冀州北部中山無極縣城中，坐落著一座頗具規模與氣勢的府邸。此時，甄府正沉浸在陣陣的桂花香裡。那濃郁的桂花香氣，彷彿是一張無形的大網，將整個甄府嚴嚴實實地籠罩其中，庭院裡的曲徑通幽，隨處可見的雕樑畫棟的樓閣之間，香氣瀰漫。
在那略顯肅穆的朱漆大門外，官道上的揚塵還未全然散盡，幾輛馬車靜靜地停在影壁牆下，車身雕刻著精美的花紋，車轅上鑲嵌的金屬飾件在陽光下閃爍著微光，彷彿在無聲地訴說著主人的身份不凡。
車簾半掀之間，袁紹麾下謀士逢紀那張溝壑縱橫的臉赫然映入眼簾。但見逢紀端坐在車中，神色從容，手裡正把玩著一枚和田玉珏，他的指尖輕輕轉動，泛出柔和的光澤。
他的目光卻並未專注於手中的物件，而是透過半開的角門，徑直往府內那片錯落有致的飛簷翹角瞟去。那目光猶如穿透重重迷霧的利箭，直直地射向目標，眼底深處藏著一絲志在必得的精光，彷彿這偌大的府邸已然是他囊中之物，只待時機成熟，便可收入掌中。
在這府邸的正廳之中，原本應是一片莊重而有序的景象，然而此刻，那股壓抑的氛圍卻如同一股無形的寒流，蔓延開來，使得整個空間彷彿瞬間墜入了冰窖一般。
甄家女主人張氏，端坐在上首那把雕工精美的梨花木榻上，一身鴉青色的袿衣外罩茱萸紅繡镼得她氣質愈發沉靜。她的鬢邊斜插著一支赤金點翠步搖，隨著她微微的動作，步搖上的流蘇輕輕晃動，閃爍著細碎的光芒。她垂著眼簾，長長的睫毛在眼瞼下投下淡淡的陰影，指尖無意識地摩挲著膝頭的暗紋繡帕，彷彿藏著無數心事。
她的身側，站著甄家兩位公子——甄儼與甄堯。甄儼身著一襲月白色長袍，面色沉鬱，眼神中透露出深深的憂慮和思索。
甄堯則年少許多，身著一件淡藍色衣衫，眉宇間尚帶著幾分少年人的焦躁。他站在那兒，身子時不時地微微晃動，眼神也飄忽不定。
在那寬敞的廳堂之中，下首的位置擺放著一張古樸的桌子，桌旁雕花椅上，正襟危坐著逢紀與那袁家二公子袁熙。
此時的逢紀，剛剛放下手中的茶盞。當瓷杯與下方的茶托相碰時，便發出了一聲清脆的響。這聲響，在這靜謐的廳堂裡顯得格外清晰，彷彿是在平靜的湖面投下了一顆石子，泛起了一圈圈無形的漣漪。
而這突如其來的清脆聲響，竟驚到了廳外廊下的鳥雀兒。那些原本在廊下歡快跳躍、嘰嘰喳喳的鳥雀兒，被這聲響嚇得撲稜稜地扇動起翅膀，迅速飛遠。只留下一片寂靜，讓這原本就安靜的廳堂更添了幾分清幽。
“甄夫人，”逢紀捋著頷下那幾縷梳理得頗為精緻的山羊鬍，嘴角微微上揚，扯出一抹帶著幾分不容置喙意味的笑意，開口說道，“我家二公子袁熙，對令愛甄氏之名可是仰慕已久。他時常在我面前提及，稱讚令愛‘容姿傾世，德言容功無一不具’。
如今，袁公威名遠揚，坐擁冀、青、幽、並四州之地，勢力範圍廣袤無垠，其威望更是如日中天，震懾整個河北地區。而我家二公子袁熙，亦是青年才俊中的佼佼者，他才華橫溢，儀表堂堂，心懷壯志。如此佳偶，與令愛真可謂是天作之合，倘若能成就這一番美好姻緣，那必定是一段流傳千古的佳話。”
