金鰲島上，多寶道人正閉目調息，忽聞耳畔響起通天教主的傳音。
他身形微頓，眼睫一抬，神色先是一振，隨即眉心輕攏……原以為收徒之事尚需時日，沒料師父此番外出，竟已擇定數人，即日將至。
“師父果然手段非凡……”他低語一句，指尖無意識叩了叩膝頭，“出門一趟，便引得英才來投。我何時才能有這般眼界與機緣？”
話音未落，已起身整衣，朝碧遊宮方向拱手一禮，隨即掐訣迴音：“弟子謹遵法旨，必親迎諸位師弟師妹，悉心照拂。”
通天教主頷首，目光沉靜。此事於他而言，非止添人，更是布子……奪寶一事，他早已暗中託付，寄望甚重。
女媧娘娘立在一旁，笑意未達眼底，只道：“恭喜通天教主，這才幾日，門下已見氣象。這般手腕，尋常聖人真難企及。”
語氣裡三分欽佩，七分自嘲。她望著遠處雲氣翻湧，想起人族初立時自己只顧煉化五色石、參悟造化之機，未曾想過立教安民；再想到妖族勢衰之際，自己亦未出面扶一把，任由老君順勢而入，將人族氣運悄然納入囊中。
通天教主側身看她一眼，聲不高，卻字字清晰：“媧皇，非是機緣不到，是你從未伸手去接。人族出自你手，血脈未斷，氣運未絕；妖族尊你為祖，信諾猶在。你若當時肯在陳都設壇、於北俱蘆洲開講，何至於今日空有大能，反無一徒承繼？”
女媧垂眸，指尖捻著袖角，半晌才笑了一下，那笑裡帶點澀：“那時只覺修行要緊，怕瑣事擾了道心……如今倒明白，道心不在避世，而在擔得起。”
她頓了頓，聲音輕下來，“原以為聖境之上尚有可攀，誰知登頂方知，路已至此。
若早些立教收徒，至少……不至於連個替我跑趟崑崙山、遞封玉簡的人都沒有。”
通天教主眉頭微蹙。可不是？九尾玄功、造化靈息、補天餘韻……這一身本事若無人接續，百年後不過化作青煙散盡。
“媧皇，本事不傳，便是斷根。”他直言，“建不建教派，隨你心意。但收個徒弟，總該有的。”
女媧怔住，片刻後緩緩點頭：“你說得對。我不耐煩立規矩、管雜務，可教一個、兩個，卻無不可。”
她眼波一轉，忽而有了興致，“若他資質夠，日後替我開宗立派也無妨……只要道統不斷，誰執掌香火，又有何礙？”
通天教主唇角微揚：“正是這話。”
“那……”她指尖輕輕一點虛空，似在推演，“兩三個足矣。再多，清靜便成了嘈雜。可這三人，須得心性純、根骨利、眼神亮……不是看天資多高，是看他願不願為一句‘師命’，踏碎三座雪嶺，不問歸期。”
通天教主聽著，忽而一笑：“你挑徒弟，重質不重量；我收門人，卻重願不重根。有人天生愚鈍，但十年如一日掃階拭塵，不生怨懟；有人根腳驚人，卻聽不得一句逆耳之言。教與不教，不在他從哪兒來，而在他肯不肯往前走一步。”
女媧靜了一瞬，抬眼看他：“……倒是我窄了。”
風過鬆枝，沙沙作響。兩人不再多言，只各自望著遠方……那裡雲路初開，隱約可見幾道清光，正朝金鰲島而來。
“修行的門檻，向來只認根腳……根腳深的，自然有路可走；根腳淺的，不是沒機會，是沒人肯鋪那條路。這是我們和別處不同的地方。但我的想法，不會硬塞給你們；你們的想法，也無需強按在我頭上。”
女媧娘娘聽了，輕輕頷首。她心裡明白，顧長淵這話不虛。他推行的“有教無類”，確是實打實的善舉。
若非如此，那些出身妖族、巫族的後生，哪能踏進修行門徑？她自己，早年便感念這份公心。
顧長淵也的確不是空談之人。旁人譏他“教畜生”，他聽過便罷，從不辯解。
眼下火麒麟就立在他身側，皮毛灼灼，氣息沉穩，他連眼角餘光都未帶半分輕慢，反倒時時留意它步子是否跟得上、氣息是否勻稱。
火麒麟始終靜默，只把兩位聖人的每一句都聽進心裡，記在神識深處。
他跟顧長淵，並非圖一時庇護，而是清楚：此人所授，句句可落為根基，步步能化作實功。
顧長淵說話，向來不繞彎子，句句落地有聲。
”。了兒哪去要定原，起不想時一竟我，等等……？了該是不是們咱，完說既話，了行“
。了糊模都向方連，程行攪語兩言三，槓一橫豹公申腳後，口山出剛腳前。了忘真。住怔也淵長顧，提一娘娘媧
”。緣機點上能還，許興。腳歇子鎮個尋，走走意隨裡山這在就如不。些快鬆們我倒，擾一這豹公申，了罷“，頭搖一略他”。了清不記真還……？兒哪去“
。裡坳山在臥鎮小座一見便，時多不。下應人眾
。帖熨覺竟，微頭心他……兒勁泛活著間牆灰瓦青，緻別得翹角簷，落錯舍屋，足十氣火煙卻，大不子鎮。頓了頓步腳淵長顧
。喜歡的氣子孩點一起浮，開鬆由不角，亮清底眼，頭丫的辮扎、子漢的擔挑、販攤、巷街過掃目，地此足踏回頭是也媧
？步一進再能時何：事件一記惦只，鬧熱井市意在不他。息斂眸垂便，圈一了掃眼抬只麟麒火
？回一響重荒洪在，字名的族一麟麒讓，事本己自憑能時何
”。強神傷路趕著急比總，悶……妨無也，悶得覺若們你。議再日明，事的別。吧兒這宿就夜今“
”。很得鮮新得覺倒我？悶“：笑一抿，了聽媧
”。試試想就然忽，巷串街過走麼這沒前從？嗎逛逛下四能我，淵長顧“，來起亮睛眼，頓了頓
”。是便著陪我，麼什看你。以可然當“：頭點淵長顧
”。掌反如易，晚一睡，子屋間搭手隨，落角靜僻找，滿若棧客。路趕不晚今右左“，然自樣那”雨下要天“說像，平平氣語他
”！去就這，走。見撞人沒要只，妨無些偏“，手拍媧”！是正“
。心的躍雀顆一刻此住不卻，地天住得尊之人聖……來起了飛都梢眉得笑
