曹操眼底深處翻湧著極致的震驚、忌憚、欣賞與深沉的危機感，面上卻不動分毫，依舊穩穩持住魏王雍容氣度，緩緩抬手，撫掌放聲大笑！
恢弘磊落的笑聲震盪整座紫微殿，瞬間壓下滿堂死寂。
“好！好一個有理有據、胸懷山河！”
“孤今日方知，荊州劉琦，果然天縱奇才，名不虛傳！”
他高聲讚歎，聲傳殿中每一個角落：“生子當如孫仲謀，吾有琦兒，何須碧眼小兒！”
當眾溢美之詞朗朗落地，看似全然褒獎，可曹操心底早已掀起萬丈驚濤。
此子藏潛龍蟄伏之勢，一身格局自帶九五至尊氣象。今日放他安然歸返荊襄，來日必定割據南北，爭奪天下正統！
殿內宴席重歸熱鬧，絲竹禮樂再度悠揚響起。
可滿堂曹魏文武重臣，心中對劉琦的看法早已徹底翻轉，敬畏之心油然而生。
再無人將他視作偏安一隅的尋常藩王、勢力孱弱的鄰邦諸侯。
所有人心中透亮——如今南北兩藩看似分庭而立，可這紛亂天下的棋局，天平早已悄然向荊州那位年少雄主傾斜。
宴席流轉，一曲終了，樂工緩緩退至殿側，朝中飽學文臣、世家雅士輪番上前，爭相與劉琦攀談論道，藉機探察這位楚王的見識胸襟。
宴席西側清雅偏席，一方素木案几旁，獨坐著一名素衣女子。
一身素雅曲裾，略施粉黛，烏黑長髮僅以一支樸素銀簪束起，周身縈繞著淡而不散的書卷清寂之氣，正是名震中原的才女蔡琰，蔡昭姬。
她早年流落北地匈奴，整整十二載羈留漠北荒原，半生顛沛流離，後來幸得曹操耗費重金遣使贖回，方才重回中原鄴城。
縱然歸故土已有一段時日，塞外刺骨風沙，異國他鄉的孤苦日夜縈繞心頭，心底鬱結著化不開的故土離愁，迴歸故土，然膝下幼子又被迫分隔天涯。故而雖已迴歸中原，但平日寡言少語，極少赴宗室王侯宴飲。
方才劉琦當庭舌辯曹魏群臣，縱論天下王道仁政之時，蔡琰安靜端坐一隅，一字一句盡數聽入耳畔。
她見劉琦待人不卑不亢，言語間常懷萬民，體恤亂世流離百姓的苦楚，心中早已生出幾分敬佩。
滿堂應酬喧囂稍歇，曹金玉坐於劉琦身側，一眼便瞧出獨坐角落的蔡昭姬神色落寞孤寂，她輕輕拉了拉劉琦的衣袖，壓低聲音輕聲提點：“夫君，那位便是蔡昭姬蔡大家，一代絕世才女。她早年久居北漠，歸魏之後終日思念舊土，心中鬱郁難解。”
劉琦聞言心中威震，今日竟偶遇一代才女蔡文姬：“夫人，此女便是聞滿天下的才女蔡昭姬？”
“嗯，正是，只不過前不久聽聞我父親欲將其許配給屯田都尉董祀，好像那董祀嫌棄蔡先生匈奴之事，故而不滿。”
劉琦聽完，取過案上酒樽，緩步向西側席案走去，舉止謙和溫潤，全然沒有一方藩王居高臨下的倨傲傲氣。
“蔡大家，久仰你的才名。”
蔡琰聞聲緩緩抬眸，一雙浸滿清愁的眼眸望向走來的劉琦，起身斂衽，淺淺一禮，聲線輕柔，裹著一層揮之不去的蒼涼：“楚王太過客氣，小女子怎擔得起‘大家’二字，萬萬不能與班昭曹大家相提並論。”
劉琦在她對面空座安然落座，將手中酒樽輕輕推至她身前，語氣溫和，句句體恤人心：“方才孤見大家靜坐無言，眉宇間滿是愁緒。孤觀大家身世坎坷，常年遠離中原故土，如今雖身歸鄴城，想來心中依舊放不下當年漂泊異鄉的無盡苦楚？”
簡簡單單一句話，精準戳中蔡琰埋藏心底多年最深的鬱結。
她流落匈奴十二載，飽嘗塞外苦寒、蠻夷異俗，年年歲歲登高南望，只求重返漢地故土。可當真歸來之後，昔日舊宅殘破坍塌，至親骨肉盡數離世，偌大鄴城，舉目皆是陌生人事，竟無一處能讓她心安歸處。尋常曹魏朝臣只敬她筆下文采絕世，從無人真正讀懂她漂泊半生的孤苦。
蔡琰指尖輕輕摩挲案上橫放的古琴，眼底瞬間漫起一層薄薄水霧，一聲輕嘆悽清婉轉：“楚王慧眼通透。昭姬人身雖已重回中原，魂魄彷彿仍舊滯留漠北黃沙。當年黃沙萬里，胡笳聲聲悲鳴，我歲歲遙望南天，只盼一朝踏回漢土。可如今如願歸鄉，舊宅荒蕪，親眷全無，放眼鄴城，竟無一處容我安心落腳之地，日夜輾轉難眠，心中愁緒始終無法釋懷。”
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