建安四年，初春
襄陽通向江夏郡的官道上，塵煙蔽日，馬蹄聲如驚雷滾過曠野。數萬將士，正匆匆奔赴江夏，“劉”字大旗在風中獵獵作響。
“主公，前鋒已至安陸城北二十里，是否進入安陸城？”張潢縱馬趕到劉琦身旁，聲音帶著幾分凝重。他手中的馬鞭指向南方，隱約能看到安陸方向升起的炊煙。
劉琦的眉頭緊緊蹙起，此次兵發廬江，實乃被迫而為，為父守孝之時，何曾想到，江東孫策偷襲廬江。
“如今孫策統一江東諸郡，麾下猛將如雲，又有周瑜為謀主。劉備雖新敗於河北，卻有關羽、張飛這等萬人敵相聚，輾轉南下，與那孫策聯合，皖城危矣。”劉琦沉聲道，掌心已微微出汗。
他深知李術麾下兵力不足一萬，面對孫策與劉備的聯軍，恐怕撐不了太久。“安陸乃黃祖所控制，皆荊州將士，此時必不會為我軍大開城門，而同室操戈，於心不忍。
傳令下去，大軍盯緊安陸守軍動向，如固守不出，我軍繞城而過，不必在此耽擱時間。另外，陳到所率增援皖城部隊，務必在三日內趕到皖城外圍，伺機援救李太守，告訴陳到，城丟失可重新奪回，人無事就可東山再起！”
“諾！”傳令兵領命而去，軍令如山，陳到接到命令後，一刻不敢耽擱，在與大部隊分別後，向東而急行。
與此同時，皖城下的孫策大營之中。中軍大帳內，燈火通明，案上攤開的廬江地圖被標註得密密麻麻。
孫策身著玄甲，面容英挺，劍眉星目間帶著一股與生俱來的霸王之氣。他手指叩擊著地圖上的皖城，嘴角勾起一抹銳利的弧度：“公瑾，劉備那邊攻勢如何？”
坐在他對面的周瑜，輕搖摺扇，眼神卻透著銳利之光：“主公，玄德親自督戰，關羽張飛親自上陣，今日巳時已攻破皖城西門外郭，李術退守內城，軍心渙散，料想不出五日，皖城必破。”
“好！”孫策猛地一拍案几，眼中閃過一絲興奮，“皖城乃通向荊州之咽喉，拿下此地，向西可窺江夏，向南則可直逼荊南四郡。黃祖那邊，可有訊息？”
提及黃祖，周瑜的笑容多了幾分深意：“黃太守已遣人回話，願遵前約。只要主公拿下荊南後，將武陵、長沙、零陵、桂陽四郡交割於他，江夏軍便絕不會出援皖城，且會在夏口一帶佈防，阻擊劉琦的援軍。”
孫策聞言，放聲大笑：“黃祖老賊，終究是抵不過荊南四郡的誘惑。劉表病重，荊州已是群龍無首，劉琦那孺子，也想與我爭廬江？簡直是螳臂當車！”
同時，皖城外，程普韓當佯攻東門，凌操蔣欽在北門造勢，孫策周瑜則率主力坐鎮皖城之南。
“公瑾，我軍以逸待勞，而讓劉備軍強攻，那劉玄德必有意見。”孫策皺眉看著周瑜說道。
“主公多慮了，皖城只是我軍進攻荊州的跳板，如果皖城我們就死拼，損失過重，還如何圖謀荊州？我相信劉玄德肯定會明白的”周瑜淡淡說道。
皖城之西，劉備軍營之中，帳外忽然傳來一陣沉穩的腳步聲，隨後便見一人身披綠袍，面色赤紅，丹鳳眼微眯，胯下赤兔馬嘶鳴不已，正是剛剛從攻城前線回來的關羽。他身後跟著的張飛，豹頭環眼，燕頷虎鬚，手中丈八蛇矛上還沾染著鮮血，氣勢駭人。
“孫討逆，今為何只有我軍拼命攻城，而其它三路卻按兵不動，是為何故！”關羽的聲音洪亮如鍾，雖對著孫策，卻並無半分諂媚之意。
孫策起身笑道：“雲長將軍辛苦，今皖城之敵，已成甕中之物，城破在即，那李術，此時必狗急跳牆，拼死逃跑，西門進攻猛烈，他只可從其它三路突圍，實則東南北門，壓力更大。”
“鳥話，四路齊攻，那皖城早被攻破，還不是你擔心強攻，自己損失比較大，所以就犧牲我們。”張飛粗聲說道，環眼瞪著孫策，眼中閃過一絲敵意。
劉備忙阻止道：“三弟，不可如此與伯符說話，攻打皖城，我們孫劉兩家共同利益，豈可惘論。”
孫策與周瑜對視一眼，：“玄德公所言極是，我們共同對手是劉琦，皖城只是一個開始，拿下皖城後，我們還要瓜分整個荊州，到時，玄德公可據豫州！”
劉備自官渡之戰後，關雲長連斬袁紹顏良文丑兩員大將，自知無法再在河北立足。一路倉皇南逃，沿途收集殘部，幸得關羽、張飛聽聞訊息，前來匯合，才有了數千人馬。
可他勢單力薄，若想東山再起，必須依附強者。此次與孫策聯合攻打皖城，正是他的機會——若能相助孫策拿下廬江，便能借助孫策之力，圖謀豫州汝南等地，在此地立足，以圖後計。
孫策道：“玄德公客氣了。你我聯軍，同心協力，皖城必破。只是，斥候來報，劉琦已率軍南下，黃祖雖答應阻擊，卻不知能否拖延足夠時日。”
劉備眉頭一皺：那劉琦乃劉表嫡子，荊州帶甲十萬。若他趕來與李術內外夾擊，我等將恐陷入苦戰。”
周瑜此時開口道：“玄德公安心。黃祖在江夏經營多年，水師強盛，夏口乃長江要衝，劉琦若想進軍皖城，水路必經夏口。黃祖只需派遣水師封鎖江面，再以陸軍駐守要道，劉琦至少需半月才能突破防線。而這半月之內，我等足以拿下皖城。而且有黃祖消耗劉琦部隊，就算其擊敗黃祖後，也是疲憊之師，我軍以逸待勞，必可勝之。”
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