“黑鑽酒館”角落的空氣，在這一刻彷彿被極寒的冰雪徹底凝固了。
劣質鯨油燈那昏黃、跳躍的火苗，在穿堂風的拉扯下發出“噼啪”的爆裂聲，將林曦刻意佝僂的背影在油膩的木地板上拉得有些扭曲、怪異。她保持著那副底層商人特有的、略帶諂媚卻又暗藏精明的笑容，就那樣靜靜地站在原地。
而在她與半精靈青年之間，那捲潔白得甚至有些刺眼的醫用紗布，正靜靜地躺在克勞斯那沾滿黑色泥汙和暗紅血痂的手心中。在這充斥著煤灰、嘔吐物和腐敗氣息的昏暗酒館裡，這卷散發著淡淡來蘇水清香的紗布，簡直就像是魔鬼丟擲的、散發著微弱卻致命誘惑力的契約。
半精靈青年克勞斯死死盯著手裡的那捲紗布，胸口那道深可見骨的鞭傷，正隨著他粗重且急促的喘息，不可遏制地向外滲著黑紅色的鮮血。
混合著煤渣、碎木屑和酸臭汗水的汙垢，已經黏在了他胸前那翻卷的皮肉上。作為一個在西南礦區這種吃人的地獄裡摸爬滾打長大的混血兒，克勞斯比任何人都清楚這裡的生存法則和物理規律。
如果沒有乾淨的布料包紮，沒有烈酒或者草藥消毒，在這種粉塵瀰漫、細菌滋生的惡劣環境下，這種深度的撕裂傷，只需短短三天就會開始嚴重化膿。
接著就是無法抑制的高燒，傷口會散發出令人作嘔的腐臭味，直到最後，他會在某個寒冷的深夜裡嚥下最後一口氣，然後被監工用一卷破草蓆隨便一裹，像扔一條死狗一樣，扔進礦坑底部的亂葬崗裡，成為那些地穴惡犬和食腐鼠的加餐。
他不想死。他那雙淡綠色的眼眸深處，燃燒著對黑水公司、對那個高高在上的拜倫總管猶如岩漿般熾熱的仇恨。
“你……到底想要什麼故事？”
克勞斯的聲音，像是在粗糙的砂紙上狠狠摩擦過，帶著濃重的警惕和因為失血而產生的虛弱。他沒有立刻用那捲紗布去捂住傷口，而是像一頭被逼入死角的受傷孤狼，用一種幾近兇狠的目光，上上下下地審視著眼前這個自稱“卡爾弗特”的臃腫中年男人。
在鐵牙鎮，沒人會平白無故地拿出一卷能在黑市換取大把銀幣的乾淨棉紗，去救一個得罪了黑水公司的礦工。除非，這個胖商人圖謀的東西，比這卷紗布昂貴十倍、百倍。
林曦毫不在意克勞斯那彷彿要殺人般的警惕目光。
她極其自然地轉過身，用腳勾過一把還算完好、只是少了一根橫木的椅子，大馬金刀地在克勞斯面前坐了下來。由於腰間纏繞的厚重亞麻布，她坐下時的姿態顯得有些笨重。
“嘶啦——”
林曦沒有回答克勞斯的問題，而是直接從自己那個髒兮兮的寬大亞麻布袋裡，摸出了一個沾滿黃泥的粗陶酒瓶。
她用那口刻意塗黃的牙齒，極其粗魯地咬開了緊塞的軟木塞。
“啵”的一聲悶響。
一股劣質但度數極高的土燒酒味，瞬間如同炸開的毒氣彈一般，在角落裡瀰漫開來。這絕不是什麼經過橡木桶陳釀的精靈果酒，而是那種用最劣質的薯類邊角料、經過粗糙蒸餾後提純出來的工業酒精混合物。刺鼻、辛辣，甚至帶著一絲令人作嘔的焦糊味。
林曦連一句廢話都沒有，右手握著陶瓶，手腕猛地向下傾斜。
“嘩啦——”
大半瓶渾濁的土燒酒，在重力的作用下，如同瀑布般直接澆在了克勞斯那道血肉模糊、翻卷著骨膜的鞭傷上。
“啊——！！！”
克勞斯渾身的肌肉在這一瞬間，如同遭受了高壓電擊般劇烈地痙攣起來。他淡綠色的瞳孔瞬間放大到了極限，額頭上的冷汗如同決堤的洪水般湧出，瞬間在滿是煤灰的臉上衝刷出幾道蒼白的溝壑。
這種高濃度的劣質酒精直接接觸裸露神經的劇痛，簡直比拜倫的那一鞭子還要殘忍十倍！
但克勞斯死死地咬住牙關，口腔裡甚至因為用力過猛而嚐到了血液的鐵鏽味，硬是沒有把那聲淒厲的慘叫完全洩露出來，只是從喉嚨最深處，發出一陣如同受傷野獸般壓抑、絕望的低吼。
他那沾滿泥汙的雙手死死地摳住地板，指甲甚至因為過度用力而崩裂，滲出絲絲鮮血。
“忍著點，小兄弟。這酒雖然糙得能刮下一層皮，但能殺掉你傷口裡那些看不見的髒東西。”
林曦的聲音冷酷而沉穩，完全沒有了剛才那種市儈的諂媚。
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