他微微停頓了一下，那深邃的目光緩緩地掃過張氏緊繃著的側臉，彷彿想要從她的神情中探尋出些什麼。稍作停頓後，他又不緊不慢地添了一句，話語中隱隱透露出一種別有深意的味道。
只見他微微抬頭，眼神中閃爍著一絲精明與算計，緩緩說道：“再者，如今這河北之地，已然皆奉袁公號令。袁公之威名，那是如雷貫耳，其勢力更是如日中天，無人敢輕易小覷。
而那甄家，乃是天下聞名遐邇的富戶，財富之豐厚，產業之龐大，在當世可謂是屈指可數。倘若你們能與袁家結下這門親事，那可真稱得上是強強聯手。如此一來，無論是在這風雲變幻的官場，還是在波譎雲詭的商場，都將擁有更為堅實的依靠，富貴榮華也將得以永保，家族的榮耀亦能長久延續下去，豈不是美事一樁？”
張氏心中不禁泛起一陣冷笑。
所謂的“強強聯手”，在張氏看來，不過是一個冠冕堂皇的藉口罷了。實際上，這分明是袁家心懷不軌，覬覦著甄家累世積攢下來的龐大財富。
自新朝時期深受王莽信賴的甄邯開始，甄家歷經了兩漢數百年的風雨滄桑，憑藉著精明的商業頭腦和廣袤的田產，逐漸積累起了令人咋舌的龐大家業。在冀州到幽州，甄家良田萬頃，一望無際。
不僅如此，甄家的商業版圖更是涉及全國。數百家商鋪如繁星般分佈在各地，南至江淮的水鄉澤國，北抵遼東的苦寒之地，從司隸到荊州益州，甄家珠寶、客棧、商行遍佈全國，只是今年天下大亂，商業版圖才逐漸收縮回河北諸州。
彼時，袁紹雄踞河北，野心勃勃，連年征戰，試圖在這亂世之中逐鹿中原，成就一番霸業。然而，戰爭需要大量的軍費支援，那軍費開支如同滔滔不絕的流水一般，源源不斷，很快就讓袁紹感到了巨大的壓力。
在這種情況下，他早已對甄家這塊肥美的“大蛋糕”垂涎三尺，心中盤算著如何將其據為己有。但甄家作為世家大族，在地方上有著深厚的根基和廣泛的人脈，勢力不容小覷。如果貿然行事，強行搶奪，勢必會引起甄家的反抗，甚至可能引發其他勢力的不滿和干涉，這對袁紹來說無疑是一個極大的風險。
經過深思熟慮，袁紹終於想出了一個看似“兩全其美”的法子——聯姻。他決定讓其次子袁熙，迎娶甄家最貌美的幼女，這樣一來，既能以聯姻的方式拉攏甄家，使其成為自己的助力，又能名正言順地將甄家的財富納入袁家的囊中。
在他看來，這一場婚姻不僅僅是男女之間的結合，更是一場政治與利益的博弈。一旦婚事達成，甄家的財富就如同被一隻無形的大手牽引，緩緩流入袁家的口袋，為他的統一大業提供強大的經濟支援。
“逢大人”張氏緩緩抬起雙眸，那目光宛如春日裡的一汪清泉，清澈而溫婉。她微微欠身，姿態優雅，聲音輕柔得如同微風拂過柳梢，卻又帶著一種仿若磐石般不容動搖的堅定，“小女年紀尚幼，稚氣未脫，平日裡頑劣不堪，實難擔當二公子良配。此事關乎小女一生幸福，還請容妾身細細思量，再做定奪。”
“三思？”逢紀微微挑眉，那原本還算平和的語氣陡然間冷了幾分，彷彿周遭的空氣都隨之降了幾度。他目光如炬，緊緊盯著眼前的甄夫人，一字一頓地問道：“甄夫人，你可是覺得，以袁家如今的地位與聲勢，竟還配不上你甄家？還是說，甄家另有什麼別的打算，以至於讓你如此猶豫，連這門親事都要再三斟酌？”
