孫尚香大紅喜慶吉服尚未換下，眉眼爽朗颯然，背靠座椅，聽得小喬細說荊州風物，興致盎然：“沒想到宛城市井也這般熱鬧，比起江東吳郡等地，別有一番煙火之趣。”
大喬溫婉靜坐，眉眼恬淡，淺啜清茶，偶爾附和兩句，神色淡然安然。
而小喬眉眼明媚嬌俏，聞言立刻眉眼上揚，帶著幾分少女活潑，笑意盈盈道：“郡主有所不知，如今宛城繁華，皆在咱們夫君治理得當，就拿我現在掌管的玉石坊來說，夫君將其全權交由我打理，夫君親下府令，封我為玉石坊首席設計師。”
她抬手輕晃腕間羊脂玉鐲，玉光溫潤流轉，眉眼傲嬌道：“工坊現今不僅經營玉器，還有金銀珠寶，樣樣俱全，所有玉石紋樣、配飾形制、器物雕圖，金銀珠寶全由我一手裁定，那些州府貴女、世家命婦所用玉飾，皆為我過目定稿，親自設計，這名頭，可是夫君親口冊封，全荊州獨一份。”
蔡妤坐在一側，素衣溫婉，聞言淺淺含笑，輕聲誇讚：“喬霜妹妹蕙質蘭心，設計雕琢玉石精妙絕倫，得夫君器重，實屬應當。”
孫尚香聞言挑眉一笑，打趣道：“劉州牧倒是疼惜霜姐姐，竟捨得將富庶玉石坊全權交由你打理，這般偏愛，當真羨煞旁人。”
幾人笑語閒談，言笑晏晏，聊市井風物、談閨閣雅趣、問荊州商貿，全然不知方才書房之內的劉琦蔡夫人，一場私情繾綣。
劉琦順著迴廊快步踏宴廳，神色早已褪去書房旖旎情慾，重回荊襄州牧沉穩端方之態。
廳內燭火半熄，茶煙嫋嫋，眾女談笑之聲平緩輕柔。
幾人聞腳步聲抬眸視之，孫尚香抬眼看向來人，眸光坦蕩落落大方，眉眼帶著江東郡主獨有的颯爽：“劉州牧總算抽身回來了，我還以為你把我這新娘給遺忘了呢！”
小喬眼尖，一眼瞥見劉琦脖頸處一抹極淡的緋色印子，眼底掠過一絲瞭然笑意，悄悄給劉琦使了一個眼色，隨即乖巧垂眸飲茶，裝做不知。大喬心性通透，亦是神色不動，神色淡然自若。
劉琦從容落座，拱手淺笑致歉：“方才府內雜事耽擱，讓郡主久候，是夫君失禮。”
宴席已然散盡，夜色漸深，晚風浸著涼意穿入亭中，孫尚香起身告辭：“夜色已深，幾位姐姐也勞累一日，也該回客院歇息了。”
“夜色路涼，庭院曲徑繁複，就有我來送郡主回房。”劉琦順勢起身，禮數週全，態度分寸有度，恪守盟友之禮，無半分逾矩輕浮。
餘下二喬、蔡妤三人相視一眼，紛紛起身行禮告辭，各自返回院落安歇。
劉琦引著孫尚香，沿臨水遊廊緩步而行，廊下燈籠微光搖曳，映得水面碎光浮動。一路閒談江東軍備、荊襄邊防局勢，言語皆是軍政公事，坦蕩得體。
孫尚香身居江東，自幼習武，性情直白磊落，素來敬重劉琦治下荊州安穩安民、興商強軍之才，一路言談甚洽。
行至僻靜雅緻的郡主別院，侍女躬身守在院門兩側。
孫尚香倚著院門，抬眸看向月色下身形挺拔的劉琦，眸光微動，淡淡頷首：“有勞州牧相送，今夜多謝款待。”
聞言，劉琦假裝轉身欲去。
孫尚香鳳眼圓瞪，劉琦慌忙賠笑著牽起郡主纖纖玉手，一邊獻著殷勤，一邊賠笑一邊說道：“今晚，我就宿在此院”
香閨之中，暖香宜人，爭風吃醋下，豈可饒過劉琦，可憐劉琦，被迫營業，連番惡戰下，被郡主被殺的丟盔棄甲，偃旗息鼓，腳腔骰象。
一夜月色安然，各院燈火次第熄滅，州牧府歸於靜謐。
翌日天光大亮，劉琦迷迷糊糊中
晨光普照荊襄州牧府正堂。
傳令吏奔走府中，鳴鐘集僚，荊州文武百官盡數齊聚州牧正殿。
文臣蒯越、蒯良、伊籍、馬良、馬謖端坐文官列首，衣冠肅穆；武將黃忠、文聘、霍峻、甘寧分列武將之列，甲冑鏗鏘，氣勢凜然，府中各司主事、郡縣官吏分列兩側，朝堂肅穆，鴉雀無聲。
劉琦一身玄色織金牧袍，頭戴玉冠，手扶帥案坐正主位，周身氣場看似沉穩威嚴，褪去昨夜內宅繾綣柔情，盡顯荊襄之主氣度，
。務政心核下當定議山見門開，口開聲沉，几案叩輕尖指，武文殿滿視環眸抬琦劉，畢完禮行吏待
。襲軍曹防以，惕警高提需，力兵守戍河黃、線防沿前，襄荊侵下南意有，草糧積囤，馬兵地等冀、豫、兗、青頓整曹疆北，一其。事要件三議共，議商聚齊位諸集召日今“
”？宜適超馬收，中漢州安平往前誰看位諸，中漢奔投後之敗兵，超馬涼西，三其。定擬頭牽先劉、良蒯由，款條通互備軍、商通續後，軍曹方北抗共，盟同守攻吳荊定敲，荊主郡香尚孫遣權孫侯吳東江，二其
。民縣郡、力兵、草糧州荊盤覆條逐，事諸生民、商通、務防答應，列出次依吏司各，論議聲低武文殿，下落音話
”。鋒兵軍曹擋抵久長以難恐，力兵城一都許，郡諸南之河黃指直鋒劍，州荊們我對針是顯明，黎兵屯然已，漲暴力兵，後力勢部諸涼西降收，馬兵郡諸納吸曹，息訊回傳馬探日昨，公主“：報稟聲沉，列出躬越蒯，半過事議
”。襲後背，時之吃事戰方北軍我在，權孫東江防嚴，線防守固只，戰開主不，口渡江沿守死，道水江長夏江守扼軍水寧甘命另。守固繡張助協，留陳往前兵千五領峻霍調刻即，令政我傳。曉知已我事此“：定篤靜冷神，圖域疆州豫上案在落尖指，凝沉眸琦劉
。定敲一逐令政，命領躬武文殿滿
。浮虛腳些有琦劉讓，縱放中房主郡、綿纏房書夜昨而。地落定敲項逐，計大政軍的危安民軍、亡存襄荊乎關，序有鏘鏗聲之事議殿正，升漸日
？度過慾縱琦劉說訴的暗，湯補大味六的烹手親芷蔡來送人下，時這在正
