江風送來隱約更鼓聲時，嚴顏終於望見江州輪廓。城頭火把稀落，靜得出奇。龐羲長舒口氣：“總算…”話音戛然而止——老將突然抬手止住全軍，他佈滿老繭的手按在刀柄上，鼻翼翕動，像嗅到血腥的蒼狼。
“太靜了。”嚴顏的聲音沉入江濤聲中。江州城頭的刁斗本該每刻一響，此刻卻沉寂如死。他眺望黑暗中的城樓雉堞，那裡本該有守軍巡邏的火光，此刻只見幾點幽暗的燈籠在風中搖晃，宛如飄蕩的鬼火。
時間回梭到十日前，龐羲派人拿出劉璋軍令，命嚴顏攜江州部隊，配合龐羲部奪取閬中。是以，嚴顏僅留副將趙莋率兩千餘將士守衛江州。
白帝城的夔門在夜色中如同巨獸的咽喉，江水拍打著峭壁，發出沉悶的迴響。趙雲按劍立於城樓，月光將他銀甲上的霜紋映得發亮。城樓下，五千荊州精兵，肅立如林，鐵甲在黑暗中泛著幽光，只有戰馬偶爾的響鼻打破沉寂。
“將軍，江州城內探子來信。”親兵呈上竹筒時，趙雲正凝視著江面。他展開帛書的手很穩，但目光掃過“嚴顏已率江州部隊，前往閬中，今江州城內空虛，趁虛取江州”的字樣，趙雲眉峰幾不可察地一挑。帛書末尾蓋的硃砂印鑑，那正是鳳鳴閣所有。
“嚴顏抽調了多少守軍前往閬中？”趙雲的聲音不高，卻讓跪地的斥候繃直了脊背。
“約五千精銳馳援閬中，江州城內僅餘趙莋部不足兩千人。”身後鄧芝喉結滾動，“但...但江州城牆高三丈，又有長江西漢水為屏障…….”
趙雲抬手截斷回稟。他轉身走向沙盤，竹杖點在白帝與江州間的山道上：“江州雖守軍不多，但易守難攻，強攻難取，所以我們智取為上。前往川北運糧隊何時出發？”
“明日寅時。”軍需官急忙上前應到“按例應有百輛糧車經此道經江州，運糧至川北。”
趙雲停頓片刻後說道：“江州北的無名山谷，此地距江州城北十里左右，谷口狹窄，南北二十餘里，谷內地形如口袋。”
趙雲繼續說道：“我親自帶五百將士，假扮運糧官兵，引誘江州守將趙莋出城。鄧芝率五百連弩手，提前埋伏於此山谷兩側。
潘副將率領三千主力，待我將趙莋引軍出城後，奪取江州城。”
潘濬猛地抬頭：“將軍要親為誘餌？”
“趙莋性如烈火卻多疑，尋常誘餌豈會出城？我親自做餌，誘其奪糧，將其引入此山谷之中殲之。”趙雲說道。
寅時的江霧濃得化不開。五百“民夫”押運著糧車，在沿江的官道上艱難前行，車輪碾碎過膝積雪，艱難前行。趙雲走在隊首，龍膽亮銀槍藏於糧車之中，他餘光掃過身後江州城頭。
“停車！”當運糧車隊途經江州北時，後方突然傳來喝止。一隊益州巡哨兵追了上來，攔在道中，為首屯長用刀鞘敲打糧車：“哪家的？”
“荊州運糧部隊。”趙雲佝僂著遞過符傳。
“過去吧。”那屯長檢查半天后，將符傳拋回時，趙雲突然踉蹌撲倒，整袋粟米“嘩啦”傾瀉，引得巡哨的益州兵鬨笑著踢散穀粒，糧隊重新啟程。
江州城樓出現在視野中，趙莋正遠眺著這支給劉琦大軍運送糧草的車隊，老弱病殘，今閬中正與劉琦大戰中，奪了劉琦大軍糧草，乃大功一件。想及此，趙莋精神大震，立即點起兩千守軍，開啟城門，衝了出去。
“快跑！”趙雲嘶聲大吼，帶著運糧部隊，趕著糧車向前逃跑。荊州士兵佯裝潰散而逃，卻將追兵引向狹窄穀道。趙莋的狂笑隨風傳來：“奪取荊州軍糧，大功一件！”
暮色吞沒最後一縷天光時，運糧隊殘車已退至山谷之內後。趙雲突然駐足回望，追兵火把將谷中照亮。
趙雲解開麻衣繩帶，外罩的麻衣滑落處，銀甲綻出寒芒。
“準備出擊！”龍膽槍撕開夜幕的剎那，山谷兩側山崖驟然亮起數百火把。滾木礌石如雷墜下，瞬間截斷谷口。趙莋勒馬驚望，只見山谷兩側，荊州精兵的弩箭在火光中排成死亡星河。
趙雲橫槍立馬，殺奔而回，槍尖直指亂軍：“常山趙子龍在此——爾等已入死地！”
山谷的峭壁吞沒了最後一縷暮光，火把在山崖上連成灼目的光暈。趙莋勒住嘶鳴的戰馬，玄鐵頭盔下滲出冷汗。滾木礌石封死了谷口，碎石間還卡著半截斷矛——那是益州士兵的兵器。
“弩陣——放！”校尉鄧芝一聲怒吼，破空聲霎時撕裂死寂，荊州連弩手的連弩，划著詭譎的弧線射向趙莋的追兵。戰馬哀鳴著栽倒，將背上的騎兵甩進亂石堆。益州軍士剛舉起藤牌，弩箭竟從不同角度釘進他甲冑接縫，喉頭“咯咯”兩聲便沒了聲息。
趙莋揮槊格開流矢，慌亂中指揮部隊迎戰。
“結陣！”趙莋的嘶喊被淹沒在慘叫聲中。他親兵舉著的“趙”字旗被弩箭貫穿旗杆，旗面燃燒著墜入亂軍之中。火光搖曳間，他看見前方一銀甲將軍的身影。那人甚至沒有衝鋒，只是靜靜立在屍骸與火光交織的明暗交界處，龍膽槍斜指地面，槍纓上沾著不知是誰的血。
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