江左對秦博的說辭全然沒放在心上，抬手自懷中摸出鼓鼓囊囊的錢袋，指尖輕顛兩下，直接朝秦博身側黑衣護衛擲了過去。
那黑衣男子猝不及防，慌忙伸手兜住錢袋，攥在手裡愣在原地，滿眼茫然地望向江左。
“諸位一路操勞，這點銀兩拿去置辦些酒肉吃食。我有幾句私話，想單獨同秦大人一談，勞煩諸位暫且迴避片刻。”
護衛低頭掂了掂沉甸甸的錢袋，視線在江左、銀兩與秦博之間來回打轉，一時拿不定主意。
秦博見狀又好氣又好笑，無奈抬手揮了揮：“都退下吧。”
黑衣護衛當即面露喜色，不用廝殺，還有好處。他迅速抬手示意。周遭數十名黑衣人行禮後，腳步輕緩地盡數撤離，原地只餘下秦博兩名貼身心腹侍立一旁。
江左邁步上前，手臂一伸便攬住秦博肩頭，秦博掙了一下沒能甩開，只好無奈任由他搭著。兩人移步到僻靜處，江左斂去方才散漫神色，低聲發問：“眼下戰事到了何種地步？”
秦博眉宇間壓著幾分沉鬱，輕嘆出聲：“你們蜀漢方才大勝一場，我江東折損數萬兵卒，甘寧將軍也殞命沙場。”
江左眼底掠過一絲惋惜，緩緩道：“這場仗本就不該打，白白葬送無數漢家兒郎，實在可惜。”
“是戰是和，皆是朝堂上位者定奪，你我身在局中，半點做不得主。”秦博語氣滿是無力。
江左話鋒一轉，提起另一樁要事，語氣添了幾分冷厲：“還有建業鳳鳴樓一事，務必拉攏幾位位高權重的股東入股。你轉告呂一那老東西，每年拿著我這麼多銀錢打點，切莫敷衍懈怠，多上點心辦妥。”
江左再度探入懷中，取出一封封緘嚴實的書信，遞到秦博手中：“勞煩轉交呂大人，算是答謝他先前放行關將軍家眷的一點薄禮。替我帶句話，這份人情，江左始終記在心裡。”
二人又低聲商議半晌，方才折返岸邊。
水面一葉快船破浪而來，艾敏橫持馬槊，一身勁裝立在船頭，靜靜等候。江左帶著隨行之人登船，秦博立在灘頭，半步未挪。
船隻緩緩離岸，行出一段水路後，兩側山坳林間驟然湧出數百黑衣死士，腰間佩長刀，手中搭弓弩，正有條不紊地分批隱退。
秦博後背瞬間浸透冷汗，心底一陣後怕——方才若是一時衝動與江左翻臉動手，自己身邊這點人手，只怕頃刻間便要被射成篩子。
他不敢再多停留，翻身上馬，揚鞭朝著建業疾馳而去。
成都
丞相府內，諸葛亮指尖攥著前線送來的軍報，眉宇沉沉，神色忽明忽暗。此戰雖是大捷，可代價慘重，老將軍黃忠已然殞命。
他將軍報轉手遞與身側趙雲，肩頭重重一嘆。
趙雲展開閱覽，臉色驟然煞白，聲音都帶上幾分震顫：“黃老將軍竟然陣亡了……”
諸葛亮緩緩頷首，語聲沉緩：“黃老將軍早年喪子，無後承繼。待遺體送回成都，你與蔣琬等人好生操辦後事。陛下已有旨意，務必厚葬，牌位供入忠義祠，永受香火。”
趙雲、蔣琬二人躬身應下。趙雲上前一步拱手請命：“丞相，末將懇請領兵前往夷陵，馳援陛下！”
諸葛亮輕輕搖了搖頭，羽扇頓在胸前：“成都乃是根基重地，離不得子龍坐鎮。況且高翔將軍臥病不起，無人可替。對了，張任將軍的身子如今如何？”
趙雲神色黯淡，話到嘴邊又頓住，欲言又止：“子越身旁的柳夫人前去診治過，恐怕……”
後半句不忍直言，已然道盡兇險。諸葛亮手中羽扇驟然停住，再無心輕搖，眉頭緊鎖：“馬超、魏延、你，全都脫不開身，眼下局面實在棘手。好在前線尚有張南、馮習、吳班一眾將領駐守，援軍之事暫且不必急於排程。”
夷陵
蜀軍兵鋒西出，一路勢如破竹，關平、張苞二將身先士卒，轉瞬便踏破猇亭城防，全軍休整完畢，只待一聲令下，直取夷陵城，徹底打通沿江要道。
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