芷蘭軒窗外的月光，不知何時被烏雲遮住。那原本如水般澄澈、靜謐地灑在窗欞與庭院地面之上的清輝，漸漸隱去，只留下一片朦朧的暗影。
屋內的一切，彷彿陷入了一場混沌的迷夢之中……雕花的床榻、古樸的桌椅、精美的擺件，都在這黯淡的光線下失去了往日清晰的輪廓，變得模糊而虛幻……
空氣中似乎也瀰漫著一種神秘的氣息，讓人不禁心生恍惚，仿若置身於另一個時空，忘卻了現實的種種……
蔡瑁徑直朝著松鶴堂走去。
而此時的劉表，正靜靜地躺在松鶴堂內那張寬大卻略顯陳舊的床榻之上。他的面容顯得格外憔悴，歲月的痕跡在他臉上刻下了深深的溝壑，原本威嚴的神態如今已被病痛消磨得所剩無幾。他那混濁的雙眼，猶如兩潭幽深卻又失去光彩的古井，看著蔡瑁一步步走進來。
劉表似乎想要開口說話，嘴唇微微顫抖著，喉嚨裡發出一陣嘶嘶的聲音，那是他試圖發聲卻又力不從心的體現。他努力地想要組織起語言，將自己心中的想法或者未竟之事告知蔡瑁，然而，那聲音就像是被卡在了嗓子眼，半天也未能真正清晰地說出來，只是在那寂靜的松鶴堂內，留下一陣微弱而又令人揪心的喘息聲。
蔡瑁微微皺起眉頭，目光從劉表那略顯憔悴的面容上移開，看了一眼在房中恭敬伺候著的侍女。他的眼神中透露出一絲疑惑，輕聲開口問道：“劉使君如今的病情，為何竟會變得越來越嚴重了呢？不是已經尋得樊壺公前來診治過嗎？那時聽聞，經過樊壺公的妙手回春，劉使君的病情已然有所好轉啊。不知如今這情形，究竟是怎麼一回事？你家夫人現在何處？”
那侍女見來人是蔡瑁，趕忙恭敬地施了一禮，輕聲說道：“回蔡將軍，主公他近來因天氣愈發寒冷，病情也隨之不斷加重。我家夫人憂心不已，聽聞大公子前來，已經去接大公子了。”
蔡瑁微微地“嗯”了一聲。他緩緩地抬起頭，目光再次在房間裡細細地環顧了一圈。
片刻之後，他將目光落在了身旁的侍女身上，神色莊重地說道：“你在此好生伺候著，若是出了半分差錯，唯你是問！”那侍女聽聞此言，趕忙屈膝行禮，恭恭敬敬地回答道：“是，大人放心，奴婢定當盡心盡力。”
蔡瑁見狀，微微點了點頭，然後不再停留，轉身去尋找蔡夫人而去。
蔡瑁剛一踏進那靜謐的芷蘭軒，便微微聽得一陣霏糜之音幽幽傳來。那聲音似是帶著一種難以言喻的曖昧與放縱，在這寧靜的空間裡肆意蔓延。
蔡瑁的老臉瞬間一紅，彷彿被一團無形的火焰輕輕舔舐了一下，那股燥熱從臉頰迅速蔓延至耳根。
他的內心不禁湧起一陣強烈的不滿和惱怒，暗暗咒罵道：“這小妹真是成何體統！竟不管管這後宅，竟在劉表重病之時，放任後宅這般放浪形骸，這要是傳出去，家族的顏面和規矩何在。”
蔡瑁在院門口來回踱步幾回，似在權衡著什麼。
他抬頭望向天空，眼神中透露出一絲憂慮，眉頭緊鎖，彷彿在思考著應對之策。沉思片刻後，心想此事還是尋得小妹後，讓她來處理。隨即蔡瑁緩緩轉過身，退出芷蘭軒。
“舅舅，可見到我大哥了？”劉琮的聲音中帶著一絲不易察覺的顫抖。
“嗯。”蔡瑁微微頷首，目光卻顯得有些游離，似乎正沉浸在自己的思緒之中，只是隨口應了一聲，那簡單的回應裡，藏著幾分難以言說的複雜情緒。
“那，舅舅先在此歇息，我去後宅伺候吾父親去。”劉琮正想借此脫身，對蔡瑁說道。
“好。”蔡瑁隨口應了一聲，只是輕輕揮了揮手，示意劉琮自便。
忽然，蔡瑁突然想到了什麼，口中急切地說道：“且慢，你切莫再去了。你的大哥此刻正在後宅悉心伺候著，你就不用再特意跑過去了，二公子，近日你一直伺候著你父親，多有辛勞，還是早點回房休息去吧。”
劉琮微微張了張嘴，似乎還想在說點什麼，然而，當他瞥見蔡瑁正緊緊盯著自己，那眼神中透露出一種難以言喻的威嚴與壓迫感，彷彿能穿透他的內心，讓他瞬間感到一陣寒意從脊樑骨上冒了出來。
劉琮的身體不由自主地微微顫抖了一下，原本已經到了嘴邊的話語，此刻就像被一隻無形的大手給硬生生地拽了回去，嚇得他又趕忙把欲說的話咽回了肚子裡。
第二日清晨，天光微亮，柔和的晨曦如同一層薄紗，輕輕地籠罩著整個庭院。
芷蘭軒的門被猛地推開，發出“哐當”一聲巨響。
眼前的景象……
拔步床那繡著繁複花紋的帳幔，如輕紗般垂落下來，將這一方小小的天地籠罩其中。
劉琮只覺心跳陡然加速，那“咚咚”的聲響彷彿要衝破胸膛，在這寂靜的氛圍裡格外清晰。他快步奔了過去，伸出微微顫抖的手，挑開那帳幔……
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