顧淑柔正要說話，樂樂卻還沒完。
他抓著紫檀筆在手裡晃了兩下，另一隻胖手又伸出去撈，這回撈的是那個聽診器模型。
聽診器做的十分精巧，銅片在日光下亮晶晶的，樂樂把它握在手裡來回翻看，滿意地咧嘴笑了。
這下，堂上的夫人們更熱鬧了：“先抓筆，再抓這個……這是叫什麼玩意來著？聽診器？那不就是醫者用的東西嘛！小世子一手文采一手仁心，將來怕不是要成個心懷天下的名臣！”
老夫人坐在上首笑得合不攏嘴，連聲說“好好好”。
顧淑柔回頭看了一眼站在角落裡的謝南枝，兩人目光一對，顧淑柔朝她微微點頭，謝南枝心裡那根繃了很久的弦才算徹底鬆下來。
東西是她準備的，點子是她出的，要是樂樂抓了個冷門的周讓賓客面面相覷，她這罪過可大了。
好在樂樂給面子，抓得漂漂亮亮。
接下來便是正式開宴。
男賓女眷分席而坐，流水似的菜上了一道又一道。
謝南枝沒入席，她站在花廳側門邊上照看，隨時準備應對什麼突發狀況。
菜過三巡，沒什麼事要她料理，倒是不斷有夫人們離席過來找她說話。
先是工部侍郎家的陳夫人，拉著她的袖子問：“謝娘子，你們園子裡那個聽診器模樣的東西，是找哪個金銀匠打的？我家小子下個月也滿週歲，我瞧那玩意新鮮，也想打一個。”
謝南枝便把匠人的地址和畫的圖樣說給她聽，陳夫人讓丫鬟拿筆記了，千恩萬謝地走了。
然後是翰林院王學士的娘子，問那個鹿皮小球是怎麼做的，塞的什麼能這麼軟。
謝南枝告訴她艾草和棉花，縫的時候針腳要密，免得孩子咬破了把填料吞進嘴裡。
王娘子聽了連連點頭，打算回去就讓繡娘照樣縫一個。
再後來圍上來的人越來越多。
謝南枝站在原地，被七八位夫人團團圍住，她不慌不忙，一個一個替他們解答。
夫人們聽完了還不肯離開，有人乾脆掏出隨身帶的紙筆當場記下。
顧淑柔遠遠看著這一幕，跟旁邊坐著的世子李彥桐笑道：“你看看，南枝比我這個做孃的還忙。”
李彥桐舉著酒杯看了一眼，也笑了：“你挑的人，當然錯不了。”
宴席散的時候天已經擦黑了，賓客們陸續告辭，臨走前都還要跟謝南枝再說兩句話。
謝南枝送走最後一位夫人，靠在後院的廊柱上揉了揉站得發酸的腿。
……
謝南枝發現，歲歲最近好像變了個人似的。
那天傍晚她剛從稚趣園忙完了回到後院的房間，歲歲坐在門檻上抱著一隻布兔子啃耳朵，看見她進來，忽然把兔子一丟，仰著臉喊了一聲：“娘回來！”
謝南枝當時正在解披風的帶子，聞言手頓了一下。
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