蒼梧城，吳巨手舉“義”字大旗。站在城樓之上，看著下方黑壓壓響應起事的百姓，心中那股久被壓抑的豪氣終於衝破了天靈蓋。
“父老鄉親！”吳巨嘶吼著，聲音因為激動而變得尖銳，“士燮這老賊，盤踞交州數十載，橫徵暴斂，視我等如豬狗！如今他勾結外敵，引狼入室，意欲借劉備之力，意圖染指荊南，自是引火燒身，卻忘了這蒼梧城才是咱們的家！今日，我吳巨便要替天行道，清妄逆，安社稷！”
城下百姓群情激奮，這些年來士燮為了掌控交州，對交州九郡的盤剝日益加重，早已是民怨沸騰。此刻見有人帶頭，那些平日裡受盡欺壓的百姓紛紛拿起鋤頭、鐮刀，有人直接加入了吳巨的隊伍。
一時間，蒼梧城民聲鼎沸，聲勢浩大，吳巨只覺得自己這一步走對了，這才是民心所向，這才是逆天改命！
他迅速分兵，自己親自率軍扼守蒼梧各處險要關隘，嚴防死守，決不能讓士燮的援軍輕易踏入蒼梧半步。另一路主力，則由他心腹歐景統領，趁著士燮主力遠在荊南，南海郡防務空虛，如同一把利刃，悄無聲息地向東挺進。
訊息傳到荊南前線士燮大營時，正是深夜。
“砰！”
士燮手中的茶盞狠狠砸在地上，碎瓷片濺了一地。這位平日裡總是一副儒雅模樣的交州刺史，此刻面目猙獰，鬚髮皆張，指著跪在地上的斥候，手指都在顫抖：“你說什麼？吳巨……那個卑賤的吳巨，竟敢反我！”
斥候渾身顫抖，頭磕在地上：“大人……蒼梧城已豎起義旗，吳巨自稱……自稱‘平南將軍’，還說……還說大人您是交州的奸佞，要肅清您……”
“豎子！匹夫！”士燮氣得胸口劇烈起伏，他在交州經營多年，自認恩威並施，吳巨不過是他手下一條聽話的狗，什麼時候竟養出了反骨？
他原本的計劃是借劉備之力，在荊南分一杯羹，待站穩腳跟後再圖發展。誰曾想，後院突然起火，而且火勢如此之猛。
“傳令！立刻傳令！”士燮在帳內焦躁地踱步，眼神陰鷙，“抽調前軍、左軍，共兩萬人，即刻啟程，火速回援！我要讓吳巨這叛徒死無葬身之地！另外，派人去聯絡劉備，讓他務必拖住荊州方面的援軍！”
帳外風雨大作，士燮看著帳外漆黑的夜色，心中湧起一股強烈的不安。這盤棋，似乎有些失控了。
長沙，州府正廳。
劉琦看著手中那份由鳳鳴閣密探用特殊手法送來的密信，原本緊鎖的眉頭終於舒展開來，嘴角勾起一抹釋然的笑意。
“先生，”他將密信遞給一旁的諸葛亮，語氣中難掩興奮，“蒼梧起火了。吳巨起兵，聲勢浩大，士燮果然中計，分兵回援。”
諸葛亮接過密信，羽扇輕搖，目光掃過信上的內容，眼中精光閃爍：“吳巨雖有野心，但能如此迅速控制蒼梧局勢，看來他在交州的根基比我們想象的要深。士燮主力深陷荊南，後院起火，首尾不能相顧，這荊南防線，已然成了無根之萍。”
“好！好一個首尾不能相顧！”龐統大笑著從陰影中走出：“主公，孔明兄，如今士燮分兵，荊南劉備軍側翼暴露，正是我軍整軍待發、坐收漁利之時！”
他指著輿圖，枯瘦的手指重重地點在零陵郡的位置：“士燮回援交州，必經零陵、桂陽。他這一走，零陵、桂陽兩郡的守軍就成了孤軍。我軍只需派一偏師，虛張聲勢，便可嚇得這兩郡守將棄城而逃！”
劉琦的目光在輿圖上緩緩移動，彷彿已經看到了大軍南下的景象。他深吸一口氣，壓下心中的波瀾，沉聲道：“孔明，傳令下去，命張南、馮習整備兵馬，即刻南下。目標零陵，兵貴神速，不許戀戰，只許威懾，能招降則招降，不能招降便圍而不打。”
“士元，你親自走一趟南線，統籌諸軍。記住，我們的主要目的是收復失地，穩定民心，切忌貪功冒進，給劉備軍可乘之機。”
“末將領命！”龐統眼中閃爍著興奮的光芒，這正是他大展身手的機會。
廳內的燭火越發明亮，映照著眾人意氣風發的臉龐。一場借刀殺人、趁火打劫的大戲，正在按照他們的謀劃穩步推進。
遠在交州的吳巨，此刻正沉浸在攻佔南海郡一座城池的喜悅中，他以為自己是這亂世的主角，正逆天改命，卻渾然不知，自他接到那封密信起兵的那一刻，他便已經淪為了荊州勢力撬動南疆的利刃，是棋手手中最鋒利的那一顆棋子。
南疆的棋局，才剛剛開始。
扶持他，讓他取代吳巨，成為交州新的代理人，豈不是一舉兩得？”
劉琦眼中一亮：“士壹……此人我略有耳聞，據說他精通鹽政，在合浦經營多年，根基深厚。若他能歸順我荊州，對日後掌控交州的經濟命脈大有裨益。只是，他畢竟是士燮的親弟弟，會輕易背叛自己的兄長嗎？”
“親情在權力面前，往往不堪一擊。”龐統冷笑一聲，“我已派人暗中接觸過士壹，他對我們提出的條件很感興趣。他想要的，不過是擺脫士燮的控制，成為交州真正的主人。我們只需給他一個名正言順的機會，他自然會為我們所用。”
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