馬車緩緩啟動，軲轆聲在寂靜的夜裡格外清晰。
“現在知道害羞了？”蕭桁的聲音在密閉的車廂裡響起，帶著一絲戲謔，比平時更為低沉磁性，“方才不是鬧得挺兇？”
阮阮悶悶的聲音從膝蓋間傳來，帶著濃濃的鼻音：“……要你管。”
“孤不管，誰管？”蕭桁伸手，輕輕碰了碰她露在外面的、那截泛著粉色的脖頸，“難道真讓靖王世子管？”
他的指尖微涼，觸碰到她滾燙的皮膚，激起一陣細密的戰慄。
阮阮猛地縮了縮脖子，卻依舊不肯抬頭。
“你……你之前為什麼不承認……”她悶聲質問，帶著無盡的委屈，“還讓我等……等我去了宴會，你又跑來……還……還那樣……”
那樣兩個字，她說得含糊不清，羞意難當。
蕭桁看著她通紅的耳尖，嘆了口氣，知道今天若不說清楚，這小貓怕是能一直跟他彆扭下去。
他伸手，強勢卻不失溫柔地，將她一直埋著的臉輕輕捧了起來。
阮阮被迫抬起頭，眼眶紅紅，睫毛上還沾著未乾的淚珠，臉頰緋紅，嘴唇微微嘟著，一副受了天大委屈的模樣，看得蕭桁心頭髮緊，又軟成一片。
“是孤的錯。”他凝視著她的眼睛，認真地說道，拇指輕輕拭去她眼角的溼意，“孤不該猶豫，不該讓你等，更不該……用兄妹之名，讓你傷心。”
他頓了頓，繼續道，聲音低沉而鄭重：“阮阮，沒有什麼兄妹之情。從來都沒有。孤心悅你，想娶你為妻，與你白首偕老。六年前是，現在是，以後也是。今日在靖王府說的話，每一個字，都出自肺腑，永不反悔。”
他終於，明明白白地，說出了口。
阮阮怔怔地看著他，看著他深邃眼眸中毫不掩飾的愛意和堅定。
聽著他擲地有聲的承諾，這段時間所有的委屈、不安、彷徨，彷彿都在這一刻找到了歸宿，化作了洶湧而出的淚水。
“嗚……你混蛋……”她再也忍不住，撲進他懷裡，眼淚瞬間浸溼了他胸前的衣襟，拳頭不輕不重地捶打著他的胸膛，“你讓我等了那麼久……難過那麼久……”
蕭桁任由她發洩著，大手輕輕拍著她的背，像是安撫一隻受傷的小獸，語氣是前所未有的溫柔：“是，孤是混蛋。以後不會了，再也不會讓你等了。”
馬車在夜色中平穩地行駛著，車廂內，他抱著她，一遍遍低聲安撫，許下承諾。
阮阮哭夠了，漸漸安靜下來，趴在他懷裡，抽噎著，感受著他懷抱的溫暖和安心。
羞意後知後覺地再次湧上，尤其是……臀側那被懲戒過的地方，似乎還殘留著異樣的感覺。她不自在地在他懷裡動了動。
蕭桁察覺到了她的不自在，低笑一聲，手臂收緊，將她更密實地圈在懷裡，下巴輕輕抵著她的發頂，嗅著她髮間的清香。
“還生氣？”他低聲問。
阮阮把臉埋得更深，搖了搖頭，聲音細若蚊蚋：“……不生氣了。”
“那……”他頓了頓，聲音裡帶著明顯的笑意，和一絲促狹，“還疼嗎？”
阮阮身體一僵，瞬間從頭紅到腳，羞得恨不得找個地縫鑽進去，攥緊了他胸前的衣料，悶聲抗議：“你……你不許再提了！”
蕭桁胸腔震動，發出愉悅的低笑，終於心滿意足地抱緊了她。
“好，不提。”他的聲音溫柔得能滴出水來，“以後，只做。”
