建安八年冬，許都太廟前的廣場鋪滿了新雪。雪片無聲墜落，覆蓋了青石地磚的縫隙，也壓彎了道旁古柏的枝椏。
寒風凜冽如刀，每一次呼吸都化作白霧，隨後在肅殺的寂靜中消散。劉琦臨時從荊州大軍中選拔的禁軍甲士，如墨色礁石般矗立，玄甲映著雪光，長戟的鋒刃凝結著細小的冰晶，肅穆得沒有一絲活氣。
伏壽立在太廟高階之上，十二旒白玉珠串成的鳳冠壓在她烏黑的髮髻上，每一顆玉珠都沁著寒意。玄色鳳袍上，用金線繡出的鳳鳥紋樣在雪光下流轉，寬大的袖袍垂落，掩住了她微微顫抖的纖纖玉手。
她能感覺到身後無數道目光的重量——劉琦率領的荊州文武立在階下，甲葉相碰的輕響被風雪吞沒，只餘一片緊繃的沉默。更遠處，是許都殘存的漢室舊臣，他們蒼老的面孔藏在厚重的貂裘裡，眼神複雜，像深潭裡難以捉摸的暗流。
“吉時已至——” 禮官蒼老而尖利的聲音劃破寂靜。
劉琦率先撩起戰袍下襬，單膝重重跪在冰冷的雪地上。鐵甲與石板相撞，發出沉悶的響聲。他身後的將領、文臣，如同被無形的繩索牽引，齊刷刷跪倒一片。甲葉摩擦，佩環叮咚，匯成一股低沉的潮音，叩擊著每個人的耳膜。
“臣等，恭請皇后殿下，正位鳳座，承繼漢統，光耀社稷！” 劉琦的聲音不高，卻帶著金鐵交鳴般的穿透力，在空曠的廣場上回蕩。
伏壽深吸一口氣，冰冷的空氣刺得肺腑生疼。她抬步，繡著金鳳的錦履踏上覆蓋著薄雪的石階。十二旒珠簾在眼前輕微晃動，玉珠相擊，發出細碎清冷的聲響。
透過珠簾的縫隙，她看到太廟硃紅的大門洞開，裡面幽深如淵，供奉著漢室歷代先帝的牌位。那沉重的香火氣息，混合著陳年木料和塵埃的味道，撲面而來，幾乎讓她窒息。
她一步步走向那張置於廟堂正中的鳳座——那是臨時趕製的，紫檀木的框架，鋪著明黃的錦墊，卻遠不及昔日未央宮中的龍椅巍峨。每一步，都像踏在刀尖之上。
終於，她轉身，緩緩落座。冰冷的錦墊無法帶來絲毫暖意。目光掃過階下黑壓壓的人群，她能看見劉琦眼中閃爍的銳利光芒，那是野心與力量交織的火焰。也能看見幾位老臣渾濁眼底深藏的憂慮與無奈。風雪似乎更急了，吹動她冠冕上的珠串，也吹得廣場上旌旗獵獵作響。
“宣——討逆檄文！” 禮官再次高唱。
一個身影從文臣佇列中穩步走出。他身披鶴氅，頭戴綸巾，面容清癯，眼神卻如寒星般明亮。諸葛亮雙手捧著一卷素帛，在鳳座前站定。他展開帛書，清朗的聲音穿透風雪，字字清晰，如金石墜地：
“臣亮，頓首泣血，敢告天下：漢室不幸，皇綱失統。賊臣曹操，本閹宦遺醜，性本兇殘。挾天子以令諸侯，欺君罔上，屠戮忠良……
其罪一，鴆殺董貴妃，殘害皇嗣；其罪二，僭越禮制，擅殺國舅；其罪三，縱兵劫掠，荼毒百姓；其罪四，私鑄錢幣，禍亂民生；其罪五，窺伺神器，其心可誅！
此獠不除，漢室傾危，蒼生倒懸！今皇后伏氏，承天景命，正位中宮，代行天子事。詔令四海忠義之士，共舉義旗，清君側，誅國賊，復我漢家山河！”
每一個字，都像淬火的利箭，射向遙遠的北方。諸葛亮的聲音並不激昂，卻帶著一種奇異的穿透力，在風雪中盤旋上升，彷彿要刺破這鉛灰色的蒼穹。
廣場上，荊州將士的呼吸變得粗重，緊握的拳頭指節發白。許都舊臣中，有人掩面，有人垂首，更有人眼中燃起久違的微光。
與此同時，千里之外的鄴城，魏公府邸。
暖閣內爐火熊熊，驅散了北地的嚴寒。曹操斜倚在軟榻上，面前矮几上堆滿了各地軍報。他剛結束一場關於春耕賦稅的冗長議事，眉宇間帶著一絲不易察覺的疲憊。案頭，一盞溫酒散發著醇厚的香氣。
“丞相，許都急報！” 一名親衛疾步入內，單膝跪地，雙手呈上一卷用火漆密封的竹簡。
曹操眼皮微抬，接過竹簡，隨手挑開火漆。他展開竹簡，目光掃過上面密密麻麻的字跡。
起初，他神色如常，甚至帶著一絲慣有的漫不經心。但很快，他捏著竹簡的手指開始收緊，指節因為用力而泛白。暖閣裡溫暖如春，空氣卻彷彿驟然凝固。
他的目光死死釘在“伏皇后”、“正位鳳座”、“討逆檄文”這幾個字眼上。諸葛亮那犀利如刀的文字，隔著千山萬水，化作無形的鋒芒，直刺而來。尤其是那羅列的五條大罪，字字誅心！
“好！好一個‘承天景命’！好一個‘清君側，誅國賊’！” 曹操的聲音低沉，帶著一種山雨欲來的壓抑。他猛地從軟榻上站起，胸膛劇烈起伏。暖閣裡侍立的婢女和內侍嚇得渾身一顫，慌忙低下頭，連呼吸都屏住了。
下一刻，曹操手臂猛地一揮，那捲承載著南方戰書和滔天怒火的竹簡，被他狠狠摜在地上！
“啪嚓——！”
一聲脆響，捆紮竹簡的牛筋繩應聲而斷，數十片打磨光滑的竹片四散迸飛，撞擊在鋪著厚毯的地面上，又彈跳起來，散落得到處都是。幾片竹屑甚至濺到了爐火邊，發出輕微的“噼啪”聲。
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