授封儀式的齒輪，在伊麗莎白退至一旁後，以一種冷酷而精密的節奏繼續向前推進。
“尼達威爾-普魯森王國，國防軍總司令——克洛伊元帥，上前聽封。”
隨著禮儀司儀那因充血而高亢的唱名聲在穹頂下激盪，克洛伊從大廳右側武官佇列的正中央，大步跨出。
她今日穿了一身由兵工廠高階裁縫手工縫製的深黑色將官服。那筆挺的布料上，儘管經過了數次反覆熨燙與薰香，但依然能隱隱嗅到一絲尚未完全洗淨的淡淡硝煙味與槍油味。這股屬於戰壕與前線的冷硬氣味，與議事廳內繚繞的昂貴焚香混合在一起，發酵出一種奇異的、令人心跳加速的鐵血氣息。
大理石地面倒映著她修長有力的倒影。克洛伊走到臺階下，停住腳步。
奧莉加親自走下臺階。這位剛剛加冕的君主，雙手捧著那柄由整塊秘銀鍛造、頂端鑲嵌著一顆深邃黑曜石的最高軍權權杖。
當兩人在臺階的中間位置站定時，林曦坐在側面的貴賓席上，將這一幕看得分明。
那雙總是如同極地冰川般冷硬、彷彿沒有任何事物能讓其產生波動的紫色眼眸中，此刻正翻湧起前所未有的滔天波瀾。克洛伊的喉結微微滾動了一下，下頜線的肌肉因為死死咬緊牙關而繃得筆直。
那不僅僅是作為一名軍人登頂權力巔峰的榮耀，更是一種近乎悲壯的、將整個國家的生死存亡、幾十萬人的呼吸與命運，全部壓在雙肩上的責任交割。
克洛伊右膝彎曲，在一陣金屬搭扣的摩擦聲中，重重地點在大理石地面上。
冰涼與堅硬的物理觸感，穿透軍褲的布料，瞬間傳導至全身的神經末梢，讓她的頭腦在這一刻變得無比清醒、冷峻。
奧莉加微微俯身，將權杖平穩地放入克洛伊攤開的雙手掌心中。
在交接的這一瞬間，奧莉加那戴著絲綢手套的指尖，有意無意地在克洛伊的手背上用力按壓了一下。那是一個只有她們三人才能讀懂的暗號——包含了戰友間託付後背的絕對信任，也夾雜著一絲在林曦注視下的、隱秘的感情宣示。
權杖的物理重量並不大，頂多只有幾磅。但在克洛伊的感知中，當它徹底落入掌心的那一刻，卻重如泰山，險些壓斷她的腕骨。
因為這不是一件用來在舞會上炫耀軍威的華麗裝飾品。這根秘銀棍子裡，澆築著新兵營裡無數個日夜流淌在地上的汗水，填塞著沙盤前無數次絞盡腦汁、近乎嘔吐的戰術推演，更浸泡著碎石峽谷反斜面上那流淌成河的猩紅鮮血。最可怕的是，它還預示著未來無數次可能決定成千上萬人死亡的重大抉擇。
“國防軍”這三個字，如同一道裹挾著雷霆的閃電，徹底劈開了舊時代軍事理念的腐朽迷霧，重新定義了她們的敵人和存在的使命。
從雙手握緊權杖的這一刻起，克洛伊清晰地意識到，這支軍隊存在的最高法理，已經發生了不可逆轉的質變。
它不再僅僅是為了“復國”的執念，也不再是為了向沃爾特那個竊取家園的雜種進行單純的“復仇”；更不再是為了虛無縹緲的“女王的榮耀”與“保持種族純潔”的狹隘口號。
它的槍口、它的刺刀、它那填滿了定裝火藥的六磅野戰炮，是為了保衛一個包含了精靈、人類、矮人及其他所有合法公民在內的“國家共同體”的生存與發展空間。士兵們在迎著炮火發起衝鋒前吶喊的理由，從封建時代的盲目效忠，徹底昇華為“為了尼達威爾-普魯森王國的領土完整與人民安全”。
這使命更宏大，更殘酷，也更需要一臺遮蔽了所有個人情緒的殺戮差分機來執行。
克洛伊抬起頭，迎著奧莉加的目光，用力點了點頭，隨後手握權杖，霍然起身。
伴隨著莊嚴而充滿金屬質感的軍樂奏響，王國的新國旗，在議事廳高聳的穹頂下，順著黃銅滑輪，緩緩升起。
那是一面極具視覺壓迫感與心靈衝擊力的旗幟。
深邃的藏紫色構成了長方形的底色，宛如厄俄斯大陸最澄澈的夜空，象徵著這片土地不可磨滅的神秘淵源與古老歷史。
在旗幟的中央，繪有一隻用暗銀色絲線一針一線勾勒出的、展翅欲飛的雙首夜刃鷹徽。左側的頭顱回望過去，眼中滿含悲愴，提醒著所有的子民永遠銘記那些被奴役、被屠殺的苦難歲月；右側的頭顱則高昂著注視未來，喙部如同出鞘的利刃，凝視著隨時可能降臨的炮火與戰爭。
而在這面旗幟上，最令人敬畏、也最讓舊時代殘黨感到膽寒的，是一道傾斜的、猶如斷頭臺刀鋒般凌厲的玄黑色寬條紋。它自旗幟的左上角斜劈至右下角，蠻橫而霸道地將銀色鷹徽貫穿。
那是代表著鐵血、絕對紀律與死亡的普魯森烙印。
旗幟升起到一半的瞬間，克洛伊聽到了身後武官佇列中傳來的異樣動靜。那群跟著她在死人堆裡滾打出來的年輕將領們，此刻正拼命壓抑著喉嚨裡的聲音。他們的胸膛像風箱一樣劇烈起伏，粗重的呼吸聲交織在一起，那是由於血液流速過快、情緒激動到瀕臨爆發邊緣而產生的生理反應。
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