趙雲望向南方起火之地，火光映亮他眉梢沾染的血跡，也照亮眼底驟起的寒芒。“傳令”銀槍倏然指向煙柱方向，“龐林負責收押降卒，餘者隨我——奪城！”
山風捲著血腥味掠過山谷，殘餘的火把噼啪炸響。趙雲踏過‘趙’莋怒目圓睜的屍首，銀甲在煙與火中淬出冷光。他最後瞥了一眼深谷中堆積的屍骸，龍膽槍尖挑起半幅燒焦的益州“趙”字軍旗，隨手拋進仍在流淌的血溪。
江州城西糧倉的烈焰舔舐著夜空，濃煙如黑龍般盤旋上升。
趙雲率軍回師江州城，馬蹄聲聲……
北門城樓上，那裡荊州大旗已經掛起，在熱浪中翻卷。江州糧倉被燒，乃江州守軍最後的頑強。
淒厲的哀嚎聲中，趙雲踏著滿地狼藉衝入城來。燃燒的糧車在甬道里炸出火星，撲面而來的熱浪卷著焦糊味。
趙雲忽然勒緊韁繩——前方內城門轟然洞開，湧出的卻不是守軍，而是驚慌推擠的百姓！人群像決堤的洪水般撞向荊州軍的陣列，有人哭喊著“糧倉炸了”，更多人在推搡中跌進護城壕溝。
“止步！”趙雲暴喝如雷，龍膽槍橫掃劃出銀弧。前排士卒齊刷刷頓住腳步，盾陣鏗然合攏。混亂中他瞥見城內角旗微動，三支弩箭竟從民夫群縫隙間毒蛇般鑽出！
槍尖挽起的銀花快得只剩殘影。叮叮兩聲脆響，弩箭被絞成碎屑，第三支箭卻刁鑽地射向馬眼。照夜玉獅子怒嘶人立，趙雲順勢後仰避開冷箭，左腕翻抖間，佩劍已脫鞘飛出。劍光如白虹貫日，挑落那支冷箭。
潘濬的怒吼從馬道傳來，“這廝們竟用百姓作盾！”
甕城敵樓後現出玄甲身影。趙莋扯掉染血的戰袍，露出內襯的鎖子甲——方才山谷中被挑殺的，竟是個身形相仿，趙莋的胞弟趙著！此刻趙莋手中強弓弓弦猶顫，拐角後數十張勁弩正隨他手勢抬起。
“趙雲！”趙莋的狂笑混著煙火氣砸下，“且看是你的槍快，還是我的弩……”
銀甲白馬已化作一道閃電。龍膽槍突刺時帶起的罡風捲飛滿地灰燼，槍尖在火光中拉出筆直的光痕。趙莋瞳孔裡映出不斷放大的寒星，他本能地橫弓格擋，柘木弓身卻如朽木般斷裂。
第一槍挑飛兜鍪，散落的髮髻被氣浪撕成亂草。
第二槍洞穿護心鏡，精鐵甲片如煙花般迸濺四射。
第三槍毒龍出洞，槍纓在趙莋喉前三寸驟停。
時間彷彿凝固。趙莋僵立在場，喉結在槍尖壓迫下艱難滾動。他忽然看見趙雲眼底冰封的怒焰——那是對戕害百姓的誅心之怒。
“下輩子，”趙雲腕底輕旋，槍刃擦著頸動脈掠過，“學學為將之道。”
趙莋龐大的身軀轟然栽倒，砸進燃燒的糧車堆。焦黑的麻袋炸開，漫天穀粒如金雨紛揚，落在守軍呆滯的臉上。
“趙將軍...趙將軍死了！”
江州最後一點抵抗意志隨著主將的隕滅徹底崩潰。當荊州的“劉”字大旗插上江州全城時，糧倉的樑柱正發出最後的呻吟。趙雲踏過滿地谷灰登上城樓，長劍鏘然歸鞘。他俯視著城中四散奔逃的百姓，龍膽槍尖倏然指向東南——
“傳令各門：棄械者生，持刃者死，不得擾民，違者誅之！”
聲浪穿透火場噼啪聲，在江州街巷間層層盪開。
江州，一日之間易主。
趙雲踏足江州北城，目光北眺群山，“嚴顏的潰軍，該到江州了。”
夜風捲著灰燼掠過城頭，將“益州”殘旗吹落在血泊裡。
殘月如鉤，懸在江州北西漢水的上方。嚴顏策馬衝上最後一道山樑，鐵甲縫隙裡滲出的血水早已凝結成暗紫色的冰碴。他身後蜿蜒的佇列已不成建制，戰旗撕裂，傷兵的呻吟被夜風扯碎在亂石間。
老將勒住韁繩，佈滿血絲的眼睛驟然收縮——十里外的江州城頭，本該飄揚的“嚴”字大旗不見蹤影，取而代之的是獵獵作響的“劉”字玄旗。
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