老子聽見這話，胸口像被什麼堵住，悶得發疼。
自己替他擋過多少劫、擔過多少責？到頭來，只落得一句“別插手”。那滋味，比吞了黃連還苦。
“好，很好。既是你說的，我便記下了……今後你事，我絕不伸手。成也好，敗也罷，與我無關。”
他喉結動了動，沒再多言，拂袖而去。背影僵直，腳步卻快得有些倉促。不是不想留，是怕再站片刻，自己真會失態。
顧長淵立在幾步開外，唇角微揚，眼底浮起一絲掩不住的亮光。
……活該。早該讓你們聯手壓我，如今自個兒掐起來了，才知道顧長淵不是好拿捏的。
他慢悠悠踱上前，在二人身側略一停步，又似不經意般駐足回望。
“二位師兄，方才爭什麼呢？不過一點小事，犯得著紅臉扯脖子？平日裡您二位可最是和氣。”
“師父若瞧見，怕是要嘆氣。師兄弟一場，能搭把手不容易，何必為點瑣事傷筋動骨？方才您二位額角青筋都蹦出來了，倒叫我嚇了一跳。”
他笑得溫軟，笑意卻未達眼底。那點輕飄飄的調子，偏像根細針，扎得人皮肉發緊。
“輪不到你指手畫腳。該幹啥幹啥去，少在這晃盪。”
“莫以為捧著個應劫之人，就真能登天了……不過一塊硬骨頭罷了。誰本事硬，最後見分曉。”
元始天尊語帶譏誚，尾音發澀。顧長淵聽著，眉梢一挑，笑意更深：“師兄這話可不妥。您先前不也尋那應劫之人？只可惜，路走歪了，人找錯了。”
“聽說那位‘真命天子’在您崑崙山逍遙得很？把十二金仙都避之唯恐不及，偏您還當寶供著……可惜啊，供了個冒牌貨，倒把自家道場供得烏煙瘴氣。”
元始天尊瞳孔一縮，心頭咯噔一聲。申公豹那張笑臉霎時撞進腦子裡……那混賬，竟還在玉虛宮晃盪！
他指甲狠狠掐進掌心，再沒工夫搭理顧長淵，冷哼一聲，騰雲便走。
老子靜立原地，目光沉沉掃過顧長淵背影，眼底翻湧著冷光。
顧長淵只當未覺，轉身朝金鰲島方向行去。老子腳下青磚裂開一道細縫，跺腳轉身，一步踏碎雲氣，直返首陽山。
顧長淵歸島時，姜子牙正盤坐礁石上吐納，氣息比往日沉穩三分。他遠遠望著，嘴角壓不住地上揚……這才是要緊事。
倒是申公豹，此刻還蹲在玉虛宮丹房門口，翹著腿啃桃子，桃核隨手一拋，砸在青磚上“啪”一聲脆響。
元始天尊踏進宮門時，申公豹正仰頭問：“師父，這三昧真火怎麼控火候？弟子試了七回……”
話未說完，元始天尊已劈面擲來一卷玉簡，砸在申公豹腳邊：“這點小事都想不明白？滾回去想！”
聲音低啞，像砂紙磨過鐵器。
申公豹一愣，桃子懸在嘴邊忘了咬。打從入門起，師父從未對他這般疾言厲色。
他慌忙撿起玉簡，指尖發顫……莫非自己哪句話錯了？還是時辰不對？可師父向來寬厚，今日怎像吞了火炭似的？
他低頭盯著玉簡上“煉心”二字，忽然覺得，那墨跡黑得有些刺眼。
