侍女躬身將一碗藥香醇厚、色澤濃褐的六味滋補湯藥，奉至帥案之上，輕聲稟明乃是蔡夫人親手熬製，讓王爺定要服下。
一語落下，滿殿文武神色齊齊變得曖昧難言。
此六味補湯，府中上下人人皆知功用，專固本培元、溫補精氣，專為房事虧虛之人調理所用。昨夜劉琦留宿江東郡主孫尚香新房，徹夜纏綿、溫存至夜深，府中內侍侍女盡數知情，早已傳遍內外。
蔡芷此刻當眾送上補腎湯藥，明著體貼體恤，實則暗含醋意，是無聲的吃醋，亦是隱晦的抗議。因為久未懷胎，家族催促越來越急。
一時間，大殿氣氛微妙詼諧，暗流戲謔。諸葛亮輕搖羽扇，唇角笑意淺淺漾開，全然遮掩不住。賈詡垂眸捻著鬍鬚，眼底藏著淡淡戲謔。蒯良低頭目視腳下靴面，肩頭控制不住微微顫動，強忍笑意。就連蔡瑁、蒯越一眾身居高位的荊襄老將，也紛紛抬手掩唇，低頭斂目，壓低眉眼強忍笑意，不敢當眾失禮發笑。
滿堂笑意暗藏，目光皆若有若無落向主位劉琦。
劉琦耳尖瞬間泛起薄紅，面上神色依舊沉穩不動，抬手端起藥碗，仰頭一飲而盡，溫熱藥汁入喉，厚重藥味漫開舌尖。隨即抬手淡淡一揮，示意侍女速速撤下湯盞，不留分毫痕跡。
“本王身體強健，精氣充沛，何須此藥溫補，不過此藥乃吾夫人專門熬製，豈可不喝。”
劉琦說話間，刻意挺直腰背，身姿挺拔，故作底氣十足，彰顯體魄康健。
話音落罷，他適時捂唇輕咳兩聲，恰到好處壓下殿內細碎異動，打散滿堂戲謔目光，沉聲將朝堂氛圍，拉回軍政議事正題。
片刻鬨笑戲謔散去，大殿肅靜肅穆，重回議事正軌。
諸葛亮緩緩抬步出列，神色從容淡然，躬身說道：“主公，漢中馬超之事，不必另擇他人，由臣親自前往即可。臣願親赴漢中，遊說馬超歸降。
馬超身負西涼名望，麾下殘部皆是百戰西涼鐵騎，一旦歸心，於我荊州而言，如虎添翼。只需馬超屯兵漢中，扼守秦嶺隘口，曹操便要重兵駐防關中，提防西涼兵馬東出，絕不敢抽調關中兵力，輕易南下偷襲益州、進犯荊襄。”
話音剛落，武將佇列末位，一身青甲、眉眼俊朗的年輕小將邁步出列，拱手躬身，脊背挺直，語氣篤定懇切：“末將願隨諸葛先生同赴漢中，輔佐孔明先生行事。”
劉琦抬眸定睛望去，眉眼微微一頓。
此人眉目清雋，談吐機敏，正是馬良之弟，馬謖馬幼常。
劉琦心底瞭然，身負後世記憶，他再清楚不過馬謖秉性。此人熟讀兵書、辯才過人，謀劃籌策頗有見解，做隨軍幕僚、出謀劃策綽綽有餘，心性機敏擅長遊說交際。可獨當一面、領兵作戰短板極重，心性浮躁自負，臨陣應變不足，終究難當一方主將。
此番隨孔明前往漢中，只需幕僚輔政、周旋交涉、文書遊說，無需領兵攻堅對敵，馬謖此行，恰到好處。
心念既定，劉琦微微頷首，沉聲應允：“準。命孔明為主使，馬謖為隨軍從事，即日啟程前往漢中，邀約馬超親至宛城，面議荊涼結盟諸事。”
言至此處，劉琦刻意放緩語氣，看向諸葛亮，低聲叮囑：“孔明切記，遊說之時，務必勸說馬超，攜其家眷一同前來宛城暫住。漢中新收之地，政局尚未穩定，張魯餘勢影響尚在，部族雜居紛亂，民風兇悍，不利於家眷安居休養，宛城富庶安穩，規制周全，更適合馬家眷屬安居度日。”
這話表面體恤馬超眷屬安危，實則全然是劉琦私心使然。
他轉眼看向帳下白袍銀甲、身姿卓然清冷的趙雲，子龍年近而立，征戰沙場數年，忠心不二戰功赫赫，至今孑然一身，尚未婚配。
劉琦熟記三國人事命數，知曉馬超幼妹馬雲祿尚待字閨中，性情颯爽勇武，槍法卓絕，本就是趙雲天命原配，品性、風骨、家世與趙雲極其相配。
他此番特意要求馬超闔家赴宛，便是有心撮合二人姻緣，提早敲定婚事，以姻親繫結西涼勢力，穩固西線大局。
諸葛亮心思通透玲瓏，一眼看破主公暗藏心意，羽扇輕抬擋住唇角笑意，含笑躬身領命：“臣謹記主公吩咐，必定勸服馬將軍攜眷同行，不負主公所託。”
二人差事敲定，一側龐統上前半步，面色凝重開口進言：“主公，曹操今屯兵黃河北岸，厲兵秣馬，囤積糧草軍械，待到開春冰消河開，其必舉大軍南下，強攻荊州。我軍應當未雨綢繆，提前排佈防線，全域做好防範備戰。”
“士元所想，正合我意。”劉琦頷首應聲，環視滿殿文武，沉聲發問，“數次與曹操交手，彼此知己知彼，早已摸清對方戰力。與其歲歲都要嚴防曹軍南下襲擾，疲於守備，不知諸位，可有萬全計策，一舉擊潰曹魏主力，使其元氣大傷，再不敢南下侵擾荊州？”
蒯良上前拱手，正色回道：“想要杜絕曹操屢屢南犯，唯有一戰給予曹魏致命重創，打碎其南下野心。”
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