她伸手抽出一卷地圖冊，將其攤開在桌面上。
那是一幅九界的星圖，標註著阿斯加德。約頓海姆。穆斯貝爾海姆。華納海姆等九大國度在宇宙中的相對位置，以及連線各界的彩虹橋路徑。
海拉的目光掃過那些標註，指尖在羊皮紙上緩緩移動，最終停留在阿斯加德邊界防線的那一圈標記上。
那是她曾經親自參與設計的防線，融合了奧丁的神力與阿斯加德最先進的魔法科技，理論上足以阻擋任何非阿斯加德生命體的入侵，除非對方持有特別授權的通行符文，或者擁有遠超防線承載上限的力量。
而歸寂，那個連頭都沒有的奇怪存在，說他只是“走進來的”。
海拉的眉頭皺了起來。
她放下地圖冊，轉身走向另一側的櫃子，那裡存放著阿斯加德對宇宙中已知文明與種族的記錄檔案。
她從櫃中取出一本厚重的皮質冊子，翻開泛黃的書頁，一頁一頁地瀏覽。
“華納神族......特徵......不對。”
“冰霜巨人......特徵......不是這個。”
“黑暗精靈......特徵......不是。”
“火巨人......特徵......也不是。”
海拉翻過一頁又一頁，冊子中記載了九界已知的所有智慧種族，從身形龐大的巨魔到體型渺小的光精靈，從以金屬為食的岩石巨人到與植物共生的花妖，每一種都有詳盡的描述與特徵分析。
但沒有一種能與歸寂對上號。
她合上冊子，表情變得更加凝重。
然後她想起了什麼，走向書架的最高層，從那裡取出一本蒙塵的古籍。
那本書的封面是用某種黑色皮革製成的，邊緣已經磨損得發白，封面上沒有任何文字標註，只有一枚被火焰包圍的骷髏圖案。
這是阿斯加德對於“外界”的記載。
所謂外界，是指九界之外更遙遠的星域，那些連奧丁的征伐都未曾觸及的地方。
書中記錄的多是一些流言。傳說與極其有限的觀測資料，大部分資訊都模糊不清，像是隔著濃霧看遠處的山影。
海拉開啟那本古籍，逐頁翻閱。
她看到了關於“天神組”的模糊記載，說那是一群身披鎧甲的宇宙巨人，曾在上古時代造訪過九界，留下了一些被後世稱為“神蹟”的建築與遺址。
她看到了關於“永恆族”的隻言片語，說那是一支擁有超常壽命與強大力量的種族，散居在宇宙各處的文明世界之中。
她看到了關於“克里帝國”。“斯庫魯帝國”等其他宇宙國度的描述。
但她依然沒有找到任何與歸寂相符的資訊。
海拉合上書，重新走到窗前。
夜風吹拂著她的面龐，她閉上眼睛，在腦海中重新勾勒歸寂的模樣，那顆紫色的骰子，那隻託舉骰子的手掌，那身白色燕尾服，那若有若無的。像是從世界之外滲透進來的氣息。
他身上的每一個細節都是她從未見過的。
