“這不是好商量的事呀，方老哥。況且我聽說你家四郎年後也要成親了。三郎的婚事定不下來，四郎那邊也不好辦。既如此，不如咱們痛痛快快地了結了這事。
你把那十貫錢退回來，庚帖兩家各自退還，婚書兩下里一撕，兩家乾乾淨淨，誰也不欠誰。你們也好騰出手來張羅四郎的婚事。”
蛇打七寸，這話聽說是體恤，也是威脅，宋家拖得起，方家卻要數著日子，方屠戶做了半輩子生意，如何不明白這道理？
可宋阿爹這話說得巧，他一時辯無可辯，站起身來，看了李氏一眼，
“宋老弟，你略坐一坐。我去裡屋看看，那庚帖放哪兒了......”
他說著站起身，衝宋阿爹拱了拱手，轉身掀簾子出去了，李氏也欠了欠身，跟著出去了。
宋阿爹輕笑一下，端起杯吃茶。
方引聽說宋阿爹來了，就站在院裡，他昨夜已經知道三十貫養婿銀的事情，心裡恨李氏貪心，又恨自家阿爹不為自己打算。
一時倉促間自己又想不出來辦法，只急得他抓耳撓腮，一夜未睡。
天不亮起來，任李氏怎麼罵他也不肯出去收豬，就在家裡等著媒人上門。
誰想今日竟是宋阿爹來了，原想著是不是能商量出個好結果，結果宋阿爹一句退親，讓他覺得自己重又跳進了灣子河中，渾身冰冷。
方屠戶見方引這副失魂落魄的模樣，心下正在氣惱，走過去狠踹了他一腳：
“你是木頭做得不成？杵在這兒做什麼？！你要是還想要這婚事，就進去求一求宋阿爹！”
方引被踢得往前踉蹌了半步，張了張嘴，只發出一聲沙啞的氣音。
他如何不想求，可三十貫，三十貫！
農家一頭二百來斤的肥豬也不過賣個一貫銀錢，他方引百十多斤的人要三十頭豬的價錢！
他張不開這個口，可是不求......這親事沒了，他怕也活不長了。
他一咬牙掀簾子走進去，宋阿爹正和劉阿嫂小聲說著話，抬頭見是方引進來了。
他今日還穿著那件破夾衣，皺皺巴巴，頭髮亂蓬蓬，眼底下一片烏青，雙目赤紅，嘴唇乾裂起皮，還掛著幾個大燎泡。
方引站在那兒有些佝僂瑟縮，抬起頭看著宋阿爹囁嚅著，什麼話也說不出。
他見宋阿爹看著自己，錦孃的眼睛隨了宋阿爹，方引就覺得那是錦娘看著自己。
他心下一橫，撲通跪了下去，抬起頭一雙眼看著宋阿爹：
“阿叔......阿叔......求你......別......別......”他才說出幾個字，眼裡就蓄滿了淚，本就沙啞的嗓子一個字也說不出。
他垂了頭，眼淚大顆大顆砸在青磚地上：
“阿叔，我知道三十貫......三十貫......阿叔，我不值三十貫。”
他抬著頭，看著宋阿爹：
“阿叔，我十六，有力氣，出去做活計能掙來銀錢。阿叔，我保證一年能掙十貫錢，阿叔，求求你別退親。”
