夜宴樓閣之內笑語未歇，江面上早已暗流洶湧。周瑜白日談判受挫，心底深知單憑口舌難壓劉琦分毫，便暗下決心借水師兵勢施壓，打算趁夜色調遣江東主力船隊西進，直抵武昌江面耀武揚威，逼荊州心生忌憚，明日談判時步步退讓。
他料定荊州今夜沉溺宴飲，必然防備鬆懈，卻萬萬不曾想到，劉琦與諸葛亮自赴武昌會盟之初，便早已預判周瑜會用兵威懾，應對之計早已排布妥當。
西陵扼守荊州緊鄰江東長江峽口，進易退難，乃是江道咽喉，劉琦早令水師都督蔡瑁坐鎮北岸西陵大寨，甘寧、張允分任左右副都督，麾下三萬荊州精銳水師盡數枕戈待旦，三路人馬依江勢佈下鎖江大陣，只等江東水師踏入地界，便可合圍收網。
三更江霧漫起，程普統領江東水師、呂蒙作為前鋒突進至武昌東二十餘里，千餘艘蒙衝鬥艦扯起暗帆，悄無聲息溯江西進，剛駛入西陵轄下江面，江面上驟然響起三聲低沉號炮。
江面兩岸火把齊燃，映得滔滔江水一片赤紅。蔡瑁立於主樓船高臺，一身鎧甲冷光凜凜，手中令旗一揮，三路荊州水師齊齊殺出。甘寧領快船小隊順流直下，截斷江東船隊前路；張允率連環鎖江舟橫亙江面，死死封住下游退路；蔡瑁親統主力樓船從側翼包抄，大小戰船錯落排布，如鐵箍一般將江東水師困在中段狹窄水道之中。
西陵此地江面驟然收束，兩岸崖壁夾江而立，江東戰船擠在一處，既無法順流全速回撤，又難調轉船頭逆流突圍。甘寧麾下快船往來穿梭，弓弩手立於舷側，逼得東吳兵將不敢貿然所動。
此外，張允早命人在水下佈下鐵索、尖錐，江東艦船若貿然衝撞，船底必遭刺穿漏水。
程普站在旗艦船頭，望著三面合圍，密密麻麻的荊州戰船，臉色瞬間鐵青。他征戰半生，熟稔長江水道，此刻卻看得清楚，己方船隊進退兩路盡數被鎖，若是真撕破臉面開戰，這支江東水師，極有可能全軍困死在西陵江段。
呂蒙換乘小船趕至前軍，望著周遭層層疊疊的荊州水寨旗號，心底涼了半截。他低聲對程普道：“老將軍，大都督只想著出兵威懾，全然低估了孔明謀劃。劉琦早有防備，鎖江大陣滴水不漏，眼下我軍孤軍深入，後援遠在下游，萬萬不可硬拼。”
程普攥緊腰間長刀，長聲嘆道：“事已至此，硬拼只會折損士卒，眼下唯有即刻傳信主公孫權，請主公定奪對策，或是遣使出面交涉，令荊州放開水道。”
說罷二人當即寫下急報，遣快船快馬折返武昌，連夜送入孫權駐蹕的行館。
彼時宴席已近尾聲，孫權正與周瑜低語籌謀明日施壓之計，侍從匆匆闖入，雙手奉上程普、呂蒙聯名急信。孫權拆開竹簡一目掃過，指尖猛地攥緊信紙，面色瞬間沉冷下來。
周瑜立在一旁，見主公神色劇變，心中已然生出不妙預感，上前低聲問道：“主公，西陵前線出了變故？”
孫權將竹簡狠狠拍在案上，語聲壓抑著怒意：“荊州好大的手筆！你深夜調水師西進威懾，反倒落入劉琦、孔明圈套，程普、呂蒙船隊被鎖死西陵江面，進退不得，如今派人前來求援，該如何收場？”
周瑜聞言大驚，快步取過竹簡細讀，方才從容籌謀的淡然盡數消散，眉宇間凝起濃重憂色。他自認吃透荊襄心思，卻沒料到諸葛亮早把西陵地利，江道佈防算計得分毫不差，反倒拿自己出兵威懾的舉動，反過來拿捏住江東軟肋。
魯肅聽聞動靜，連忙上前檢視急報，輕嘆一聲出言規勸：“主公，眼下萬萬不可衝動開戰。一旦西陵江面交火，吳楚聯盟徹底撕破，北方曹魏必定趁機南下坐收漁利。不如暫且收斂鋒芒，今夜遣使去往荊州主艦，先請劉琦放開水道，水師之事暫且擱置，留待明日高臺談判再論。”
周瑜緊抿雙唇，心底萬般不甘，卻也知曉魯肅所言句句屬實。江東水師被困西陵，若是僵持到天亮，訊息傳開，江東銳氣盡失，明日談判只會更加被動。
孫權沉吟半晌，權衡利弊之後緩緩頷首：“只能如此。子敬，勞你連夜作為使者前去拜會劉琦，言辭分寸務必拿捏妥當，不可示弱，亦不可激化矛盾。公瑾，即刻傳信程普、呂蒙，約束麾下將士，嚴守軍令，不得主動挑釁荊州水師，靜待交涉結果。”
另一邊，江面上的蔡瑁立於樓船之上，望著江東船隊停滯不動，轉頭看向身側甘寧、張允，唇角揚起一抹從容笑意。
甘寧手握腰間金鈴，目光望向被困的東吳艦隊：“都督，周瑜自以為算無遺策，反倒自投羅網。若是主公下令，我即刻領兵向前，便可盡數收了這支江東水師。”
蔡瑁輕輕搖頭，擺手示意甘寧稍安勿躁：“孔明軍師早有吩咐，只困不攻，留幾分餘地。眼下大局為重，不可率先挑起戰事，授人把柄。困住對方，便是給江東最直白的警示，讓孫權、周瑜看清，荊襄江防固若金湯，用兵威懾這條路，行不通。”
張允立於一旁，附和道：“公瑾今夜這一手，反倒折了江東底氣。待到明日談判之時，主公佔據先機，談判便能穩穩拿捏分寸。”
夜色更深，江風捲著寒意拍打著船舷。被困在西陵江面的江東戰船熄了大半燈火，一片沉寂壓抑；荊州水師船隊燈火連綿排布江面，壁壘森嚴，穩穩守住水道各處隘口。
宴席樓閣之中，劉琦聽斥候回報西陵鎖江的戰況，端起酒盞淺酌一口，神色淡然無波。
諸葛亮羽扇輕搖，淺笑道：“周瑜急於用兵施壓，反倒自陷被動。今夜一番鎖江，足以震懾江東，明日談判，主動權已然落在主公手中。”
龐統在旁撫掌而笑：“公瑾空有壯志，卻算不透主公與先生的佈局。今夜水師受挫，明日他再想拿兵勢要挾，底氣已然弱了三分。”
劉琦望向窗外滔滔長江，語氣沉穩：“威懾只是警示，我荊州無意主動啟釁。但疆土底線分毫不讓，江東若執意索地訛詐，往後西陵江防，只會愈發嚴密。”
一夜水師風波暗湧，待到明日朝陽東昇，武昌高臺之上的博弈，只會愈發兇險。
