沈修遠咳了一聲，換了個話題：“璧兒，爹這次回來給你帶了禮物。你猜是什麼？”
“綢緞？”
“不對。”
“字帖？”
“不是。”
“那我不知道了。”
沈修遠神秘兮兮地讓周伯抬過來一口小箱子，親手開啟。箱子裡整整齊齊碼著幾十個小瓷罐，每個瓷罐上都貼著標籤：明前龍井、雨前毛尖、碧螺春、雲霧、瓜片……
沈沉璧看著滿箱子的茶葉，沉默了一息。
“爹，這是禮物還是補貨？”
“當然是禮物！”沈修原理直氣壯，“這些可都是爹親手在茶山上挑的，每一罐都是極品。你聞聞這個龍井——清香撲鼻，回味甘甜，喝一口，整個春天都在嘴裡。”
他說到興起，當場就讓丫鬟燒水泡茶，非要給沈沉璧演示一遍正確的沖泡手法。沈沉璧坐在旁邊，看著她爹用一套極其複雜的手法泡了一壺龍井，動作行雲流水，嘴裡還唸唸有詞：“水溫不可過沸，八分為佳。沖泡時須高衝低斟，使茶葉在水中舒展如美人起舞——”
“像美人起舞。”沈沉璧點頭，表示記住了。
“對了，璧兒，”沈修遠一邊斟茶一邊隨口問道，“這半年家裡沒什麼事吧？”
沈沉璧端茶的手頓了一下。她想起這半個月來發生的事——蕭聿登門，白玉簪被摔，姐姐給她定了三條鐵律，每月初一十五去白雲觀和大理寺門口拜。這些事姐姐都叮囑過她，不許跟外人說。但她爹應該不算外人吧？
她猶豫了一下，說了個最安全的答案：“沒什麼大事。就是姐姐讓我每月初一十五去白雲觀拜三清。”
“白雲觀？”沈修遠吹了吹茶湯上的浮沫，“韞玉什麼時候開始信這個了？”
“姐姐說多沾香火氣，對身體好。”
沈修遠點點頭，沒有多想。他端著茶盞品了一口自己泡的龍井，滿意地眯起眼睛，開始跟沈沉璧講解這杯茶的妙處——茶湯清澈，香氣清雅，入口回甘，有栗香、有花香、還有一絲若有若無的蜜香。
沈沉璧認真地喝著，認真地點頭，但其實她沒喝出什麼栗香和蜜香，只覺得比她平時喝的白水好喝一點。
父女倆坐在石榴樹下的石桌前，一個滔滔不絕，一個安靜聆聽，畫面倒是很和諧。
周伯在旁邊看著，心裡卻有些著急。他很想把大小姐叫回來，告訴她老爺回府了——不是為了讓大小姐迎接老爺，而是為了讓大小姐提前做好準備，先把該瞞的事瞞好。
他不確定老爺知不知道蕭聿的事，但他確定以老爺的性格，如果知道了，多半會說一句“此乃好事也”——在他的認知裡，太子少師登門拜訪，那是沈家的榮幸，怎麼會是壞事呢？
太陽偏西的時候，沈沉璧已經喝了一肚子茶，跑了三趟茅房。沈修遠還在興致勃勃地講他這半年來在江南茶區的見聞，從茶農的採摘手法講到山間的氣候風土，講到興起處，又讓人燒水泡第二壺。
就在這時候，沈韞玉回來了。
她邁進後院，看見石桌旁坐著的父女二人，腳步頓了一下。
沈修遠看見大女兒，立刻站起來，張開雙臂：“韞玉！爹回來了——”
“知道了。”沈韞玉走過來，語氣很淡，“周伯跟我說了。”
沈修遠的雙臂尷尬地在半空中停了一瞬，然後順勢轉為整理衣袖的姿勢。他知道大女兒不會撲過來給他一個擁抱，但還是每次都會下意識地張開手，又每次都會在碰壁之後假裝自己只是在整理衣裳。
