軍用四輪馬車在佈滿車轍的荒野土路上平穩地向前滑行，鍛鐵包裹的車輪碾壓過堅硬的泥土，發出有節奏的“嘎吱”悶響。
夜幕早已如同厚重的黑色天鵝絨般籠罩了整個塞爾努斯大陸，但在沒有受到任何工業煤煙汙染的曠野上空，那條璀璨絢爛的銀河正毫無保留地傾瀉著漫天星光。初夏的夜風順著半卷的車窗帆布簾灌進車廂，吹散了伊蕾娜長袍上沾染的硝煙味，帶來了原野上青草拔節與泥土翻新的微涼氣息。
伊蕾娜將身體深陷在硬邦邦的橡木長椅裡，閉上了那雙淺紫色的眼眸。
離開那座充滿鋼鐵與火藥味的軍事禁區已經有一段時間了，但那種猶如實質般的戰慄感，依然順著她的脊椎骨，一陣陣地向著頭皮攀爬。
在舊時代，史詩是由吟遊詩人用豎琴在篝火旁傳唱的。那些故事裡，英雄騎士們穿著一塵不染的華麗秘銀鎧甲，站在高高聳立的城牆上或者鋪滿鮮花的廣場中央，拔出閃耀著魔法光輝的寶劍，對著天空大聲唸誦著冗長、華麗、震撼人心的改革宣言或是出征誓詞。
那是屬於封建古典主義的傲慢與浪漫。
但在這片被重塑的土地上，那個名叫林曦的外交顧問，那位真正掌握著這個國家跳動脈搏的執行長，卻用一種截然不同、甚至粗鄙到令舊貴族掩鼻而走的“異界法則”，徹底撕碎了那種虛偽的古典畫卷。
伊蕾娜的腦海中，不受控制地浮現出一幀幀雖然從未親眼目睹、卻在此刻清晰得如同刀刻斧鑿般的畫面。
沒有慷慨激昂的廣場演說，也沒有驚天動地、魔法亂飛的英雄史詩。
有的，只是在寒風刺骨的泥濘冬日裡，林曦蹲在散發著汗臭與腳臭的泥坑邊緣，用那雙簽發著國家最高預算的白皙手指，毫無顧忌地捏起一名普通列兵腳上那雙開膠的劣質軍靴。她緊鎖著眉頭，仔細丈量著鞋底防滑紋路的磨損程度，盤算著後勤被服廠的布料配比。
有的，只是在萬籟俱寂的深夜，當整個王城都陷入沉睡時，林曦獨自一人坐在總管府那盞如豆的煤氣燈下。那張因為長期缺乏睡眠而略顯蒼白的側臉，正死死盯著桌上堆積如山的火炮射表和食堂熱量消耗卡路里賬本。她右手握著紅藍鉛筆，在紙上瘋狂地演算著如何用最廉價的粗糧，填飽那些在寒風中站崗士兵的胃袋。
還有的，是在那猶如人間煉獄、血水橫流的傷兵營裡。在刺鼻的來蘇水與令人作嘔的腐肉氣味交織中，林曦沒有使用任何能瞬間癒合傷口的高階魔法。她只是戴著粗糙的口罩，為一個在舊時代連名字都不配擁有、被視為炮灰的半獸人步兵，一點一點地揭開粘連在爛肉上的舊繃帶。因為連軸轉的極度疲憊，她的雙手在半空中控制不住地微微發抖，但落在士兵化膿傷口上的動作，卻輕柔得如同在撫摸一件易碎的珍寶。
潤物細無聲。
那位來自異界的年輕女子，正以這種最笨拙、最骯髒、卻也最堅不可摧的方式，將自己的血肉化作泥漿，一點一滴地，重新為這個在廢墟上站立起來的國家澆築著深不見底的宏大地基。
“工、農、兵……三大實踐的洗禮……”
伊蕾娜在帶著草木清香的夜風中，張開乾澀的嘴唇，輕聲重複著這個從克洛伊口中轉述而來的、原本對她而言如同天書般的異界短語。
三個簡簡單單的音節。
在過去，這三個字代表著被黑心工坊主壓榨到吐血的耗材、代表著在田地裡被高利貸逼得賣兒鬻女的泥腿子、代表著在軍閥爭鬥中被推在最前面擋刀的賤命炮灰。
但此時此刻，站在這三片土地的交匯點上，這位見證了無數位面興衰的灰之魔女，終於在靈魂的最深處，掂量出了這三個字被林曦重組後，所承載的那種足以壓塌整個塞爾努斯大陸舊有秩序的、堪稱恐怖的絕對重量。
那是國家的血肉、脊樑與獠牙！
“呼——”
伊蕾娜猛地睜開雙眼，淺紫色的眸子裡燃燒著一種身為歷史記錄者的狂熱與清醒。
她伸出戴著黑色半指手套的手，在車廂角落那盞小巧的魔法提燈上打了個響指。一團幽藍色的無根之火在玻璃罩內跳躍而起，驅散了車廂內的昏暗。
她迫不及待地解開皮包的金屬搭扣，抽出那本已經快要被寫滿、封皮邊緣泛起毛邊的厚重硬皮筆記本。她拔出那支由某種罕見魔禽尾羽製成的羽毛筆，在防傾灑的黃銅墨水瓶裡深深地蘸了一口濃墨。
馬車在佈滿車轍的土路上顛簸，但這絲毫影響不了她腕部的穩定。
就著搖晃的魔法燈光，筆尖在略顯粗糙的羊皮紙面上，發出了猶如春蠶啃食桑葉般急促的“沙沙”摩擦聲。
“我在尼達威爾-普魯森王國這片滿目瘡痍的土地上所看到的，從來都不只是一支瘋狂追求超越時代火器武力、用冰冷紀律武裝到牙齒的冷血殺戮機器。”
伊蕾娜落筆如刀，墨跡在紙上洇開，力透紙背。
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