鄴城，魏公府暖閣。
爐火雖旺，卻驅不散瀰漫的寒意。地上散落的竹簡碎片已被清理乾淨，但那股無形的硝煙味仍盤桓不去。曹操背對著門口，負手而立，望著牆上懸掛的巨幅輿圖。他的背影如山嶽般沉凝，方才的暴怒彷彿已被深埋，只剩下一種令人窒息的壓迫感。
“丞相。”一個清瘦的身影無聲無息地出現在暖閣門口，深青色的官袍襯得他面色愈發蒼白。
司馬懿躬身行禮，姿態恭謹得無可挑剔，低垂的眼瞼掩去了眸中所有情緒。
曹操沒有回頭，聲音低沉沙啞：“仲達，你都知道了？”
“是。許都之事，震動朝野。”司馬懿的聲音平穩無波，“伏氏僭越，劉琦悖逆，諸葛村夫妖言惑眾。此乃國賊，人人得而誅之。”
曹操緩緩轉過身，鷹隼般的目光銳利如刀，直刺向司馬懿：“誅？如何誅？劉琦擁荊襄之眾，據漢水之險，更有諸葛亮為謀。強攻，勞師遠征，勝負難料。坐視，則漢室旌旗一舉，天下懷貳心者必蜂起響應！”
司馬懿的頭垂得更低了些，唇角卻幾不可察地彎了一下，旋即恢復恭順：“丞相明鑑。劉琦、伏氏，癬疥之疾，然其借漢室之名，裹挾人心，是為大患。然則，猛虎盤踞山林，與其入林搏虎，不若驅虎相爭，坐收漁利。”
“驅虎？”曹操眉峰一挑。
“正是。”司馬懿上前一步，聲音壓得更低，卻字字清晰，“江東孫權，坐擁六郡，覬覦荊州久矣。其麾下週瑜，與劉琦更有奪妻之恨。
丞相何不表奏天子，加封孫權為驃騎將軍，領揚州牧？再密遣使者，許以事成之後，共分荊州之地。孫權貪利，周瑜懷恨，必起兵西向。劉琦腹背受敵，焉能不敗？待其兩敗俱傷，丞相再以王師南下，則荊襄可定，偽後可擒。此所謂‘驅虎吞狼’之計。”
暖閣內一片寂靜，只有爐火偶爾爆出一點火星。曹操盯著司馬懿，目光深邃，彷彿要穿透他那恭謹的表象，直窺其心底。
半晌，曹操嘴角扯出一絲冰冷的笑意：“好一個‘驅虎吞狼’！仲達此計，甚合孤意。”他踱回輿圖前，手指重重敲在標註“江東”的位置，“即刻擬令，加封孫權！再派精細之人，密赴建業！”
銅雀臺高聳入雲，是鄴城最奢華的宮苑，也是漢獻帝劉協的囚籠。
入夜，臺閣深處，天子寢宮卻冷得像冰窖。炭盆裡的火半死不活，只勉強驅散一點寒意。劉協裹著一件半舊的龍紋錦袍，枯坐在窗邊。窗外是鄴城璀璨的燈火，屬於魏公曹操的繁華，與他這個天子毫無關係。
伏皇后在許都正位的訊息，像一根毒刺扎進他心裡。不是喜悅，而是更深的屈辱和恐懼。
他彷彿看到曹操得知訊息時那暴怒的臉，而這份怒火，最終都會傾瀉在他這個傀儡身上。他連自己的妃嬪都保不住（董貴妃被鴆殺的慘狀又一次浮現在眼前），又談何保護遠在許都的髮妻？那個鳳座，對她而言，是榮耀還是催命符？
一個身影悄無聲息地出現在他身後，是貼身老宦官穆順，手裡捧著一碗溫熱的羹湯。“陛下，夜深了，用點羹湯暖暖身子吧。”
劉協沒有回頭，聲音嘶啞：“穆順，你說……朕……能活多久？”
穆順手一顫，羹湯差點灑出。他放下碗，撲通跪倒，老淚縱橫：“陛下！老奴……老奴……”
劉協猛地轉過身，眼中佈滿血絲，絕望像潮水般將他淹沒。他一把抓住穆順的手臂，指甲幾乎掐進老宦官的肉裡：“朕是天子！是天子啊！可朕連自己的皇后貴妃都護不住！曹賊！曹賊！”他劇烈地喘息著，胸膛起伏，最後一絲帝王的尊嚴在極度的恐懼和憤怒中燃燒殆盡。
他踉蹌著撲到書案前，一把推開堆積的、需要他“御覽”實則早已由曹操定好的奏章。他顫抖著手，抓起一支筆，又猛地頓住。寫什麼？向誰求救？天下之大，還有誰能抗衡曹操？
目光落在案角一方素白的絲帕上。那是伏壽當年入宮時繡的，上面一對交頸鴛鴦早已褪色。一股血氣直衝頭頂。劉協猛地咬破自己的食指，殷紅的血珠瞬間湧出。
他不再猶豫，以指代筆，蘸著滾燙的鮮血，在那方素帕上奮筆疾書。字跡潦草扭曲，卻帶著泣血般的控訴和哀求：
“朕聞皇后伏氏，承危受命，正位許都，心實痛之！曹賊欺天罔地，滅國弒君……殘害生靈，狼戾不仁……朕夙夜憂嘆，恐大漢四百年基業，亡於奸手！詔令天下忠義，速興義兵，殄滅奸黨，復安社稷……萬勿遲疑，以負朕望！建安八年冬，血詔。”
鮮血在絲帕上洇開，像一朵朵絕望的花。最後一筆落下，劉協渾身脫力，癱軟在冰冷的金磚地上，手指上的傷口仍在汩汩流血。穆順撲過來，泣不成聲地用手帕按住他的傷口。
“穆順……”劉協氣若游絲，眼神卻死死盯著那方血詔，“把它……帶出去……交給皇后……或者……能勤王的人……”他抓住穆順的手，用盡最後力氣，“縫好……藏起來…………小心……曹賊的巡邏兵……”
他不知道前路等待他的是什麼，只知道懷中的那份沉重，是天子泣血的託付，也是這個搖搖欲墜的王朝，最後一聲微弱的吶喊。
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