謝南枝親手熬了一大碗米湯，一勺一勺地餵給歲歲。
歲歲醒過來，喝著米湯，眼睛漸漸有了神采。
她看著謝南枝，又軟軟地喊了一聲“娘”，然後伸著小手摸她的臉。
謝南枝抓住那隻小手貼在臉上，眼淚又流下來了。
孩子找回來了，但事情遠沒有結束。
當天下午，順天府那邊來了人，說案子有了眉目。
來的是個姓陳的捕頭，帶了兩個差役，在院子裡跟謝南枝簡單說了幾句。
陳捕頭說，他們順著王嬸這條線往下摸，查到王嬸出城之後曾在城外二十里的趙家集跟一個人碰過頭。
那人給了她一包銀子，然後王嬸就把孩子扔在了那處廢棄農舍裡，自己往更遠的地方跑了。
“跟王嬸碰頭的那個，查出來是城外劉家莊的一個破落戶，姓吳，平日遊手好閒，給城裡一戶人家跑腿混飯吃。”
陳捕頭壓著嗓子說，“那吳癩子嘴硬得很，抓回來打了板子才肯鬆口，說他也是替人辦事，上家是誰他不知道，只曉得是個大戶人家的僕婦模樣的人找上門來給了他銀子，讓他安排王嬸把女娃拐走。”
謝南枝捏著帕子沒說話，陳捕頭看了她一眼，繼續道：“吳癩子供出來一個事，那僕婦說話帶點兒南邊口音，穿戴比普通人家要好，談吐也體面。順天府的人順著這條線查了查，這事兒，隱隱約約跟韓家的下人有些牽扯。”
韓家。
謝南枝的手指一緊。
韓姨娘上次被李彥桐一紙休書趕出侯府，走的時候哭天搶地，還放話說不會善罷甘休。
可她人已經回了孃家，怎麼還能使喚得動人在外興風作浪？
陳捕頭像是看穿了她的心思，搖頭道：“如今還沒有證據。吳癩子只認得那僕婦的臉，但韓家那邊的下人嘴嚴，問了一圈誰都不承認。王嬸到現在還沒抓到，她才是關鍵證人，只要她一日不落網，這事兒就算不到韓家頭上。”
謝南枝沉默了好一會兒，問：“查到了王嬸往哪個方向跑了嗎？”
陳捕頭嘆了口氣：“這婆子狡猾得很，出了趙家集就換了衣裳，有人瞧見她往東邊去了。我們的人已經追出去了，但不敢保證能抓回來。”
謝南枝點了點頭，沒再追問。
她心裡清楚，王嬸能跑得了多遠？遲早是要抓回來的。
可抓回來之後她肯不肯說實話，那是另外一回事。
陳捕頭走的時候又補了一句：“謝娘子放心，這案子，我們順天府會一直盯著。不管背後指使的人是誰，拐帶幼童不是小罪，查出來，少說也是個流刑。”
謝南枝起身送他到院門口，行了個禮：“有勞陳捕頭了。”
……
王嬸一路往東跑，腳底板都磨出了血泡。
她不敢走大路，專挑田間的小路和山腳下的野路走，餓了就摘幾把野菜，渴了就喝兩口溪水，夜裡就縮在破廟過夜。
她心裡明白，自己乾的這件事要是被抓，少說也是幾十板子加流放，弄不好命都得搭進去。
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