《折光》丐幫(1)

丐幫

那小乞丐名叫豆子，十二歲，在旬陽城裡討生活已有兩年。他說起丐幫時，眼睛亮得嚇人，像在講一個天底下最了不起的傳說。

“劉黑虎是咱們這片的團頭，管著整個旬陽城的叫花子。他說丐幫從前風光過，後來散了，各自佔地為盤。可老輩人傳下來一句話，說總有一天，會有一個持青竹杖的少年從北邊來，把散了的幫眾重新聚起來。”豆子越說越來勁，手裡的烤紅薯都忘了吃，“劉黑虎說，這個人已經到了。他派了好多人到處打聽呢。”

陸遙聽得目瞪口呆，好半天才轉頭看向蕭瑀，壓低聲音說：“這不會說的是我吧？”

蕭瑀沒說話，目光落在牆角那根青竹杖上。竹杖安靜地靠在那裡，被火光映得溫潤如玉，像一件早已知道自己命運的舊物。酒壺孫把這根竹杖交給陸遙時，什麼都沒說，只說是“一根竹子”。可如今看來，那老頭絕不只是個尋常的老叫花。

“那個劉黑虎在哪兒？”蕭瑀問豆子。

豆子往北邊一指：“城北的瓦子巷，有棵大皂角樹，樹下有個大雜院，他住那兒。不過他不常在家，白天都在城裡轉悠。你們要找他，明日去渡口邊最熱鬧的茶攤子，他準在那兒聽人說書。”

陸遙顯然有些亂了心神。他讓豆子進廟裡烤了會兒火，又分了半塊餅給他。豆子千恩萬謝地去了，臨走時還回頭看了陸遙好幾眼，像在看什麼了不得的人物。

廟裡重歸安靜。阿墨趴在火邊睡著了，偶爾抽動一下耳朵。陸遙盤腿坐在乾草上，盯著那根青竹杖出神。蕭瑀添了把柴，火光重新旺起來，把陸遙的側臉映得忽明忽暗。

“蕭瑀哥哥，你說……酒壺爺爺是不是早就知道了？”陸遙輕聲問，“他知道丐幫的事，也知道我會被當成那個人。所以他才會把竹杖傳給我。”

蕭瑀沉默片刻，說：“無論他是否知道，這件事得看你自己怎麼想。”

陸遙仰起頭，眼底有些茫然：“我不知道。我從小就是個小乞丐，討飯、撿菜、挨凍。酒壺爺爺從沒跟我說過什麼大道理，也沒說過要我當什麼幫主。我總覺得自己就是這路上的一粒灰，風一吹就散了。可現在突然有人告訴我，我可能是什麼‘幫主’，這太荒唐了。”

“不荒唐。”蕭瑀在他身邊坐下，“這一路上，你自己也看到了。你對人好，人便對你好。你幫過的人，從雙溪鎮到白河城，從張嬸到馮管事，從那個走丟的孩子到阿秀。他們願意信你、跟你，不是因為你有什麼名號，而是因為你是你。”

陸遙怔怔地看著蕭瑀。他從未聽蕭瑀一次性說這麼多話，更從未聽過蕭瑀這樣直接地誇他。他的臉頰慢慢紅起來，像被火烤透了。

“蕭瑀哥哥，你這是在安慰我。”他小聲說。

“我是在說實話。”蕭瑀道。

陸遙低下頭，兩隻手無意識地絞著衣角。過了好半天，他才像是下定了什麼決心，重新抬起頭來：“那明天，我們去會會那個劉黑虎。我要當面問清楚，這到底是怎麼回事。若他胡扯，咱們就走。”

蕭瑀點頭。

第二天，兩人帶著阿墨去了渡口。

旬陽的渡口建在城南的漢水邊，石階從城中一直伸到水畔。碼頭上人聲鼎沸，船隻進出不停，號子聲與叫賣聲攪在一起，像一鍋永遠燒不開的水。渡口邊確有一個大茶攤，十來張條桌鋪開，坐滿了南來北往的人。正中說書先生是個乾瘦的瞎子，手持竹板，說一段《漢水英豪傳》，講得繪聲繪色，賺了滿堂喝彩。

