那絕對不是基於某個獨裁者鞭笞下的、麻木的恐懼與服從；那是基於所有底層人民，在看清了新舊時代的本質後，對“保護自己勞動果實和生存尊嚴”的一種發自靈魂深處的、絕對自發的認同。
當然，隱憂依然如陰雲般，盤旋在最高決策者的頭頂：
前線戰略儲備的消耗速度，依然在危險地逼近甚至快於後方的極限生產速度；對美第奇銀行那猶如滾雪球般膨脹的債務，已經高築到了一個隨時可能壓垮國家信用的危險臨界點；而長期的、極端的戰時經濟對原本就脆弱的民生產生的嚴重擠壓效應，如果得不到緩解，遲早會迎來反彈的痛點。
但至少，在此時此刻。
尼達威爾-普魯森王國，這艘在狂風暴雨中剛剛下水、船體甚至還帶著斧鑿痕跡的新生之舟，已經成功地將原本鬆散的和平時期經濟體系扭轉到了能夠支撐一場曠日持久的總體戰的軌道上。
他們已經為即將到來的、那場足以掀翻整個大陸的血腥風暴，壓上了他們所能找到的、最沉重的壓艙石。
漫長而令人窒息的總動員會議，終於在深夜宣告結束。
內閣大臣們拖著疲憊到了極點、卻又因為亢奮而微微顫抖的步伐，三三兩兩地離開了那間充滿了煙味的作戰室。他們知道，走出門後，等待他們的將是無數個不眠之夜和堆積如山的檔案。
厚重的橡木大門緩緩合攏，將走廊的腳步聲隔絕在外。
寬闊的作戰室裡，瞬間安靜了下來，只剩下火爐裡木炭的餘燼在發出微弱的紅光。
奧莉加彷彿失去了所有的力氣，她沒有顧忌君王的儀態，深深地陷進那張高背皮椅裡。她閉著眼睛，修長的手指用力地揉搓著因為高強度用腦而突突脹痛的太陽穴。那件深灰色的軍呢大衣敞開著，露出裡面被汗水微微浸溼的襯衫領口。
在她旁邊的座位上，克洛伊則更加直接，她就像是一具發條耗盡的精密人偶，毫無形象地趴在一堆厚厚的炮兵陣地圖紙上，臉頰貼著冰冷的桌面，累得連一根手指頭都不想再動彈。
安靜中，一陣極其輕微的瓷器碰撞聲響起。
林曦端著一個托盤，放輕腳步走到了她們身邊。托盤上，放著兩杯剛剛泡好、正冒著嫋嫋熱氣的大吉嶺紅茶。
她先是走到克洛伊身邊，將一杯紅茶輕輕放在圖紙邊緣，然後伸出手，帶著幾分寵溺與安撫的意味，揉了揉克洛伊那頭因為一整天沒打理而略顯凌亂的金黃色單馬尾。克洛伊發出一聲如同貓咪般舒服的低哼，連眼睛都沒睜開，只是用側臉在林曦的手背上貪戀地蹭了蹭。
隨後，林曦繞到奧莉加的身邊，將另一杯紅茶遞了過去。
“在想什麼呢？”林曦輕聲問道，聲音在空曠的房間裡顯得格外溫柔。
奧莉加睜開那雙佈滿血絲卻依然美麗的紫眸，她沒有去接茶杯，而是極其自然地伸出雙手，握住了林曦端著茶杯的手腕。
陶瓷杯壁的溫熱，透過林曦的手掌，源源不斷地傳遞到奧莉加有些冰涼的掌心。
“在想……”奧莉加順著林曦的力道，借力坐直了身子，目光越過巨大的沙盤，看向那扇落地窗外，“如果伊可莉絲阿姨，此刻能站在這個窗前，親眼看到這臺被她那些瘋狂的‘加速主義’手段，硬生生逼出來的、正在高速運轉的國家戰爭機器……”
奧莉加的嘴角勾起一抹帶著疲憊的微笑，“你說，她老人家會是什麼表情？”
還沒等林曦回答，趴在桌子上的克洛伊突然幽幽地開了口，聲音雖然虛弱，卻充滿了戲謔。
“她啊……”克洛伊拖長了語調，甚至模仿起了伊可莉絲阿姨那種帶著濃重鼻音和傲慢的聲線，“她大概會傲慢地揚起那尖尖的下巴，雙手抱胸，用那種氣死人不償命的語氣，冷哼一聲說：‘哼，勉勉強強吧。作為區區凡人來說，能把齒輪轉成這樣，效率還算驚人啦，不過離我的要求還差得遠呢！’”
克洛伊那惟妙惟肖的語氣模仿，讓整個作戰室裡緊繃了一整天的氣氛瞬間破功。
“噗嗤——”林曦沒忍住，直接笑出了聲，她抽出手，輕輕地在克洛伊的後腦勺上拍了一下，“你這學得也太像了，小心阿姨在跨維網路裡聽到，順著網線過來給你執行神罰。”
“怕什麼。”克洛伊艱難地翻了個身，仰面看著天花板，“實在不行，一會兒等咱們回了恆溫溫室，直接去加密聊天室裡詢問她本人好了。我可是聽說，羅慕拉阿姨剛才會議一結束，就急急忙忙地趕去溫室了，估計是去見她那位‘身陷敵營’的小戀人去了。”
三人相視一笑，一切的壓力、疲憊和對未來的擔憂，在這個心照不宣的笑容中，得到了極其短暫卻珍貴的釋放。
林曦順勢走到窗前，奧莉加和克洛伊也強撐著站了起來，一左一右地走到她的身邊，三人的肩膀在寒夜中自然地依偎在一起。
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