伊蕾娜在心底暗暗挑了挑眉。
“格奈森瑙小姐？”
這顯然是一個化名，而且是一個極具異界風格的、帶著某種鐵血改革者意味的化名。伊蕾娜腦海中瞬間浮現出林曦那張在泥水坑邊發糖的臉。她曾在陽光花房外，目睹過奧莉加是如何霸道又珍視地親吻林曦的手背，克洛伊是如何用戰術手套溫柔地護住林曦的腕骨。而就是這雙被兩位王國最高掌權者視若珍寶的手，在這轟鳴的車間裡，毫不猶豫地握住了一個滿手機油的底層女工的手，教她看氣壓表。
這種在極致的權力曖昧與極致的底層關懷之間來回橫跳的反差感，讓伊蕾娜感到了一種直擊靈魂的敘事張力。
伊蕾娜故作不知，用銀勺輕輕攪動著碗裡的湯，似乎是不經意地提起：“有沒有經常來你們這兒幫助解決問題的小姐？聽你們這麼說，這位格奈森瑙小姐似乎是個了不起的人。”
這句話就像是一顆丟進了熱油鍋裡的火星，原本平靜的交談池水瞬間沸騰了。
“格奈森瑙小姐？嘿！這廠子裡誰能不知道她！”
一個臉上沾著大塊機油印子、正在往嘴裡塞大面包的半獸人裝配工搶著說道，那粗獷的聲音裡滿是敬意。
“上個月，就是她領著那些穿白大褂的醫生過來的！她說咱們三車間那個舊的通風陣法是‘老爺爺的肺’——除了喘氣大聲，壓根不管用了！她說如果不換掉，咱們這些兄弟天天吸鐵粉，活不到拿退休金那天！”
半獸人激動地拍著大腿：“沒過幾天，嘿！那幫平時眼睛長在頭頂上的傲慢鍊金術師，真就老老實實滾過來給咱們換了新裝置！現在就算是在熔爐邊上幹活，那風吹在臉上都帶著涼絲兒！”
一位白髮蒼蒼的人類老工匠，原本正默默地啃著窩頭，此刻也在圍裙上用力搓著滿是老繭的手，連連點頭補充道：
“她還帶頭弄起了那個什麼‘工友互助會’。她說，機器是鐵打的，人是肉長的，誰都有個三災六難。只要大家每個月從工錢裡摳出兩個銅板交上去，誰家要是出了傷病死人的急事，互助會能當場批出一筆急救的保命錢。”
老工匠渾濁的眼裡泛起一絲淚光：“以前在黑獸傭兵團治下，咱們要是受了重傷幹不了活，那就是被扔進陰溝裡自生自滅的垃圾。哪有這種把咱們當人看的規矩？這是給咱們這些苦命人留的退路啊！”
在工人們七嘴八舌的議論中，最令伊蕾娜印象深刻的，還是最開始說話的那位矮人老鍛工。
他用那隻粗糙如岩石的大手在空中比劃著，語氣裡透著一種技術行家遇到懂行知音時的由衷認可和折服：
“別看那格奈森瑙小姐身板兒細，那姑娘肚子裡是有真貨的！有回咱們在搞那個新式步槍轉軸鋼材的淬火，怎麼弄都達不到總管府要求的硬度，廢了好幾爐料，幾個老夥計都急得想罵娘了。”
矮人老頭喝乾了最後一口麥酒，眼睛亮得嚇人：“結果她正好路過，也沒嫌熱，就在爐子邊聽了聽淬火的聲音，看的法子跟咱們老師傅傳下來的完全不一樣。她說要控制什麼‘冷卻曲線’，還拿粉筆在黑板上給咱們畫了個‘溫度-時間曲線圖’。”
“咱們當時都覺得她一個年輕姑娘在胡扯。”矮人老頭拍了拍自己的禿頂，“可等她走了，咱們死馬當活馬醫，按她畫的那個什麼曲線細一琢磨，控制了降溫的時間……嘿！真特麼的有門道！那鋼材的硬度一下就上去了！她是個明白人，比咱們這群打了一輩子鐵的瞎子都明白！”
午休的短促汽笛聲再次響起，宣告著這段短暫鬆弛時光的結束。
工人們紛紛站起身，匆忙收拾著飯盒，臉上重新掛上了那種屬於流水線的麻木與專注，潮水般湧向各自的車間。
伊蕾娜坐在逐漸空蕩下來的食堂長椅上，慢慢合上了記錄本。
在剛剛那短短半個多小時的七嘴八舌中，伊蕾娜的腦海裡，拼湊出了一個在宮廷官方報道和《王國公報》中絕不會出現的、截然不同的林曦。
她不再是那個高居廟堂、與威靈頓公爵在沙盤上推演天下大勢、出入有精銳護衛跟隨的外交總管；也不是那個在外交談判桌上，用《外資安全審查法》將美第奇跨位面資本的觸手毫不留情斬斷的冷血政客。
在這些底層工人的口中，她是那個會毫無顧慮地俯身檢查骯髒的工廠通風口、會在深夜隨機抽查食堂菜譜以確保卡路里供應、會力排眾議推動設立車間緊急醫療點、甚至會半開玩笑半當真地鼓動那些有上進心的年輕工人去夜校學習認字和基礎算術的“格奈森瑙小姐”。
在平民區，伊蕾娜親眼目睹了林曦是如何蹲在泥水裡分發糖果與退燒藥，那是用體溫去直接對抗苦難。
而在這個代表著國家最強暴力與生產力的工業區，林曦的干預卻展現出了另一種更為深遠的維度。她留下的，是改善後的通風系統、運轉中的工友互助會、被調整過的標準化淬火工藝，以及那些掌握了看氣壓表技能的女性工人。
如果說在平民區，林曦是在冰冷的巖縫中播種名為“希望”的種子；那麼在工業區，她就是在用鋼鐵的紀律和科學的邏輯，為這些種子打造一副足以在這個殘酷大航海時代生存下去的、堅不可摧的外骨骼盔甲。
“格奈森瑙……”
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