尤其是此番東征之行，各路諸侯暗探盡數潛伏江東沿江窺探，將荊襄、江東兩路兵馬的真實戰力，探查得一清二楚。
劉琦麾下重甲鐵騎衝陣無敵、白毦精兵死守無潰、神威營火器轟碎倭寇，荊州水師橫絕江海。
常年劫掠近海，兇戾善戰的東瀛倭寇，竟被荊襄火陣水師盡數屠滅連根肅清。
就連割據三世、憑江天險傲視天下的江東孫氏，經此一役徹底心膽俱裂、俯首歸藩，再無半分抗衡之力。
天下諸侯細作將所見所聞盡數傳回各方勢力腹地。
冀州曹魏、交州劉備、西涼諸羌，諸侯盡數駭然心驚。
昔日群雄逐鹿、諸侯割據、彼此制衡的亂世格局，已然徹底崩塌。
荊襄軍力之強、軍械之精、戰法之烈、霸業之盛，早已超脫當世所有勢力的承載範疇。
正面抗衡，無異以卵擊石、自取滅亡。
各方諸侯幕僚、將帥謀臣盡數覆盤局勢，最終得出一模一樣的結論——
當下之勢，荊州一家獨大。
唯一生路，唯有斂盡鋒芒蟄伏閉口，抱緊大腿猥瑣發育。
暫且放下爭霸野心、收起割據鋒芒，事事順勢依附、處處示弱恭順，不觸劉琦逆鱗，不攖荊襄半分兵威。待日後各自默默蓄力，養精蓄銳國力精進，等到自身實力足以比肩荊襄之日，再伺機展露獠牙、重爭天下。
天下大勢，已然從群雄逐鹿，變為一超諸弱、荊襄獨霸。
其中，以盤踞北方、勢力最盛的曹魏，感觸最深、忌憚最烈、算計最遠。
曹操坐擁中原沃土、虎踞冀州、手握精銳青州兵，素來心懷天下、志在九州。可此番細作傳回的荊州戰力，徹底擊碎了他心中抗衡、爭霸的所有底氣。
火器破陣、水師無敵、百戰精兵、藩鎮歸附、連捷不敗。
劉琦如今之勢，已非諸侯之列，而是半壁天下在手、霸業既定的天下雄主。
恰逢曹金玉誕女吉訊傳遍天下，曹操目光長遠、心思深沉，瞬間抓住這唯一的緩和契機、攀附機會、謀利缺口。
此前江東孫權已然率先歸降、俯首稱臣，與劉琦暗定交州合擊盟約，名利雙收、穩固基業。曹操自然不願落於人後，坐視江東獨得荊襄庇護、獨享大勢紅利。
他當即定策：借賀喜之名，行探勢之實；以結親為基，謀曹魏長久之利。
明為恭賀、暗為打探。
一來借曹金玉誕女親緣，拉近曹氏與劉琦的私親關係，弱化南北對峙的敵對姿態。
二來派遣重臣入宛城觀禮，近距離探查荊州吏治、糧草、軍械、兵力虛實，摸清劉琦近期佈局與天下方略。
三來伺機試探劉琦口風，效仿江東模式，謀求曹魏與荊襄的南北盟約、利益分割、互不征伐、共定天下的大局協定。
