溫晚把刀收回鞘，側過頭來看了她一眼。溫晚這輩子見過不少好人家的小姐，也見過不少苦命人。
沈沉璧生在商戶之家，既不像深閨小姐那樣嬌弱，也不像江湖女子那樣強韌。她像一隻被養在院子裡的鳥，翅膀沒斷過，但沒人教她怎麼飛。
可即便如此，她撲騰起來的樣子，倒也不難看。
“那就先別想那麼多。”溫晚站起身，“把信送到，再看下一步。你要是想做什麼，總得讓人知道你沒那麼容易倒。”
沈沉璧仰著臉朝她笑了笑。那笑容還帶著病後的蒼白，但眼睛是亮的。
信在當天傍晚送到了姜令儀手上。第二天午後，姜令儀就派了個心腹丫鬟，帶了句話來沈家。
丫鬟跟著周伯一路穿過前院，到沈沉璧屋外，行了個禮，說：“我家姑娘說，多謝二姑娘的平安符。姑娘還說，讓二姑娘不要急。側妃的事還沒定，平陽侯府不會坐視不理。二姑娘要記住，不管日後如何，都別一個人在街上走了。”說完她留下一個巴掌大的錦袋，轉身走了。
沈沉璧開啟錦袋，裡面是一塊極小的香木牌，上面刻著“令儀”二字，反面刻著一道極淺的雲紋。
青棗伸著頭瞧了瞧，問是什麼。沈沉璧握在手裡，聞了聞，那股沉水香冷而清，像極了姜令儀本人。
“姜姑娘給我的信物。”沈沉璧把香木牌塞進荷包，跟那幾道平安符放在一起。
接下來的日子，沈家沒再收到東宮的帖子，但那種無形的壓力反而更沉了。茶莊外頭多添了兩個夥計，說是新招的，其實是沈修遠從鏢局請來的護院。
溫晚也不再翻牆走了，改從正門進出，到了晚上就宿在沈沉璧隔壁。青棗更是連去趟廚房都要左右張望。
沈沉璧沒再提“出去”的事。她每天在家喝藥、抄賬本、給石榴樹澆水，安安靜靜，像什麼都沒發生一樣。可只有青棗知道，她家姑娘晚上總翻來覆去，有時候會突然坐起來，在黑暗裡發呆。
三月二十五，春宴前一天。陸朝音又派人送了一回帖子，說不來也無妨，他不過是想請京中同輩聚一聚，賞賞花吃吃茶。言辭客氣得不像一個世子，倒像個怕被拒絕的普通朋友。
沈韞玉看都沒看，直接讓周伯回了句“家妹抱恙，春宴恐不能赴”。
送帖的小廝走了之後，沈沉璧從屋裡探出頭來，小聲說：“姐，我想見裴大人。”
沈韞玉回頭看她：“明天就是春宴，你現在出門，想幹什麼？”
“我要當面跟他說。”沈沉璧說，“有些話，信裡說不清，讓溫晚轉達又怕說漏。我這次不繞彎子。”
沈韞玉看了她好一會兒，最後叫來溫晚：“備車，去大理寺。”
沈沉璧到的時候，裴濯剛從外面回來，官袍還沒換。見她被青棗攙著從馬車上下來，腳步微頓。
才病了一場的人，臉上還沒什麼血色，下巴尖了，眼睛顯得更大。她走到他跟前，抬頭直直地看著他，說：“裴大人，太子求側妃的事，姜姑娘都告訴我了。我不打算跑，也不打算躲。我找你來，是想問一件事。”
裴濯沒說話，等著。
“如果有一天，我家抗不過了，抗到不能再抗了。”沈沉璧的聲音不大，被春風吹得有些散，卻每一個字都清楚，“你會怎麼辦？”
裴濯沒有立刻回答。他看了她良久，久到青棗在旁邊緊張得拽緊了手帕。然後他伸手，把沈沉璧被風吹亂的鬢髮別到耳後。
“真到了那一天，我也不會把你讓出去。”他說，“任何人都不行。”
沈沉璧眼眶一熱，咬著下唇沒讓自己哭出來。她用力點了一下頭，像要把這句話刻在骨頭裡，然後轉身上了馬車，沒回頭。
馬車駛遠。裴濯站在原地，風吹得他衣袍獵獵。他轉過身，看見石獅子頭上落著一片新葉。他伸手把葉子拿掉，拂了拂石獅子額角的灰，低聲說：“你運氣好，能被她每天惦記著。”
石獅子沒答話，只是安安靜靜地蹲著，像要把這條街、這座城、這整個春天都看在眼裡。
