禮，但站位未散。
侍衛首領躬身，語氣恭敬卻堅定：“奴才叩見太子爺。不知太子爺深夜來此，可有皇上宣召或梁總管手令？”
胤礽被問得啞口無言，他哪有什麼憑證或正當理由？難道能說自己心神不寧，想偷窺皇父？
他臉上紅白交錯，又羞又惱，呵斥道：“本宮思念皇阿瑪，心中憂切，特來問安！爾等敢攔本宮？”
侍衛首領不卑不亢：“太子爺孝心可嘉，然皇上悲痛過度，方才歇下，梁總管特意嚴令，任何人不得驚擾。太子爺若真心掛念皇上，不若明日一早，依禮前來請安。此刻夜深，實不宜近前。請太子爺體諒奴才職守，迴轉安歇。”
這邊的動靜雖然不大，但在寂靜的夜裡和高度戒備的環境中，已經引起了附近巡邏侍衛和值班官員的注意。
很快，領侍衛內大臣也聞訊趕了過來。
看到太子衣衫不整、神色倉皇地被攔在御帳外圍，領侍衛內大臣心中咯噔一下，暗道不好。
“太子爺！您這是……皇上悲痛過度，剛閤眼，萬萬驚動不得啊！” 他使了個眼色，示意周圍已有其他官員探頭張望。
胤礽臉色青白交加，環視四周投來的目光，羞憤難當：“你……你們……好，好得很！” 終不敢硬闖，重重拂袖，轉身沒入黑暗。
