鄒氏見他這副模樣，忍不住輕笑出聲，抬手輕輕點了點他的額頭：“看把你嚇的。我不過是心疼那兩位妹妹。她們本是金枝玉葉，如今卻落得個被未婚夫家休棄的下場，往後的日子，該如何是好？天下之大，能護得住她們，又不會讓她們受委屈的，除了夫君你，還能有誰？”
她頓了頓，依偎在劉琦的胸膛，聽著他有力的心跳，聲音愈發溫柔：“蔡妹妹與你，早已情根深種，又有了肌膚之親，這婚事，是萬萬不能耽擱的。”
聽及此，劉琦有點愕然，自己與蔡妤之事？怎麼會被鄒氏所知。
鄒氏看著劉琦那反應，白了其一眼繼續說道：“蔡妹妹是個好姑娘，聰慧懂事，定能幫襯你。至於大喬小喬妹妹，她們雖是因你所累，卻也是真心敬佩你的為人。若是能入府，姐妹三人，相互扶持，也能替你打理好內宅，讓你在外征戰，無後顧之憂。”
劉琦看著懷中的女子，心中百感交集。他知曉鄒氏的心意，她是真的為他著想，為那兩個苦命的女子著想。（二喬心說，沒有你打劫，我們早在江東過去逍遙快活的生活了）。可他，卻只覺得頭大如鬥。
他想起河北的那個夜晚，蔡妤的嬌羞與堅韌；想起荊南之時，大喬的溫婉，小喬的靈動；想起鄒氏這些年的默默付出，不離不棄。
一個是同甘共苦，情根深種，且有了肌膚之親，於情於理，都該給她一個名分。
那兩個，是因他所累，流落異鄉，孤苦無依，若是置之不理，他良心難安。
可若是一併納入府中，這府邸，怕是要永無寧日了。
更何況，此事一旦傳出，天下人會如何看他劉琦？說他貪戀美色？說他趁人之危？說他為了女子，不顧大局？
劉琦抬手，狠狠揉了揉眉心，只覺得一股煩躁之意，從心底蔓延開來。
他恨啊。
恨自己當初，為何要多管閒事？為何要在廬江帶走二喬？為何要與蔡妤在北行之時，有了那一夜的溫存？
若是當初，他謹言慎行，保持初心，今日，又怎會陷入這般進退兩難的境地？
“唉……”
一聲長嘆，消散在搖曳的燭火裡。
鄒氏感受到他的煩躁，不再多言，只是伸出雙臂，緊緊抱住他的腰，將臉埋進他的胸膛，輕聲道：“夫君不必煩惱。此事，不急。你且慢慢思量。無論你做何決定，我都依你。”
劉琦看著懷中的女子，心中一陣暖流湧過，卻又夾雜著幾分苦澀。
他閉上眼，腦海中，卻浮現出蔡妤的笑靨，大喬的淚眼，小喬的蹙眉。
窗外，夜色更濃，桂花香愈發清幽。
而臥榻之上，劉琦，內心一片迷茫。他第一次覺得，這縱橫捭闔的權謀爭鬥，這刀光劍影的戰場廝殺，竟比不上這兒女情長，這般磨人。
一夜未能安眠。
次日清晨，洗漱完畢的劉琦，剛來到客堂，便見鄒氏正陪著蔡妤說話。蔡妤身著淡綠綾裙，鬢邊插著一支碧玉簪，眉眼間帶著幾分嬌羞與忐忑，見劉琦進來，連忙起身行禮，臉頰泛起淡淡的紅暈。
“夫君，”鄒氏笑著起身相迎，拉過劉琦的手，目光落在蔡妤身上，“方才正與妤兒說你們的婚事呢。如今你與蔡家關係日漸回暖，蔡瑁將軍那邊也多次託人來問，何時定下吉日，也好讓兩家婚事名正言順。”
劉琦心中一動，看向蔡妤。此次河北之行歸來，他藉助甄家之力穩固了宛城根基，又吸納了趙雲、荀諶等人才，實力大增，荊州的蔡、黃等世家大族見狀，態度更為向自己傾斜，主動的來討好於自己。
蔡瑁更是因女兒蔡妤與自己的婚約，徹底倒向了他這一邊，屢次在荊州世家之中為他造勢。聯姻蔡家，無疑會讓自己在荊州的地位更加穩固，對未來繼承荊州大業至關重要。
劉琦看看鄒氏，隨即目光掠過蔡妤羞澀的臉龐，“妤兒若是無異議，便擇一個良辰吉日，完婚便是。”
蔡妤垂眸頷首，聲音細若蚊蚋：“全憑劉郎與姐姐安排。”
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