在過去的數百年裡，包括她自己在內的所有族人，都沉浸在一種病態的“受害者”敘事中。她們將自身的匱乏、絕望、被排擠，統統歸咎於世界的不公、神明的偏心和其他種族的虛偽。她們用傲慢掩飾自卑，用暴虐掩蓋恐懼。
但此刻，當那沉重的軍靴踏上最高一級的臺階，奧莉加徹底告別了那個蜷縮在受害者外殼裡的自我。她完成了重生，真正擁抱了一個主動的、以光明和秩序為導向的、能夠將命運的咽喉死死卡在自己手裡的現代君主身份認同。
沒有人生來就是邪惡的，只有落後的生產力與畸形的階級利益才會催生怪物。她要建立的，是一個用鋼鐵和契約運轉的正常國家。
奧莉加站定在伊麗莎白麵前，相距不過一臂之遙。
她伸出戴著白色絲綢手套的雙手，鄭重其事地、甚至帶著一絲朝聖般的顫慄，從伊麗莎白的手中接過了那份純金捲筒封裝的卷軸。
當掌心觸碰到卷軸外側露出的那一點點羊皮紙邊緣時，那種粗糙的、帶著歲月摩擦感的真實觸覺，順著指尖的神經末梢直擊大腦皮層。這觸感是如此的真實，卻又讓她感到一絲夢幻般的虛幻，彷彿一用力就會像肥皂泡般碎裂。
恍惚間，時間的刻度在奧莉加的視網膜上發生了錯亂的摺疊。
她彷彿又回到了數年前的那個血色黃昏。那一天的陽光如同發酵的鮮血般黏稠刺眼。王城的大門被黑獸傭兵團的攻城木轟然撞碎，古老的魔法護盾像玻璃渣一樣在半空中崩解。在那個絕望的王座前，上一任長老塞給她的是一柄從中斷裂的權杖。那一刻，她接過的不僅是權杖，更是整個族群即將走向惡墮、淪為肉臠的絕望命運。
而今天，在這個陽光明媚得連空氣中都跳躍著金色粉塵的清晨。
沒有魔法的崩潰，只有遠處兵工廠隱隱傳來的蒸汽明輪轟鳴聲。她接過的，是一個被多維宇宙最頂級的文明意志親手背書的、法理無懈可擊的王國誕生證明。
從斷裂的舊神權杖，到蓋著文明理事會印章的法理國書。
這中間，填滿了林曦熬幹心血畫出的現代戰術圖紙，填滿了克洛伊身上那些縱橫交錯、深可見骨的物理刀傷，填滿了數萬名勞工在消毒水與泥濘中壘起的紅磚煙囪。
當最初林曦在那個深夜提出“普魯森”這個字尾時，奧莉加的心底確實閃過一絲本能的抗拒。那是一種對徹底捨棄純血精靈傳統的最後掙扎。
但此刻，當她居高臨下，轉身面向整個議事廳。
她的目光掠過那一張張仰望的面孔。那裡有耳朵尖削的精靈，有滿臉絡腮鬍、肌肉虯結的矮人鐵匠，有曾經是七盾同盟的奴隸、如今肩膀上扛著公國新軍少尉軍銜的人類，甚至有幾個在舊時代只配被當成坐騎和飼料的混血獸人。
當奧莉加看到他們眼中同時閃過的、那種毫無雜質、純粹名為“我是這個國家一員”的狂熱認同感時，她猶如遭受了高壓電流的物理雷擊，徹底頓悟了“普魯森”這三個字背後，那排山倒海般的凝聚力。
它不再屬於過去任何一個狹隘的血統派系，它被徹底洗去了一切舊神的色彩。它屬於所有願意在這片星空下、遵守新生秩序生活的人民。
它是一面被火藥燻黑、被鮮血染紅過的嶄新旗幟。無論你來自哪裡，無論你高低貴賤，只要你願意為了這片土地端起線膛槍，你就能在這面旗幟下，找到一塊絕對公平、屬於你自己的陣地。
這就是現代民族國家的恐怖熔爐。
就在奧莉加即將收回雙手的瞬間。
“啪。”
一聲細微的皮革摩擦聲。
伊麗莎白在交接卷軸的最後一剎那，突然反手，隔著絲綢手套，不輕不重地握住了奧莉加的手腕。
那力量依舊冰冷、帶著不容抗拒的堅定，卻又在半秒鐘後轉瞬即逝、如水波般抽離。
奧莉加的瞳孔微微放大。
她立刻讀懂了這個動作的含義。這與大半年前，在那個屈辱的臨時會客廳裡，伊麗莎白用食指輕挑她的下巴、居高臨下地宣判她“毫無價值”的那個動作，截然不同。
那個動作是羞辱，是將她踩在泥潭底部的凝視。
而此刻的這半秒鐘握手腕，是成年人世界裡、是牌桌上的執棋者之間，最隱秘、也是最高級別的平等認可。
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