連根拔起就會傷筋動骨，導致整個社會的基層管理瞬間癱瘓；放任不管，它們就會像癌細胞一樣，把國家財政的養分吸得一乾二淨。貴族的領地裡套著神殿的免稅封地，神殿的封地裡又夾雜著國王名義上的直轄區，產權界限模糊得如同一鍋熬糊了的爛粥。甚至連一塊長滿雜草的荒地，都能因為幾百年前的一句神諭，而扯皮上幾個世紀。
更讓伊麗莎白這個代表著早期資本主義萌芽、大航海時代貿易精神與日不落帝國化身感到無法忍受的，是病灶二：以物易物的原始經濟模式。
交易？貿易？
這片號稱魔法文明的大陸上，在底層平民和中小貴族之間，竟然還在大規模盛行最原始的以物易物！
一個農夫想要一把趁手的鐵質農具，竟然需要牽著三頭骨瘦如柴的羊，徒步走上幾十裡泥濘的土路，去和隔壁鎮子的鐵匠換；而鐵匠如果不需要羊，恰好需要小麥來過冬，農夫又得去尋找願意用小麥換羊的磨坊主進行三角交易。
至於所謂的流通貨幣？那簡直是對“金融”這個詞的褻瀆！
那只是一些粗糙得如同河床鵝卵石般的金銀碎塊。每次進行大宗交易，商人們都要拿出一把生鏽的小刀，當場從銀塊上切下一角，再放在那種刻度模糊、全憑感覺的天平上稱量。沒有統一的鑄幣權，沒有信用背書，劣幣驅逐良幣在這裡甚至連發生的資格都沒有，因為根本就沒有“良幣”。
效率低下得令人髮指！資本在這裡的流通速度，甚至比不上倫敦泰晤士河岸邊那些老王八在沙灘上的爬行速度！
而病灶三，則是稅收體系那深不見底的黑洞。
沒有現代的官僚統計系統，奧莉加在王座上頒佈的稅令，只能依靠那些腦滿腸肥、各自心懷鬼胎的各級地方領主去代為徵收。
“雁過拔毛”在這裡被演繹到了極致。等那些糧食和金銀經過層層盤剝、隱瞞、損耗，真正進入王都的國庫時，中途的截留已經將原本豐沛的稅收河流，硬生生截斷成了一處可憐的細流。
最終的診斷結果出來了。
伊麗莎白在腦海中冷酷地給這個國家下達了病危通知書：一個自詡為大陸強國的社會骨架，竟然是如此原始、如此低效、各個關節之間咬合得如此隨意和粗糙。但最要命的是，這種落後的體制，卻又對任何外來的變革，產生著一種本能的、頑固的、深入骨髓的“鈣化抗拒”！
“我真是不幸。”
伊麗莎白抬起戴著白手套的右手，用指腹用力揉壓著自己突突直跳的太陽穴，試圖緩解那股因為直視中世紀愚昧而引發的偏頭痛。
“我怎麼也沒想到，跨越了位面屏障來到這裡，原本以為只是來度個假，順便教訓一下不懂事的小孩，竟然還要讓我再一次經歷這段人類歷史上最讓人痛不欲生、最渾濁不堪的時光——該死的、煩人的、散發著惡臭的中世紀！”
這段日子，她為了梳理這套破爛不堪的體制，為了給林曦和奧莉加擦屁股，已經連坐下來、在灑滿陽光的陽臺上好好品嚐一杯皇家頂級二摘大吉嶺紅茶的閒暇都沒有了。
如果在這樣高強度的“歷史垃圾分類”工作中繼續耗下去，她毫不懷疑，自己那苦心經營的高維文明優雅人設會徹底崩塌，變成一個只知道對著賬本咆哮、被數字逼瘋的市井潑婦。
“這不符合大英帝國的利益，更不符合我的生活美學。”
伊麗莎白猛地轉過身，目光落在地毯上那堆散發著羊羶味的卷軸上，腦海中突然閃過一個極具誘惑力的念頭。
要不……抓個老朋友下水，來陪我一起受這份罪？
“中世紀末期”、“文藝復興”……
這兩個在地球歷史上熠熠生輝的詞彙，就像是一把打造得嚴絲合縫的黃銅鑰匙，伴隨著“咔噠”一聲清脆的咬合音，突然精準無比地卡進了伊麗莎白那陷入焦躁的思維鎖孔裡，嚴絲合縫。
她那雙碧藍色的眼眸裡，瞬間爆發出了一陣明亮的、甚至帶著幾分腹黑與惡趣味的光芒。
她腦海中立刻浮現出了一個再熟悉不過的身影。
她想起了那位在處理枯燥政務、面對炮火和鋼鐵時，只要遇到一丁點麻煩就會果斷選擇擺爛躺平，大呼“我要投降”的奇葩；但只要涉及到文化滲透、經濟洗腦、奢靡生活與藝術入侵，就在整個地球文明圈裡擁有著絕對統治力和天賦異稟的“好閨蜜”。
那位閨蜜最擅長做的事情，就是在一個散發著腐朽黴味的陳舊畫布上，看似漫不經心地調變出一種色彩極其鮮豔、氣味無比芬芳的新穎油彩，然後用極其奢華的筆觸，將舊世界的美學徹底覆蓋。
她擁有一種可怕的能力，能用藝術的柔美與商業資本那種無孔不入的軟性觸手，在談笑風生間，在紙醉金迷的舞會里，悄然無聲地鬆動、甚至腐蝕掉一個保守社會最頑固、最堅硬的封建磚石。
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