魯肅夾在兩方盛怒的主公之間，連忙跨步上前居中調和，尋折中的說辭給彼此遞臺階：
“二位主公暫且壓下火氣，你我兩家積攢舊怨，近日邊境又再生摩擦，僵持下去只會兩敗俱傷。依在下拙見，不如各自退讓一步：荊州不必一次性割讓三郡，只擇一郡劃歸江東，再備少量財貨作為安撫，恩怨就此一筆勾銷，吳楚永久締結盟約，共拒北方強敵。”
這番話聽著公允周全，內裡的偏向卻一目瞭然，說到底仍是逼迫荊州割捨疆土，遷就江東的訴求。
劉琦聽罷，沒有半分遲疑，斷然搖頭，話音沉穩鏗鏘，沒有絲毫商量餘地：
“江東手中的交州從何而來？當初是我暗中佈局，拱手相送於江東。若我有心奪交州，借益州困住劉備大軍之時，荊南大軍揮師南下，唾手可得。我誠心奉上一州疆土，江東不知感念恩德，反倒步步緊逼，這般行徑，豈非恩將仇報？
今日明說，荊楚疆土，一寸不可割；府庫金帛，一分不補償。
倘若江東執意拿著陳年舊事的私仇，要挾訛詐我荊襄現世國土，那這場會盟——不談也罷！”
擲地有聲的幾句話，直接堵死了江東所有索求訛詐的門路。
話音落下，兩側隨行文武當即分成兩派，再度激烈爭辯起來。
江東文臣輪番出列發難，有人搬出道義綱理施壓，有人重提舊日血仇博取情理，有人擺出江東水師兵勢威懾，也有人假意退讓，依舊繞回索要郡縣的條件。
荊州這邊，諸葛亮、龐統從容並肩上前，一一拆解對方的歪理，戳破江東偽善的說辭，強硬回絕割地訴求，逐條駁斥陳年舊賬，細數太史慈部越境侵擾的新罪，句句站定荊襄公理。
高閣之上唇槍舌劍，往來交鋒愈演愈烈。
江東言父仇刻骨難消，荊州答國土主權絕不外割；
江東追憶往日所謂虧欠，荊州直指江東主動犯邊挑釁；
江東步步緊逼求割地賠款，荊州寸土尺地分毫不肯相讓。
文臣引經據典辯理，武將按劍怒目而立對峙，吳荊兩派氣氛水火不容，絲毫沒有轉圜餘地。
爭辯從正午烈日高懸，耗到日頭西斜，江上晚風帶上涼意，又糾纏至漫天晚霞鋪滿江面，暮色一點點垂落江面。整整一日你來我往、針鋒相對，兩方誰都沒能勸服對方，也沒有一人願意退讓半步。
孫權咬定借舊仇索地索償的底線，半步不肯鬆口；劉琦死守荊襄疆土主權，無罪絕不賠付、無過絕不割地，心志堅如磐石。
暮雲沉沉，遮蓋住滔滔長江。
耗時整日的會盟激辯，沒有達成半點共識，沒有一絲進展，更無一樁敲定的定論。
孫權臉色鐵青，胸中怒火死死壓抑，沉聲收束今日對峙：“既然荊州態度強硬，不肯體恤過往恩怨，不願做出半分補償，今日暫且休議，明日再續商談。”
劉琦神色平靜淡然，心緒不起波瀾，微微頷首應下：“可。”
頓了頓，他提前擺明立場，不留半點幻想：“但本王把話放在前頭，明日也好後日也罷，陳年舊仇抵不過當下犯邊新罪，從前舊事不能拿來分割今日疆土。荊楚寸土，永不會拱手送人。”
暮色漫過武昌高臺，吳、荊兩方君臣各自分班退下。
第一輪談判已然陷入僵持，無果而終。
荊州大營營壘肅整，將士軍心安穩，面對江東的威壓毫無懼色；反觀江東幕府之內氣氛沉鬱壓抑，文武分歧加劇，軍中主戰的呼聲愈發高漲。誰都心知，明日高閣之上，只會迎來更激烈的博弈、更鋒利的對峙，一場兇險棋局，才剛剛鋪開。
白日高臺之上劍拔弩張，寸步不讓，待到入夜，劉琦依約備下的歡迎夜宴，緊繃的對立氛圍，總算添了幾分柔軟的兒女情長。
主宴席設在臨江樓閣，江風送著水汽漫入廳中，燈火錯落擺滿長案。朝堂武將文臣之間尚且帶著白日爭辯的隔閡，客套飲酒，言語剋制；後席屏風一側，卻別有一番溫婉和氣。
。到周帖妥事行，奉侍扶攙心悉，側太國吳在守離不步寸師練步；兒探來前自親，機契的盟會著藉好正，切心思，襄荊居久香尚孫念掛底心，行隨程專番此太國吳，宴赴袂聯眷眾一東江。氣和婉溫的得難分幾出生倒反，宴夜吳楚的開擺閣樓江臨夜，盡散未尚煙硝的對相鋒針臺高昌武日白
。繃的開不化著藏裡氣空，制剋語言，套客杯舉，閡隔的辯爭日白著存還間此彼，員武文吳楚著坐席前，席兩後前設分席宴
。氣戾殺肅廳滿了淡沖刻頃，語笑言輕，人佳閣閨席一滿滿，右左列分人夫家世、人夫室宗方各，婉溫麗清容，坐而肩並喬小喬大；淡恬容從，雅素素英月黃；側一太國吳伺陪，重持莊端人夫蔡：場到數盡眷州荊邊一另，座落列分次依秀閨家世東江，首上於居師練步、香尚孫、人夫蔡、太國吳，宴眷設專，開隔風屏席後
”。念掛必不，好安切一州荊在兒？來趕自親要偏麼怎，寒風上江，頓勞車舟路一親母“：意的逢重別久著帶聲語，膊胳太國吳住拉手，禮行膝屈，前上步快起忙連，去散數盡寞落的起藏才方底眼，親母見一香尚孫
”。難為然定，間中在夾你，害厲得執爭判談日白，看難面長兄你瞧遠遠才方。瞧瞧來過著跟索，下不心放，你念惦夜日娘“：聲一嘆輕，惜疼是滿間宇眉，氣兒量打細細，髮鬢的上手抬太國吳
”。事公的人惱些那提不，常家話閒管只們咱，宴設日今。爭紛和摻多不，居安心安只兒，斷決臣大位諸與公主有自事大堂朝“：寬聲低，酒溫杯一滿斟親母為手，下坐側太國吳著挨勢順，頭點輕輕，眸垂微微香尚孫
。展舒眼眉家人老得哄又，局僵判談不既，好到恰得拿寸分，話的太國吳寬句幾和附聲時適狀見，旁一在坐師練步
