押送流寇去落雲縣的路，比平時去縣城慢了一倍。
四個匪徒用麻繩串成一串，手綁在背後，腳上留了半尺長的繩套，只能邁小碎步。還有一個在最前面斷了腿的，被架在獨輪車上推著——就是匪徒們自己帶來裝贓物的那輛車。
鐵柱推車，推得咯吱咯吱響，嘴裡還哼小調。
“鐵柱，閉嘴。”顧青山走在隊伍側面，弓沒離手。
“山哥，你說縣太爺見了這幾個人，能賞多少？”
“不知道。”
“怎麼也得給個十兩八兩吧？咱們可是把活的抓來了。”
“少說話，看路。”
鐵柱閉了嘴，閉了大概半盞茶的功夫，又開口了。
“山哥，你說那兩個跑掉的會不會——”
“鐵柱。”青松在後面叫了他一聲。
鐵柱終於不說話了。
一行人走了大半天，午後到了落雲縣。
落雲縣不大，城牆是夯土的，城門口兩個兵丁靠著牆根曬太陽。看見八個扛著鋤頭柴刀的莊稼漢押著五個五花大綁的匪徒進城，兩個兵丁同時站直了。
“幹什麼的？”
“碧溪村的。”顧青山把柴刀插在腰後，從懷裡掏出一塊木牌——村裡的戶牌，“前天有流寇犯村，打退了，活捉五個，送來交給縣衙。”
兵丁接過戶牌看了看，又看了看那串匪徒，往城裡喊了一嗓子。
半個時辰後，他們站在縣衙大堂裡。
落雲縣縣令姓周，四十出頭，白麵微須，穿著一身洗得發白的官袍，坐在案後翻供狀。五個匪徒跪在堂下，斷腿那個趴著。
“碧溪村……顧家。”周縣令抬頭看了顧青山一眼，“你爹是顧崇山？”
“是。”
“二十年前我剛上任的時候，徵調民夫修河堤，你爹帶了十幾個個人來幹了兩個月。”周縣令放下供狀，“老人家身體可好？”
“還撐著。”
周縣令點了點頭，目光在那五個匪徒身上轉了一圈。
“這夥人是從北邊竄下來的，入冬以來沿途劫了三個村子，前兩個村子報了案，我派人去追沒追上。”他敲了敲桌面，“沒想到讓你們碧溪村給收拾了。”
“村裡人多，地形熟。”顧青山說。
周縣令站起來，繞到堂前，上下打量了他幾眼。
“你帶了多少人？”
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