“叮鈴鈴鈴鈴——！！！”
一陣尖銳、短促，彷彿能夠直接刺破人類鼓膜的有線電話搖鈴聲，在主塹壕的指揮掩體裡轟然炸響。
這聲音不帶一絲屬於碳基生物的溫度，就像一把燒得通紅卻又淬滿極寒冰霜的鋼鐵錐子，毫無預兆地、粗暴地狠狠扎進了所有人的心臟血管裡。
一瞬間，所有的聲音在這個世界上徹底蒸發了。
老煙槍那張佈滿刀疤和風霜的臉上，豪邁的笑容瞬間凍結，猶如一塊被西伯利亞寒流瞬間封死的死寂岩石。小雀斑眼底剛剛燃起的、對東方遙遠國度的好奇光芒，宛如被一隻無形的巨手生生掐滅，取而代之的，是那種直視深淵時無底的恐慌與深度的麻木。大塊頭咧開的大嘴僵在了半空，喉嚨裡那半聲粗糙的笑聲硬生生地卡在了氣管裡。
空氣，在這個剎那間重新凍結。
而且，比剛才那種壓抑的寂靜凍得更硬、更重、更令人窒息。如果說剛才的沉默是死水，那麼此刻的死寂，就是一塊實打實的、壓在每個人胸口的鉛塊。聲音的蒸發與空氣的固化在同一微秒內發生，將這條蜿蜒的戰壕從一個勉強還能稱之為“有人味的空間”，瞬間抽乾了所有氧氣，變成了一個真空的、純粹為了殺戮而存在的待機艙。
掩體裡，那名滿身泥漿的傳令兵猶如觸電般猛地抓起那具沉重的黑色膠木聽筒。他將聽筒死死壓在耳朵上，僅僅過了幾秒鐘，他整個人就像一根被壓縮到了極限的彈簧，猛地跳出掩體，半個身子探出戰壕，脖頸上青筋暴起，用盡全身的力氣，朝著漫長而蜿蜒的防線發出了一聲撕裂喉嚨的嘶吼：
“全體注意——！！！”
“炮兵陣地最後校準完畢！”
“所有火炮裝填完畢！”
“攻擊時間不變！六時整！”
三個“完畢”，一個“不變”，一個“六時整”。
沒有一個字的廢話，沒有任何婉轉的修飾。每一個詞都像是帶著倒刺的鐵釘，死死地釘在倒計時的錶盤上。這不是在傳遞資訊，這是在宣告一臺龐大而無情的工業絞肉機，已經按下了不可逆轉的啟動按鈕。
死寂。
真正的、剝離了所有玩笑、溫情與人類偽裝的終極死寂，如同厚重的鐵幕般降臨。戰壕裡剛才那短短十分鐘的歡聲笑語，恍惚間彷彿是上個世紀遺留下來的海市蜃樓。
此刻，這片泥濘的大地上，唯一能聽見的，只有整齊劃一、令人毛骨悚然的機械摩擦聲。
“咔嚓。”
那是成百上千把李-恩菲爾德短步槍，在同一時間拉動槍栓、將黃澄澄的破魔鉛彈推入冰冷膛室的清脆撞擊聲。
“刺啦。”
那是粗糙的手指因為過度緊張而顫抖，拉扯著飛碟鋼盔下頜的帆布綁帶，粗糙的布料用力摩擦過胡茬和下巴時發出的乾澀聲響。
有人閉著眼睛，嘴唇在無聲地瘋狂蠕動，向著他們知道根本不會注視這片地獄的上帝，做著這輩子最虔誠的臨終祈禱。還有幾個年輕計程車兵，哆嗦著從貼近胸口內衣的口袋裡，掏出邊緣早已泛黃、沾染著汗漬的黑白照片。他們將照片死死貼在自己乾裂的嘴唇上，顫抖的呼吸在紙面上發出幾乎聽不見的細微氣流聲。
這些聲音，全都不再是人類之間的交流。人已經停止了說話，只剩下機械和死物在與人發生摩擦。在戰前的最後時刻，這些原本活生生的、有血有肉有慾望的男人，已經被這套恐怖的戰爭程式，異化成了依附於步槍、鋼盔和刺刀上的消耗性零件。
林曦站在爛泥裡，深吸了一口冰冷的空氣。
那股混雜著刺鼻硝煙味、爛木頭味和凍土腥味的寒氣，如同無數把微小的冰刃直衝肺泡，帶來一陣劇烈的撕裂性刺痛。但這種物理上的疼痛，也讓她的大腦瞬間清醒到了極致，驅散了所有的軟弱與感性。
她沒有說話，也沒有試圖再用任何言語去安撫什麼。
她只是轉過頭，迎著周遭那令人窒息的死氣，對著身邊剛剛還在談笑風生、約定要去倫敦喝黑啤酒的老煙槍，還有那個瑟瑟發抖的小雀斑，重重地、緩慢地點了一下頭。
無需任何多餘的贅述。在這個即將化為血海的泥坑裡，這是軍人之間，最極致的告別與託付。
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