留在灶上做廚娘並不壞，既不礙主子的眼，還能偶爾跟著採買出門，聽聽街上的叫賣，沾一點活人氣。姨娘不得隨意在府中走動，我卻能去不少地方。
可我仍扯住二姐的袖子，對她道:「那到底是大姐。」
二姐彎起嘴角，說道:「你信不信，即使我不動手，也總會有人替夫人辦。」
「四妹，不妨猜一猜，大姐這次若真出了事，下手的究竟是我，還是旁人?」
二姐說完便走了。
沒過多久，大姐院裡的丫鬟來廚房取了許多點心，說大姐設了小宴，要請我們姐妹過去。
我推說走不開，安順端起食盒，戰戰兢兢地送了過去。
第二天，府裡便有訊息傳開。
凌梅中了怪毒，一張臉徹底毀掉，從此縮在屋裡誰也不見。
我正惴惴不安，忽然有個丫鬟來傳話。
她說:「凌梅姨娘請您過去說幾句話。」
4.
大姐得寵以後，老爺特意抬舉她，府裡從此都稱她凌梅姨娘。
我急匆匆趕去，卻在半路撞見了兩個不該同時出現的人。
二姐與少爺並肩立在落花裡，遠遠看去，竟像一雙璧人。
少爺不知低聲說了什麼，二姐垂下眼，耳根很快紅了。
她羞得偏過臉，恰好望見站在路邊的我。
二姐臉上血色盡褪，草草同少爺告別，立刻追了過來。
我明白，因為大姐和三姐的緣故，二姐早已對自己的處境心有不平。果然，二姐趕到我跟前，開口便道:
「今天的事，別告訴她們兩個。」
我轉開臉，避開她的目光，低聲道:「既然怕人知道，為什麼還要去做?」
二姐臉上竟亮起一種陌生的神采，我從沒見她這樣歡喜過。
她說:「今日是我頭一回見少爺。沒見他之前，我滿腦子都在想怎麼把他勾到手，好讓三妹後悔......」
「真見到他以後，我只想讓他愛上我，再同我雙宿雙飛。」
她問我:「你可明白這是為什麼?」
我或許是明白的。
二姐又道:「少爺把三妹當珍寶，無非因為她是他碰過的唯一一個女人。若有朝一日，我也與少爺翻雲覆雨，想必我會比三妹更值得他疼。」
我又記起進府前，我們姐妹四個挽著胳膊，笑盈盈地說:「以後無論誰先得寵，都要伸手拉其他人一把。」
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