他原以為通天不知內情，未曾想對方句句踩在要害上。
此事確由十二金仙而起，本擬嚴懲，可元始天尊跪伏三日，淚溼蒲團，只求留一線香火……
那十二人皆是大羅金仙，撐著闡教半壁江山，若盡數削籍貶謫，闡教便如斷脊之龍，再難抬頭。
鴻鈞思量再三，才定下分劫之策：讓旁支弟子代受幾分業力，既保十二金仙不失位格，又不致天道失衡。
在他眼裡，通天座下那些徒兒，不過是些初開靈智的草木精怪、山魈水魅，折損幾個，如同掐滅幾盞殘燈，不值一提。
卻不料，通天不肯。
“師父，”通天聲音不高，卻字字清朗，“您看眾生如塵芥，我看他們，和您、和元始師兄，並無高下之分。他們修的是真功，守的是本心，求的是長生，不是替罪的符紙。”
鴻鈞老祖靜靜看了他片刻，忽而搖頭：“通天，你這話，差了。”
“你曾說‘有教無類’，此言我認。可教是一回事，等同又是另一回事。螻蟻爬過掌心，你未必碾它；可若它擋了大事，你還護著它不成？”
一旁默立的元始天尊，指尖剛鬆了鬆，聽見這句，嘴角便不由往上揚了一寸，目光斜斜掃向通天，像鬥贏了架的雄雞，頸毛微豎，尾羽輕抖。
通天卻連眼皮都沒抬一下，只把話接得穩穩的：“師父若真覺得我為難，那就當我是為難。可您也得明白……他的徒弟是徒弟，我的徒弟就該墊腳、該流血、該無聲無息地散進風裡？就因為他們生得野、修得晚、根骨薄？若照這理，今日我護不住他們，明日誰又來護我？”
他略停，目光掃過自己那些徒弟……青面小狐垂首站在階下，鹿角少年袖口還沾著未乾的露水，石精憨厚，蚌女怯生……個個乾淨，個個鮮活。
“他們沒殺過人，沒搶過寶，沒爭過氣運，只一心跟著我，在碧遊宮外種藥、掃階、聽講。這樣的修行人，為何非得拿命去填別人的窟窿？”
他沒再低頭，也沒再退半步。
他知道，鴻鈞已登門，事就擺在眼前，躲不得，裝不得。可不躲，也不等於任人擺佈。
“通天，”鴻鈞語氣緩了，卻更沉，“從前你最懂分寸。今兒這事，你何苦硬頂？洪荒大局，豈容私情左右？”
通天輕輕皺了下眉。
……分寸？那十二金仙斬蛟屠龍時，滿天血雨落進東海，是誰說“順天而行，何須分寸”？
……大局？他們的大局，憑什麼用我的徒弟來墊底？
“師父，”他聲音平下來，卻比剛才更硬，“若您執意認定這是任性，那我也只好認下。可有一句，我得說透：這劫，我徒兒不入。若非要入，也得有個說法……是替誰贖罪？換什麼果報？得多少功德？若一樣沒有，那恕我不能應承。”
話音落地，鴻鈞眉頭鎖緊，眼中掠過一絲錯愕。
這通天……怎麼變了？
往日溫潤持重，進退有度，今日卻像換了副筋骨，句句釘釘，寸寸不讓。
元始天尊站在側旁，喉結動了動，袖中手指悄悄攥緊。
他忽然發覺：事情，好像真沒那麼簡單了。
通天若鐵了心不鬆口，那十二金仙的劫，擱哪兒去消？
闡教的根，還靠不靠得住？
元始天尊目光急切，直直落在鴻鈞老祖身上。
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