直到她親耳聽完奧莉加那字字泣血的講述，直到她看到那位沒有戴王冠的女王，坦然地將“我們曾被當作兩腳羊一樣蹂躪”的慘劇陳述出來時……
伊蕾娜才真正、深刻地、甚至帶著一絲戰慄地理解了，這所謂的“有限坦誠”背後，究竟需要決策者付出何等慘烈的心靈代價！
那不是簡單的外交辭令，那是要在萬眾矚目之下，生生地用鈍刀子剖開自己剛剛結痂的傷口，將流著血的內臟展示給世人看的巨大勇氣！
是對自身文明的病灶、侷限性與劣根性，保持著絕對清醒的痛苦認知！
更是敢於將國家所有的軟肋、醜陋的膿瘡和資本的妥協，都置於陽光下進行無情暴曬，只求在廢墟中換取新生那一絲可能性的徹底決絕！
而奧莉加，這位坐在沒有王冠的沙發上的女王，正是這場名為“坦誠”的超級豪賭中，最核心、最痛苦、也是最勇敢的踐行者。
伊蕾娜深吸了一口氣，將肺裡的濁氣排空。她低頭看向自己別在腰間的那個厚重的牛皮手札，那裡記錄著足以撼動整個塞爾努斯大陸認知體系的文字。
她知道自己接下來要寫下的是什麼了。
她將要向整個艾奧斯大陸描繪的這個新王國，絕不會是一個沐浴在神明恩典下、一夜之間拔地而起的完美烏托邦。
她要描繪的，將是一個體型龐大的、滿身瘡痍的古老巨獸，正在一片佈滿尖刺的荊棘叢中，進行著痛苦至極的蛻皮的殘酷現場。
這個蛻皮的過程必然是鮮血淋漓的。新生的鋼鐵肌肉與舊有的封建組織在被強行剝離時，必然伴隨著黏連的撕扯與慘叫。它的姿態有時會顯得無比笨拙，甚至在面對美第奇資本和新秩序的劇烈衝擊下，會暴露出醜陋、妥協的一面。
但任何人都無法否認的是，它的每一次伴隨著撕裂劇痛的掙扎，都在向著更適應這個殘酷新環境的現代外形，進行著瘋狂而堅定的進化。
站在舞臺邊緣的旁觀者們可以驚歎，可以對那滿地的鮮血感到生理上的不適，也可以像個跳樑小醜一樣刻薄地質疑它最終蛻變完成後的模樣。
但任何清醒的人都無法否認，在那淋漓的鮮血和褪下的舊皮之下，那股生命本身為了求存而迸發出的、磅礴而殘酷的絕對力量！
《王座前的傷疤與星光》。
這篇註定將要在大陸掀起軒然大波、將傳統的騎士文學與神權讚美詩徹底碾成粉末的報道標題，已然如同在火爐中燒得通紅的烙鐵般，清晰而滾燙地浮現在了伊蕾娜的心中。
“傷疤”，是奧莉加毫無保留袒露的亡國創傷，是這個文明轉型中無法掩蓋、也不屑於掩蓋的陣痛。
而“星光”……
伊蕾娜的嘴角微微上揚，腦海中浮現出那個總是穿著深黑色高管常服、在修羅場中被女王和總司令極限拉扯、卻又在關鍵時刻一錘定音的黑髮女孩。
那是林曦。是奧莉加口中那顆來自異界的星辰，是尼達威爾-普魯森在迷霧中航行的精神指引，也是這個國家最核心的希望之光。
伊蕾娜決定了。這篇報道的基調，將徹底從最初想要滿足市井獵奇和高高在上的客觀審視，轉向更為厚重、更為複雜、也更具歷史縱深感的理解與記錄。
因為就在今日，在日光廳那緩慢浮游的塵埃中，她見證的並非一位完美君主戴上寶石王冠、接受萬民朝拜的庸俗加冕；而是一個揹負著沉重罪孽的古老靈魂，在新時代的工業與法治熔爐中，所經歷的一場公開的、撕心裂肺的、卻毅然決然的偉大重塑儀式。
看著遠方天際線上，那幾座剛剛落成的化工廠正向天空噴吐著灰黑色的煙霧。
不知為何，伊蕾娜的腦海中，忽然毫無徵兆地閃過了那位長官姐姐——林曦，曾經在一次極其難得的休假日里，因為喝多了伊麗莎白提供的烈性朗姆酒，而紅著眼眶，用那種帶著古老東方韻味的奇異語言，隨口引用過的一句詩。
那是一句在異界的魔法體系中，找不到任何對應翻譯的句子：
“雄關漫道真如鐵，而今邁步從頭越。”
那時的伊蕾娜，手裡端著紅茶，看著醉態可掬卻又透著一種莫名悲愴的林曦，完全無法理解這句毫無魔法波動的異界語言裡，究竟承載著怎樣沉甸甸的歷史分量，又埋藏著多少先烈的鮮血與不屈。
但此刻，站在王宮高高的臺階上。
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