坐在一旁的橋公深深地嘆了一口氣，那嘆息聲中顯示著無奈與憂慮。他緩緩地說道：“唉，此次對手乃是黃祖，此人性格極為謹慎，向來狡猾奸詐，從不做沒有把握的事情。如今他竟敢傾大軍壓境，而且毫無顧慮之憂，由此看來，他必定是已經清楚地掌握了伯符所率領大軍的具體位置。只有在確定伯符絕對無法及時趕來救援的情況下，黃祖才敢如此大膽地進犯皖城。只是可惜了，你們當初實在不應該跟那劉琦打什麼賭啊。如今這局面，恐怕江東的援兵很難再趕來救援我們了。”說到此處，橋公的眼神中透露出深深的絕望。
大喬見狀，趕忙出言安慰道：“也未必就完全沒有希望啊。你別忘了，丹陽的伯符的舅父吳景手中不是還掌控著近萬丹陽兵嗎？只要皖城被圍困的訊息能夠及時傳到他的耳中，肯定會毫不猶豫地出兵前來救援我們的。”她的目光堅定而充滿期待，試圖用這樣的話語給眾人帶來一些信心和力量。
橋夫人微微皺著眉頭，眼中滿是懊悔與憤懣之色。她輕輕嘆了口氣說道：“哎！早知如今會陷入這般困境，當初就該毫不猶豫地聽從公瑾的良言勸告，早早地趕去吳郡才是啊。若是那時當機立斷，又怎會有今日這等令人煩心之事發生呢？”一向沉默寡言的她，此刻也忍不住生氣地說道，聲音中帶著幾分焦急無奈。
一旁的橋公則是滿臉的苦澀與無奈，他微微搖了搖頭，目光黯淡地看著前方，彷彿在回憶著過往的種種。“那曉得這事態的變化竟會如此之快啊！想當初，那荊州軍就如同突然從地底冒出來的一般，來得太過突然了，讓人根本來不及做出任何反應。我這邊也是在第一時間從那李術之處得到了情報，不敢有絲毫耽擱，立刻就動身往家趕，只為接你們趕緊逃離這是非之地。可即便如此，最終還是未能成功逃出，看來這一切皆是時運不濟啊。”說著，他又重重地嘆息了一聲。
站在一旁的大喬見父母如此憂愁，心中不忍，趕忙上前安慰道：“爹孃你們也不必太過擔心了。仔細想想，我們與那荊州的劉家，本就沒有什麼深仇大恨。依我看，他們應該也不會對我們怎樣刁難的。只要孫將軍他們能夠順利歸來，以江東與荊州之間的關係，那劉表必定會給江東賣這個人情的，到時候我們自會平安無事。”她的眼神中透露出堅定與自信，試圖讓父母放寬心。
然而，橋公卻依舊愁眉緊鎖，憂心忡忡地說道：“現下這種情形，實在是沒有別的選擇了。只能走一步看一步，一切都身不由己啊。如今也只能聽天由命，盼著老天爺能眷顧我們一回吧。”
夜幕籠罩下的軍營，宛如一頭蟄伏的巨獸，安靜中又透著幾分神秘。巡邏的衛隊如同靈動的影子，不時穿梭於各個角落。軍營中的帳篷外，相隔不遠便燃燒著熊熊的篝火，跳躍的火焰映照著士兵們堅毅的臉龐。圍坐在篝火旁計程車兵者們，正議論著戰爭的各種經驗，話題漸漸轉到了拿下皖城之後，主帥會如何賞賜眾將這個問題上。有人憧憬著豐厚的金錢獎勵，有人幻想著能得到美麗的女子相伴，眾人沉浸在無限的遐想之中，臉上洋溢著期待的神情。
這一夜，整個軍營相安無事。只是，當清晨的第一縷陽光灑在大地上時，劉琦等人從睡夢中醒來，卻聽到有兵士前來稟報一個奇怪的現象：那皖城今日顯得格外安靜，靜得有些反常。原本在城樓之上人影攢動、來回巡邏的兵士，此刻竟然消失得無影無蹤。
劉琦聽聞此訊息後，心中頓生疑慮，他轉身向身後的黃祖問道：“昨晚負責巡城的部隊，可曾發現皖城有什麼異樣之處？”
黃祖恭敬地回答道：“大人，今早我已詳細詢問過昨夜巡邏的部隊了，他們表示一直未發現皖城有敵軍逃走的跡象。”
劉琦微微皺眉，自言自語道：“這就奇怪了，難道這皖城的守軍打算使出一招空城計？可這其中又透著幾分蹊蹺啊。”思索片刻後，他果斷下令道：“張繡，你率領二千騎兵，前往皖城外叫陣，仔細觀察城內守軍的反應。”
“喏！”張繡高聲領命，隨即轉身回營召集部隊，向皖城進發。
此時的皖城內，原本還心存一絲堅守念頭的李術，在昨晚接到探子的緊急彙報後，猶如遭受了晴天霹靂。據悉，那荊州軍正在皖水上游加緊築壩蓄水，其意圖昭然若揭——勢要水淹皖城。這一訊息如同沉重的巨石，徹底擊垮了本就搖搖欲墜的李術的心理防線。守？面對對手攔截皖水並蓄意引水灌城的策略，一旦洪水洶湧而至，整個皖城必將被無情淹沒，屆時哪裡還有守住的可能？逃？可皖城早已被黃祖大軍重重包圍，城外荊州的巡邏部隊更是時刻緊盯著城中一舉一動，想要突圍談何容易。
在這進退兩難的境地下，一大早，李術便緊急召集皖城的各級官員齊聚府衙，共同商議應對之策。眾人你一言我一語，議論紛紛，但最終達成一致意見：堅守只會讓全城軍民一同覆沒，而投誠或許還能保全城中百姓的生命。不過，他們也有所顧慮，畢竟黃祖為人奸詐多變，大家都擔心即便真的投降過去，黃祖是否會遵守承諾，還是會不會翻臉不認人，下令屠城。
正當眾人猶豫不決之時，城中突然傳來一陣陣的騷動聲。原來，奉劉琦之命前來的張繡已抵達皖城西門之下開始叫陣。本就無心戀戰、龜縮排城內的守軍們，在聽到城外的叫陣聲後，竟出人意料地開啟城門投降了。
張繡簡直不敢相信自己的眼睛，他收穫了這份意外之喜。一邊迅速安排傳令兵回營向劉琦通報這一喜訊，一邊在投誠守軍的引領下，進入了皖城中，目標直指李術的府衙。
