他不說，自己就不問；他不鬆口，自己就盯緊些。
正行至半途，忽聽林間一聲低喝……熟悉得很。
顧長淵茫然四顧，火麒麟卻倏然頓步。沒錯，是同族來了。
人影未至，殺氣先到。一道赤影破風而至，利爪直取顧長淵咽喉！
火麒麟猛地橫身一擋，喝道：“住手！”
那人收勢不及，堪堪停在三步之外，怒目圓睜：“你瘋了？還護著他？！”
火麒麟靜了片刻，才開口：“我是自願跟他來的。你們若不信，只當我替他擔個名頭……但我想弄明白，他到底要我做什麼。”
他頓了頓，聲音沉下來，“若今日攔下我，他們轉頭就去找別的麒麟。那時，我們才是真害了整個族。”
那人僵在原地，拳頭慢慢鬆開。
良久，他吐出一口氣：“……隨你吧。只一樣，活著回來。”
“有我在，他不會少一根頭髮。”
話音未落，后土已立在道旁，目光掃過火麒麟，朝顧長淵豎起拇指：“行啊，真把你請來了？怎麼做到的？”
顧長淵笑了笑：“就靠兩個字……誠意。”
“我從沒打算拿他當棋子。借他一程，還他一身。截教的事，我扛；他的安危，我守。”
后土看著他，沒再多問，只點頭：“好。我信你。”
火麒麟跟著顧長淵踏入截教山門，仍是一頭霧水。幾天過去，顧長淵既不提正事，也不設防，只照常待客。
火麒麟終於按捺不住，直截了當問：“你到底讓我來幹啥？總不能讓我在這兒乾坐等天荒地老吧？”
顧長淵眉頭微蹙，實話實說：“說實話，我也不清楚。”
他頓了頓，補了一句：“有個聲音，一直催我帶你來。至於為什麼……眼下，我還答不上來。”
火麒麟盯著他看了幾息，忽然哼了一聲：“行。我信你這一回。”
當晚顧長淵剛閤眼，腦中忽又響起一道聲音：
“你肯定在想……我為何非要你把火麒麟喚來？”
他立刻以意念回應：“正是如此。”
那聲音頓了頓，接著道：“我這麼做，是想替你們和火麒麟解了舊怨。上回火麒麟幾近覆滅，起因也是你們動用了厲害的器物。這次若能借機化敵為友，往後若有變故，他們至少不會站到你們對面去……省得你們時時懸著心。”
顧長淵心頭一亮，翌日便主動走近火麒麟。
起初對方冷眼旁觀，不言不語。等了許久，見他仍無反應，終於沉不住氣，開口問道：
“你到底圖什麼？不說清楚，我真沒法再待下去了。”
顧長淵見他眉宇微擰，語氣已帶了幾分焦躁，便直截了當道：
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