風雪未停，江陽城外的長江上。荊州船隊卻寂靜無聲，江陽城內燈火稀疏，透著壓抑的沉寂，程幾父子二人，隔著一江風雪，各懷心事，一場關乎城池、百姓、親情與忠義的較量，在這寒夜之中，悄然醞釀著轉機。
一夜風雪未歇，江面凍霧瀰漫，天色剛矇矇亮，江陽城內外便已繃緊了弦。
趙雲將荊州軍的營寨依江而建，旌旗在寒風中獵獵作響。士卒們按照趙雲將令，早早架起了行軍灶，熱騰騰的白氣從鍋灶間升騰而起，混著風雪飄散在空氣裡。更有一隊隊兵士抬著煮好的米粥、還有粗布棉衣，向江岸邊上的村落，對凍得瑟瑟發抖的百姓溫聲安撫，分糧送衣，秋毫無犯。
這一切，都清清楚楚落在江陽城頭守軍的眼裡。
程幾天不亮便已登城，依舊披著那件厚重大氅，扶著城垛默默向東眺望。
遠處荊州軍營井然有序，炊煙裊裊，不似來攻城的虎狼之師，倒像駐守一方的安民之軍。沿岸數里外村莊的百姓，捧著熱粥、披著棉衣跪地謝恩的景象，一次次撞進他眼底，讓這顆守了半輩子忠義的蒼老之心，微微震顫。
“太守，你看荊州軍……果真沒有擾民。”身旁江州都尉張裔低聲嘆道，語氣裡已少了幾分昨夜的強硬。
程幾眉頭緊鎖，沒有答話，只覺得胸口悶得發沉。
不多時，江面傳來舟船破浪之聲。
一艘輕舟快槳，徑直駛向城下，船頭立著的正是程鬱。他未披甲冑，只著一身素色長袍，任憑寒風吹得衣袂翻飛，雙目通紅，顯然一夜未眠，卻依舊挺直腰背，對著城頭高聲呼喊：
“父親！孩兒程鬱，再與您說幾句心裡話！”
城上守軍面面相覷，無人敢擅自放箭，只一齊看向程幾。
程幾閉了閉眼，再睜開時，依舊冷硬如鐵：“你還有何話可說！昨夜已然言明，午時不退，箭矢無眼！”
“父親不肯歸降，無非是守一個‘忠義’之名！”程鬱的聲音穿透風雪，字字鏗鏘，“可您守的是誰的義？是劉璋闇弱無能，聽信讒言，重用奸佞，致使益州民不聊生！您守的是一座孤城，苦的是滿城百姓！”
他抬手一指岸邊正接受救濟的鄉民：“您看！這些都是江陽的父老！他們凍餓交加，而荊州軍遠道而來，尚且分糧贈衣，不忍傷害一人！您閉城死守，糧草耗盡之日，便是城破人亡之時！到那時，百姓流離，士卒慘死，您這‘忠’，又有何意義！”
城頭上一片寂靜。
不少守城士卒低頭默然，他們之中，多是江陽本地人，家中妻兒老小尚在城外，誰也不願真的走到玉石俱焚那一步。
程幾身軀微震，花白的鬍鬚在風中亂顫，卻依舊強撐著厲聲喝道：“一派胡言！主公待我不薄，程家世代食益州俸祿，老夫寧做斷頭之鬼，不做叛主之臣！”
“父親！”程鬱聲音陡然哽咽，“孩兒從不是要您做叛臣！荊州牧就公子乃漢室宗親，仁德佈於天下，此番入蜀，本是劉璋所邀，助其阻擋漢中張魯大軍。
今荊州大軍打跑漢中鬼卒，那劉璋就翻臉無情，欲斷荊州大軍歸路，劉公子被迫與益州開戰，實乃劉璋欺人太甚！劉公子乃順應天道，保全百姓，才是大忠大義！死守一座孤城，葬送萬千生靈，那是愚忠，是迂腐啊！”
“住口——”
程幾怒喝一聲，猛地拔出身旁校尉的弓箭，搭箭拉弓，箭頭直指江面的程鬱。
周遭守軍大驚失色：“太守！不可！”
箭尖在晨風中微微顫抖。
程鬱站在船頭，不躲不閃，眼中含淚，卻昂首挺胸：“父親若真要射，孩兒絕不躲閃！只是您今日射死的，是您的親生兒子，更是江陽百姓唯一的生路！”
一箭之差，父子相隔。
程幾手臂青筋暴起，指節發白，弓弦繃得幾乎要斷裂，那雙飽經風霜的老眼裡，怒火、痛惜、掙扎、無奈翻湧成一團。
終究，他手臂一軟，箭矢“嗖”地一聲，擦著程鬱耳畔飛過，落入冰冷的江水之中，濺起一朵細小水花。
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