《蕭聲斷》第11章歸去來(2)

“走吧。”

崔元貞點了點頭。兩個人跟著老李頭，穿過還在沈睡的村莊。沒有人來送，大概是老李頭不讓。只有老婦人站在自家門口，遠遠地望著她們，沒有說話，也沒有走過來。崔元貞走過她家門口的時候，停下來，朝她深深鞠了一躬。老婦人擺了擺手，轉過身，進了屋。門關上了。

出谷的路比進谷時更難走。進谷時是逃命，什麼都顧不得，只知道往前跑；出谷時才知道，那道山樑有多陡，那條小路有多窄，那些藤蔓和荊棘有多密。老李頭走在前面，用砍刀劈開擋路的枝條，腳步穩健，如履平地。崔元貞扶著宋秀玉跟在後面，一手撥開那些彈回來的樹枝，一手攬著宋秀玉的腰。宋秀玉走得很慢，走幾步就要歇一歇，喘一會兒，可她一聲不吭，咬著牙往前走。崔元貞看著她的側臉，看著她蒼白的、滿是汗水的臉，心裡像被什麼東西一下一下地割著。

走了整整一天。翻過那道山樑的時候，太陽已經偏西了。老李頭停下來，指著山下那條隱隱約約的小路，說：“順著這條路走，走一天就到官道了。官道上人多，你們跟著人流走，就能到洛陽。”他從揹簍裡拿出一個小布包，遞給崔元貞。“幾兩碎銀子，拿著。路上用。”崔元貞接過布包，說了聲謝謝。老李頭看了她一眼，又看了看宋秀玉，嘆了口氣，背起揹簍，轉身往回走。走了幾步，他停下來，沒有回頭。

“谷里的桃樹，明年還會開花的。”

然後他就走了，消失在山樑的那一邊。

崔元貞站在那裡，望著他的背影，望了很久。風吹過來，帶著山野裡特有的草木氣息，還有一點點遙遠的、若有若無的桃花香。她轉過頭，看著山下那條路。路很長，彎彎曲曲的，消失在遠處的暮色裡。宋秀玉靠在她肩上，輕輕說：“走吧。”崔元貞點了點頭，扶著她，一步一步地往山下走。她沒有回頭。她知道，這一走，就再也回不去了。

回到洛陽的時候，正是深秋。城裡的景象和一年前大不一樣了。叛亂留下的痕跡已經看不出來了，街上恢覆了往日的熱鬧，店鋪一家挨著一家，行人熙熙攘攘的，賣糖葫蘆的小販扯著嗓子吆喝，孩子們追著狗滿街跑。崔元貞站在城門口，望著這座她從小長大的城市，恍如隔世。她穿著粗布衣裳，頭髮隨意挽著，臉上還有被樹枝劃出的紅印子，和那些進城賣山貨的農人沒什麼兩樣。沒有人認出她。她扶著宋秀玉，穿過熙熙攘攘的人群，走街串巷，來到城南一處僻靜的小院。

這是她的私產，出嫁時母親給她的陪嫁，不大，但清靜，周圍住的都是老實本分的百姓，沒有人會多管閒事。她從懷裡掏出鑰匙，這把鑰匙她藏了一年多，藏在衣領的夾層裡，貼身帶著，一次也沒用過。鑰匙插進鎖孔，輕輕一轉，門開了。院子裡長滿了荒草，石桌上落了一層厚厚的灰，屋裡的被褥潮得能擰出水來。可崔元貞覺得，這是天底下最好的地方。她把宋秀玉扶進屋，讓她坐在椅子上，自己捲起袖子開始收拾。掃地，擦桌，曬被褥，生火燒水。她做得很慢，很笨拙，可她一樣一樣地做，不慌不忙。宋秀玉坐在椅子上，看著她忙前忙後的樣子，忽然笑了。

“你變了。”她說。

崔元貞回過頭，手裡還攥著抹布。“哪裡變了？”

宋秀玉看著她被曬黑的臉，看著她手上那些薄薄的繭，看著她挽起袖子露出的、被樹枝劃得一道一道的手臂。“你什麼都會了。”她說，聲音很輕，輕得像是在說一件很了不得的事。

崔元貞楞了一下，低下頭，看著自己的手。她笑了笑，說：“嗯，什麼都會了。”

安頓好宋秀玉之後，崔元貞換了身乾淨衣裳，把頭髮重新束好，去了公主府。她沒有走正門，繞到側門，讓守門的婆子進去通報。婆子上下打量了她一眼，正要趕人，崔元貞從懷裡掏出一塊玉佩遞過去。婆子看了看，臉色一變，快步進去了。片刻之後，婆子領她進去，玉真公主親自迎了出來。她站在門口，看著崔元貞，先是楞了一下，然後眼眶就紅了。她快步走過來，一把拉住崔元貞的手，上上下下打量了好幾遍，好半天才說出話來。

“你還活著？你還活著！這一年多你跑哪兒去了？李府的人到處找你，還以為你……”她沒有說下去，只是把崔元貞拉進屋裡，關上門，倒了一杯熱茶塞進她手裡。崔元貞端著茶，一口也沒喝。她看著玉真公主，公主瘦了，眼睛底下有青黑的影子，鬢邊多了幾根白髮。一年多了，外面的人以為她死了，她卻在山谷裡種菜養雞，看桃花開了又謝。她忽然覺得鼻子酸酸的。

“公主，”她放下茶杯，聲音有些啞，“我沒事。我好好的。”

玉真公主用帕子按了按眼角，深吸了一口氣，恢覆了平日裡的樣子。“回來就好。回來就好。你住在哪裡？怎麼不回李府？”

崔元貞沉默了一會兒，把事情原原本本地說了，從教坊司救人，到逃出城，到誤入山谷，到在山谷裡住了一年多，到宋秀玉的病斷不了根，到需要出谷尋找雪見草，到跟著老李頭翻山出來，到把宋秀玉安頓在南城的小院裡。她說著，玉真公主聽著，一句話也沒有說，只是用帕子按著眼角，按了又按。

“雪見草，”玉真公主說，“本宮聽說過這味藥，太醫院裡應該有。本宮來想辦法。你先別急。”

崔元貞點了點頭。“多謝公主。”

玉真公主擺了擺手，沉默了一會兒，看著她，欲言又止。“你……你打算怎麼辦？總不能把她藏在那小院裡一輩子。你呢？你也不能不回李府。李琛那邊，你打算怎麼交代？”

崔元貞低下頭，看著自己的手指，這雙手已經不是李夫人的手了。可她還是李夫人，是李家的主母，是宗室的媳婦。她逃不掉，也躲不了。

“過一日算一日吧。”她說，聲音很輕，輕得像是在自言自語。

玉真公主看著她，嘆了口氣。“藥的事，本宮來安排。再給你兩個人使喚，其他的，你自己掂量。本宮能幫的不多，也就這些了。”

崔元貞站起來，朝玉真公主深深行了一禮。玉真公主扶住她，沒有讓她拜下去。兩個人對視著，誰也沒有說話。風吹過來，窗外的竹葉沙沙地響，像是在替她們說著什麼。