陸遙眼睛尖，一眼便看見茶攤最角落坐著個黑大漢，約莫四十來歲，穿一件磨得發亮的短褐，面龐黝黑，獅鼻闊口，生得威猛。他面前放著一隻粗陶大碗，碗中茶色渾黃，已經續了三回。他看起來在聽說書，可陸遙注意到，他的目光一直在茶攤外的行人身上打轉，像只擇人而噬的豹子。此人便是劉黑虎。

陸遙深吸一口氣，大步走了過去。蕭瑀跟在他身後，手有意無意地搭在劍柄上。

“敢問，是劉黑虎劉團頭嗎？”陸遙在他面前站定，抱了抱拳。他個子未足，站在那黑大漢面前更顯單薄。可聲音清亮，腰桿挺直，半分也不怯。

劉黑虎瞇起眼，把陸遙上上下下打量了一番。然後他看到了陸遙手裡那根青竹杖。那一瞬間，他整個人像被雷劈了一下，猛地從條凳上彈起來，震得桌上茶碗“咣”地一跳。

“青竹杖！”他失聲叫道，隨即又像意識到自己失態，忙不疊地壓低聲音，單膝點地，行了一個極古怪的禮，“屬下旬陽團頭劉黑虎，見過……”

“別！”陸遙嚇了一大跳，趕緊側身避開，伸手去扶他。劉黑虎卻不起來，只仰頭看著他，眼中竟已泛起淚光。

“少幫主，老乞丐等您等了許多年了。”劉黑虎的聲音在發顫，“這青竹杖是咱們丐幫的信物。當年老幫主孫仲雲遊天下，說要在有生之年替丐幫尋一位真正有仁心的人來繼任。他老人家說，這個人會從北邊來，帶著青竹杖，身邊跟著一條黑狗。幫中兄弟等啊等，等到人心都散了。沒成想，真讓老幫主找著了！”

陸遙聽傻了。

。主幫幫丐。頭老的酒買跑他讓、屁他踹、他罵天整個那。爺爺壺酒。仲孫主幫老

。了起站紛紛，杖竹青那了出認經已人有，語私竊竊人有，來過看邊這朝人不有經已裡攤茶而。偽作似不，切意真得說話番那虎黑劉，到意注他。裡眼在看都切一將，側他在站瑀蕭。了住堵西東麼什被像卻嚨，麼什說想，張了張他

”。在我，怕莫“：句一了說地輕極邊耳他在，步一近走他朝瑀蕭。助求與慌的住不藏是中眼，瑀蕭向看頭轉遙陸

。來下了定心的遙陸，字個四這就

”。話說方地個換們咱，多人裡這。來起先你，叔大劉“：說地真認，虎黑劉向轉又，氣口一了吸深深他

。右左在護地息聲無悄，來過攏圍刻立子漢的近附在坐散本原個幾，眼個了使圍周朝他。片一糊灰和淚的來下掉沒些那把，抹胡通一上臉在子袖起抬，起忙連，醒初夢如才這虎黑劉

。院雜大間那北城了到請被瑀蕭和遙陸

。遙陸向方八面四從，燈的亮點被像睛眼雙雙一，來下了靜地刷刷齊便，杖竹青那到看又，來進遙陸著領虎黑劉見一們他。子孩的大般那子豆有也，頭老的蒼蒼髮白有，中院在聚丐乞的一不小大個幾十。菜乾的名知不篩竹幾著曬上地空間中，房土的矮低是面三，方方四四，多得大中象想他比裡院

。心背的他住抵地聲不臂手的者後，靠了靠邊瑀蕭往地覺自不他。麻發皮頭遙陸讓得切熱，了切熱太目那

”。的忙幫能麼什有看看，事的幫丐聽聽意願我但。人個那的說們你是就定一不也我“，發些有音聲，說人眾對遙陸”。況解瞭不還我……我“

。爺爺壺酒的些一輕年是人中畫那，出認就眼一遙陸。子褶臉滿得笑，前門廟破在蹲，杖竹青持手者老瘦枯個一中畫，像畫的黃泛幅一著掛上牆正，陋簡設陳，大不子屋。屋堂的中正進讓們他將，頭點點虎黑劉

。來淚下掉點差，熱一眶眼他

。了丐乞小個那的後他在跟是只再不將，生人的遙陸，起刻一這從，道知他但。說沒都麼什他。上遙陸回落又，過移緩緩上像畫從目，邊他在站瑀蕭

）完章七十二第（