一夜紅燭長明，鎏金燭臺鳳燭未盡，橙紅火色輕輕跳蕩，漫過精緻的菱花窗欞，將滿室融融暖意揉得溫柔綿長，驅散了江東夏夜的微涼。
錦帳低垂，流蘇輕擺，一室旖旎藏於重簾之後。徹夜溫存繾綣，耳鬢廝磨間盡是兒女柔情。
待到天際微露魚肚白，喧囂落盡，一夜未休的疲憊席捲而來，二人相擁而眠，呼吸交纏，沉沉墜入酣夢，空寂的喜房之中，凌亂喜床之上，依舊餘留旖旎春光。
日上三竿，暖融融的日光穿透窗紗，灑落滿室金輝。劉琦是被一陣細碎的輕癢擾醒的。
懷中人兒軟軟依偎在他溫熱的胸膛，烏黑雲發鋪散在枕間，凌亂又嬌憨。一雙纖細溫熱的小手不安分地蜷著，指尖帶著溫熱的軟意，正一下下、撓著他那最怕癢的軟肉。
孫尚香臉頰貼著他的衣襟，睫羽輕顫，未醒的唇瓣喃喃嗔念，軟糯的語氣裹著淺淺怨意：“昨夜盡是你這醜東西欺負我……如今天光破曉，你又來想欺負於我，哼，看我不狠狠掐斷你，讓它還囂張。”
話音未落，她指尖微微用力，作勢要掐下去，抬眸間，卻猝不及防撞進一雙深邃溫潤的眼眸。
劉琦不知何時已醒，帶著初醒的慵懶與淺淺笑意，正靜靜凝望著懷中嬌妻。
四目相對的剎那，孫尚香心頭倏然一顫，方才的嬌蠻氣勢瞬間散盡。耳根飛快染上緋紅，一路蔓延至臉頰眉梢，似染了春日桃花，眉眼間瞬間漾開嬌羞羞怯，連忙收回作亂的小手，微微埋首，聲線細若蚊蚋：“你……你早就醒了？”
劉琦眸底笑意更深，未語，只抬手輕輕攏了攏她額前凌亂的碎髮，指尖溫柔繾綣。
不多時，門外傳來侍女問詢聲，輕緩有度，不敢驚擾內室。
二人今早還要拜見吳國太，自是不敢再貪睡，起身梳洗，侍女入內侍奉，為二人換上整齊衣袍、整理冠發。
穿戴妥當，侍女躬身退下，室內重歸靜謐。
孫尚香緩步立在窗前，抬眸望向窗外，朗朗天光落於她眉眼之間，沖淡了幾分戎馬英氣，添了幾許柔和悵然，語聲輕緩綿長：“我自小長在江東吳地，生於軍營，長於戰壘，日日見慣父兄厲兵秣馬、操練三軍，耳畔常年縈繞江濤翻湧、金戈戰鼓。
我原以為，此生便會守著江東那片水鄉故土，策馬巡江，執劍護鄉，終老於煙雨江南，從不敢奢望別處山河。從未想過，有朝一日，會遠離故土，遠嫁荊楚，踏遍那千里江漢大地。”
她本是將門巾幗，筋骨裡藏著沙場豪情，心性灑脫桀驁。她的天地從來不是四方院牆、錦繡閨閣，而是遼闊疆場、萬里山河。
於尋常世家女子而言，聯姻是歸宿、是安穩、是此生依託；可於她孫尚香而言，這場跨越江漢的婚嫁，從來不是困縛一生的牢籠，更像是一場奔赴千里山河的遠行。
劉琦緩步走近，立在她身側，順著她的目光望向窗外千里江漢，眼底沉靜無波，語聲溫潤而篤定：“江東憑長江天險固守，荊楚倚江漢屏障安邦，兩地山水相連，地緣相接，唇齒相依，本就是一脈山河，不分彼此。你此番入荊楚，從不是遠嫁異鄉、寄人籬下，不過是換一片錦繡山河，肆意馳騁，不負一身鋒芒。”
他側首望向身側眉眼靈動的女子，字字真誠，句句通透：“荊楚沃野千里，水網縱橫交錯，三軍將士皆是勇武剛毅之輩。往後歲月，你若想馳馬射箭、演武練兵，或是操練你的江東女衛，無論楚宮內外，還是荊州四境千里土地，儘可隨心而行、任意而為。世人桎梏女子的閨訓禮法、後院規制，於你身上，一概不作數，無人敢拘你半分。”
他閱盡亂世浮沉，看透人心桎梏。他深知孫尚香是烈馬、是雄鷹，天性熱愛自由、眷戀山河，絕非安居深院、甘於消磨靈氣的閨閣女子。困住烈馬的腳步，便會冷了一身鋒芒，鎖住雄鷹的羽翼，便會泯了滿腔豪情。與其將這般颯爽巾幗圈於深宮宅院，不如予她天地，縱她自在奔騰。
孫尚香聞言，眼底的悵然盡數消散，點點明媚笑意悄然漫開，亮若朝陽。她眉眼彎彎，露出一對小巧可愛的小虎齒，褪去了所有英颯疏離，難得露出小女兒情態，淺淺撒嬌道：“世人皆傳，楚王心思深沉，運籌帷幄，善謀天下霸業，心機難測。如今親身相處方知，王爺不僅通透豁達，更懂兒女情長，知人心、惜性情。”
劉琦微微垂眸，指尖輕釦窗沿，語聲平和淡然，卻藏著亂世梟雄的通透格局：“身處亂世浮沉，謀權謀地、爭疆奪土，終究是為亂世立身、護一方安穩。可若坐擁萬里江山，卻容不下身邊人的心性自在，守不住片刻溫情，縱使登頂至尊、手握天下，終究只是孤家寡人，毫無意義。”
“這些年，我見慣無數女子困於深宅高院，被禮法束縛，被瑣事消磨，歲歲年年，磨盡靈氣，斂盡鋒芒，終成庸碌枯槁之態。我不願你落得這般結局。”
溫軟話語落定，室內氛圍愈發繾綣柔和。窗外晨風穿掠過，褪去了白日的燥熱，裹挾著江東草木獨有的清芬，嫋嫋湧入室內，悄然沖淡了白日大婚禮樂的喧囂浮華，亦拂去了亂世權謀、劍刃兵戈的凜冽寒芒。
二人並肩回身，緩步走回床榻邊。錦繡床帳流蘇輕垂，層層疊疊，溫柔搖曳，一對龍鳳喜枕整齊擺放，紅綢繾綣，處處皆是新婚暖意。
孫尚香不再刻意強撐一身將門英氣，肩背微微鬆弛，神色柔和許多，只是脊背依舊挺直，一舉一動，皆藏著與生俱來的將門傲骨與颯爽風骨，從未半分折損。
靜默片刻，她忽然轉頭，目光坦蕩澄澈，直直望向身側的劉琦，語氣平和無波，無半分試探詰問，亦無猜忌疏離，只是隨心發問：“我聽聞，王爺此番渡江聯姻之前，曾在鹿門山駐足多日，特意安置隨行女眷，可有此事？”
建業城內流言紛雜，朝野風聲四散，鹿門別院的居所、隨行安置的眾人，終究還是零零碎碎傳入了她耳中。只是她心性坦蕩，不信流言、不生揣測，只願親耳聽聞夫君之言。
