身後，那個矮壯漢子的聲音傳來：“又一個鄉下來的。”
山羊鬍沒接話。
... ...
內城南門的值房在一座石砌門樓下面。
門樓比外城的城門矮，但質地完全不同。外城的城門是條石拼的，接縫粗糙；這座門樓的石塊表面打磨得光滑，縫隙間嵌著一條條細如髮絲的紋路。
紋路里流淌著靈氣。
顧青山站在門樓前，第一次親眼看見了陣法。
不是玉簡裡乾巴巴的文字描述，不是茶館裡說書人的誇張渲染。
就在他眼前。
那些紋路並不發光，至少凡人的眼睛看不出什麼異樣。但靈氣感知之下，整座門樓像一張活著的蛛網——每一條紋路都是蛛絲，絲與絲之間有靈氣在流動，緩慢、均勻、不間斷。
他收回感知，走進值房。
值守是個二十出頭的年輕修士，穿著統一的青灰短衣，袖口繡了一個小小的紋章。
“辦通行令牌？”
“對。”
“站到那個圓臺上。”
值房角落有一個石質圓臺，直徑三尺，表面刻著跟門樓上一樣的紋路。顧青山站上去，腳底傳來一陣微熱。靈氣從紋路中湧上來，沿著他的經脈掃了一圈，又退了回去。
像被人摸了一遍底。
年輕值守低頭看了看圓臺邊緣亮起的幾個符文。
“煉氣三層。”他從抽屜裡拿出一塊巴掌大的木牌，在上面按了一下，木牌表面浮現出一行小字，隨即暗去。“拿好，進出內城隨身帶著，丟了補辦要一塊靈石。”
顧青山接過木牌，揣進懷裡。
穿過門樓的那一刻，他的腳步慢了半拍。
靈氣濃度陡然變了。
外城的靈氣像散在空氣裡的薄霧，有，但稀。進了內城，霧變成了水。
不是誇張。他的丹田在沒有刻意運功的情況下，自主加快了吸納速度。經脈中的靈氣河流漲了兩分，皮膚表面有一層淡淡的溫熱感，像站在初春的暖陽下面。
碧溪村跟這裡比，確實是荒漠。
他想起明月和承啟還在那片荒漠裡，一口一口地攢靈氣。
心裡記了一筆。
內城的街道比外城窄，但乾淨得多。青石板路面，兩側的建築大多是二層或三層的木石結構，門窗規整，招牌上的字不再是凡俗的“某某鋪子”，而是“清風堂”“悟元閣”“百草坊”之類的名號。
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