晨曦穿透雲層時，冰雪宮的庭院還殘留著昨夜廝殺的痕跡。青石板上的血跡己凝成暗紅，被阿素用特製的藥水擦拭後，留下淡淡的印痕，像幅沉默的戰圖。周靜正在給周憐換藥，她手腕上的淤紫雖退，卻留下圈淺褐色的印記，像戴了個細巧的鐲子。
“還疼嗎？”周靜的動作輕得像羽毛，指尖拂過傷口時，帶著微弱的冰炎之力，試圖徹底驅散殘留的毒氣。
周憐搖搖頭，眼睛卻盯著窗外：“姐姐，林風他們去查血煞衛的老巢了嗎？”
“嗯，天不亮就走了。”周靜替她攏了攏鬢髮，“景文哥哥和靈雪宮主也去了藏書閣，看看能不能從古籍裡找到血煞衛的弱點。”她嘴上說得平靜，心裡卻沉甸甸的——昨夜血煞衛的蝕骨絲太過詭異，若不能找到破解之法，下次再遇恐怕會更兇險。
阿素抱著疊古籍走進來，眼眶有些發紅，顯然是熬夜沒睡。她將書放在桌上，指著其中一頁：“找到了！血煞衛是墨淵用活人煉製的傀儡，他們的魂魄被鎖在腰牌裡，只要毀掉腰牌，就能徹底消滅他們。但煉製腰牌的材料裡，有一種叫‘幽冥鐵’的礦石，只在極北的黑風谷才有出產。”
“黑風谷？”周憐湊過來看，“是不是我們之前路過的那個滿是黑石頭的山谷？”
“就是那裡。”阿素點頭，指尖劃過地圖上標註的黑風谷位置，“筆記裡說，那裡有個血煞衛的秘營，專門負責煉製腰牌和蝕骨絲。”
周靜的目光變得銳利起來：“你的意思是，只要端掉那個秘營，血煞衛就沒法補充兵力了？”
“不止，”阿素翻到另一頁，上面畫著秘營的結構圖，“秘營深處有座幽冥爐，是煉製幽冥鐵的關鍵，一旦被毀，墨淵至少三年內無法再煉製新的腰牌。”
就在這時，窗外傳來急促的腳步聲，林風的大嗓門闖了進來：“找到線索了！”他手裡揮舞著塊青銅腰牌的碎片，上面還沾著黑血，“我們在城外的亂葬崗找到個沒死透的血煞衛，他說秘營就在黑風谷的斷魂崖！”
話音未落，張景文和靈雪也走了進來。靈雪的左肩纏著繃帶，臉色還有些蒼白，卻依舊眼神明亮：“古籍裡的記載和阿素找到的一致，黑風谷的幽冥爐是關鍵。但那裡地勢險要，常年颳著黑風，普通的輕功根本無法靠近。”
張景文補充道：“而且血煞衛在秘營外圍布了‘蝕骨陣’，陣眼就是幽冥爐，一旦觸動，蝕骨絲會像潮水般湧出來，比昨夜的更密集。”
周憐突然舉起手：“我有辦法！”她從懷裡掏出個小小的香囊，裡面裝著些銀白色的粉末，“這是老婆婆給我的雪狐尾毛灰，上次我的傷就是靠它好的，說不定能剋制蝕骨絲！”
眾人眼睛一亮。阿素拿起一點粉末放在掌心，注入靈力後，粉末竟泛起淡淡的金光：“這上面有純淨的守護之力，確實能中和幽冥邪氣！”
靈雪點頭：“事不宜遲，我們現在就出發。林風，你去備些防火的油布和硫磺，蝕骨絲怕火；阿素，你帶著陣法圖，負責找到陣眼；靜兒，你護著憐兒，儘量不要正面衝突；我和景文負責主攻，毀掉幽冥爐。”
黑風谷的風果然名不虛傳。剛靠近谷口，就有夾雜著碎石的黑風呼嘯而來，打在臉上生疼。林風用炎龍之力在眾人周圍罩了層火盾，才勉強擋住風沙：“這鬼地方，連風都帶著刀子！”
谷內的景象更是詭異。兩側的山崖是漆黑的岩石，上面掛滿了鏽蝕的鐵鏈，鏈上纏著些殘破的黑袍，像吊死鬼的舌頭。地面上佈滿了深不見底的裂縫，時不時噴出股股黑氣，聞著令人作嘔。
“小心腳下。”張景文用神劍探路，劍尖觸及地面時，若發出“滋滋”的聲響，就說明下面有蝕骨絲。他的動作沉穩精準，每一步都踩在安全的岩石上，為眾人開闢出一條通路。
走了約莫半個時辰，前方出現一處斷崖，崖壁上鑿著個黑漆漆的洞口，正是秘營的入口。洞口周圍的岩石上刻滿了詭異的符文，正源源不斷地湧出黑氣，在半空凝成個巨大的骷髏頭，發出無聲的咆哮。
“蝕骨陣的陣眼就在裡面。”阿素指著骷髏頭的眉心，“那裡的黑氣最濃郁，應該就是幽冥爐的位置。”
靈雪從行囊裡取出油布和硫磺：“林風，用你的火攻開啟缺口；景文，我們趁機衝進去；阿素，你立刻佈陣壓制陣眼；靜兒，保護好她們！”
林風深吸一口氣，炎龍之力催至極致，長刀劈出的火龍帶著硫磺的刺鼻氣味，狠狠撞向骷髏頭。“轟”的一聲巨響，火焰與黑氣碰撞，迸發出漫天火星，骷髏頭的眉心處出現一道裂縫。
“就是現在！”張景文拽著靈雪縱身躍起，神劍與冰稜同時出手，將裂縫擴大成丈許寬的缺口。兩人剛衝進洞口，就見數十名血煞衛從兩側的石壁後竄出，蝕骨絲如暴雨般襲來！
“用雪狐灰！”周靜大喊著撒出粉末，金光與黑氣碰撞，蝕骨絲瞬間失去光澤，軟軟地落在地上。周憐趁機甩出長鞭，鞭梢的冰魄神針精準地射中幾名血煞衛的腰牌，那些人頓時像斷了線的木偶，癱在地上化作黑煙。
阿素則首奔陣眼。幽冥爐就擺在秘營中央，是個丈高的黑鐵爐子，爐口噴著綠色的火焰，上面纏繞著無數蝕骨絲，與洞口的骷髏頭相連。她按照陣法圖的指引，將帶來的硃砂和雪狐灰混合，在爐底畫出個太極圖，然後將靈力注入其中。
“起！”隨著她一聲輕喝，太極圖突然亮起，金光順著蝕骨絲逆流而上，所過之處，黑氣紛紛消散。洞口的骷髏頭髮出痛苦的嘶吼，漸漸變得透明。
但就在這時，爐子裡突然傳出一陣狂笑，個身披黑袍的老者從火焰中走了出來。他的臉一半是骷髏，一半是活人，手裡拄著根纏著蝕骨絲的柺杖：“就憑你們這點本事，也想毀了老夫的心血？”
“是血無常！”靈雪認出了他，“你不是在鎖仙台被打散了魂魄嗎？”
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