冰雪宮的藥香瀰漫了整座暖閣。林風趴在榻上，後背纏著厚厚的繃帶，時不時齜牙咧嘴地哼哼——阿素正用浸透雪蓮汁的棉布給他擦拭傷口，蝕骨絲留下的潰爛處碰到藥汁，疼得他差點蹦起來。
“輕點輕點！”他哀嚎著，“再用力，我這層皮都要被你擦下來了！”
阿素的動作頓了頓，臉頰微紅：“忍一忍，雪蓮汁能中和殘毒，不然會留疤的。”她的指尖沾著藥汁，觸碰到傷口邊緣時，那裡的皮肉竟以肉眼可見的速度泛出健康的粉色——這是玄冰殿帶回的雪蓮，混著雪狐尾毛灰煉製後，對幽冥邪氣有奇效。
周憐蹲在榻邊，手裡拿著片剛剝好的橘子，趁林風疼得吸氣時塞進他嘴裡：“甜吧？這是靈雪宮主特意讓人從江南運來的，說能敗火。”
林風含著橘子含糊不清地嘟囔：“還是周憐姑娘心疼我……哪像你阿素姐姐，下手比周靜的劍還狠。”
這話正好被走進來的周靜聽見，她手裡端著剛熬好的藥湯，聞言挑眉：“怎麼，嫌阿素姑娘下手重？那下次讓我來？”她軟劍雖收在鞘中，眼神卻帶著幾分“和善”的威脅。
林風立刻慫了，脖子一縮：“不用不用，阿素姑娘手法好，溫柔得很……”逗得眾人都笑了起來，暖閣裡的藥味似乎都淡了幾分。
張景文站在窗邊，手裡摩挲著神劍的碎片。幽冥爐崩塌時，血無常最後的邪力反撲，竟將神劍震得崩裂，此刻那些泛著青光的碎片被他用錦緞仔細包著，邊緣的鋸齒狀裂痕像凝固的閃電。
“鑄劍坊的老師傅說，要重鑄這劍，得用黑風谷深處的‘地心火’。”靈雪走到他身邊，肩上的傷己用雪蓮膏處理過，繃帶下隱隱透出淡青的藥香，“但那裡離幽冥裂隙太近，自從墨淵被封印，裂隙邊緣的磁場就變得極不穩定，貿然靠近怕是有風險。”
張景文望著窗外抽新芽的垂柳，眉頭微蹙：“風險也得去。這劍裡有混沌之力與我相連，重鑄時或許能感應到墨淵殘留的氣息——我總覺得，他雖被死了，卻留下了後手。”
這話讓暖閣裡的笑聲漸漸平息。周靜放下藥碗，指尖無意識地劃過腰間的軟劍：“你是說，血無常背後還有人？”
“未必是人。”阿素收拾藥箱的動作停了下來，從懷裡掏出本泛黃的小冊子，“這是從血煞衛秘營找到的，上面記載著墨淵被封印前的佈置，說他在江湖各處埋下了‘幽冥種’，一旦時機成熟，就能借凡人的貪念重生。”
冊子上的字跡扭曲詭異，像是用鮮血寫就，其中幾頁畫著奇怪的圖騰，與黑風谷巖壁上的符文如出一轍。周憐湊過來看，指著其中一幅畫：“這不是江南的‘鎖龍井’嗎？我在畫本上見過！”
畫上的古井旁確實刻著“鎖龍井”三個字，井口纏繞的鎖鏈上，赫然爬滿了幽冥種的圖騰。靈雪的臉色凝重起來：“看來血煞衛只是前哨，真正的麻煩，藏在這些看似尋常的地方。”
三日後，眾人分兩路出發。張景文與靈雪去黑風谷尋地心火，順便探查幽冥裂隙的動靜；周靜帶著林風、周憐和阿素往江南去，查清鎖龍井的異常——林風本想跟著張景文去“冒險”，卻被周靜以“傷沒好利索”為由強行塞進了去江南的馬車。
江南的初夏正是梅雨季節。細雨如絲，打在烏篷船的篷布上，發出沙沙的聲響。周憐趴在船窗邊，看著兩岸掠過的粉牆黛瓦，時不時伸手去接雨絲，袖口很快沾了層水汽。
“小心著涼。”周靜將件薄披風搭在她肩上，目光卻落在遠處的碼頭——那裡聚集著不少人，圍著個算命先生吵吵嚷嚷，隱約能聽到“井裡鬧鬼”“祭品失蹤”之類的話。
阿素正對著那本幽冥種冊子比對，指尖點在鎖龍井的圖案上：“筆記說，幽冥種需以‘執念’為食，鎖龍井傳說鎮壓著惡龍，百姓常年供奉，最易滋生貪念與恐懼，確實是絕佳的溫床。”
林風啃著剛買的桂花糕，含糊不清地說：“管它什麼種，敢出來作祟，看我不一拳砸扁它！”他背上的傷雖未痊癒，卻己能活動自如，只是動作大了還會牽扯著疼。
船靠岸時，雨正好停了。青石板路溼漉漉的，倒映著兩旁的紅燈籠，像打翻了的胭脂盒。鎖龍井就在鎮中心的廣場上，井口用巨大的青石板蓋著，上面壓著塊半人高的石鎖，鎖身上刻滿了斑駁的符咒。
“奇怪，”周靜繞著井走了一圈，眉頭微蹙，“這裡的陽氣很盛，不像是有邪祟的樣子。”
話音剛落，旁邊的算命先生突然咳嗽起來，聲音嘶啞得像破鑼：“幾位是來查井中異事的吧？晚了……晚了……”他抬起頭，周憐嚇得後退半步——那先生的眼睛竟是全黑的，沒有一絲眼白。
林風立刻戒備起來，拳頭捏得咯咯響：“你是什麼人？”
“我？”算命先生怪笑起來，身體突然扭曲，皮膚下像有無數蟲子在蠕動，“我是‘執念’的化身啊……”他的身體“啪”地裂開，湧出的黑氣在半空凝成個巨大的影子，形狀竟與傳說中的惡龍一般無二！
“是幽冥種成熟了！”阿素大喊著掏出雪狐尾毛灰，撒向黑影，“它吸收了百姓的恐懼，化形成了！”
黑氣遇金光瞬間潰散，卻又很快重新凝聚，龍形影子的利爪拍向最近的周憐。周靜軟劍出鞘，冰炎之力暴漲，劍氣與利爪碰撞，發出刺耳的尖嘯，震得周圍的燈籠紛紛炸裂。
“攻擊它的眼睛！”阿素快速翻開冊子，“那裡是執念最集中的地方！”
林風縱身躍起，炎龍之力在拳頭上凝成火球，狠狠砸向黑影的左眼。火球炸開的瞬間，黑影發出痛苦的嘶吼，卻反手一尾巴抽向林風，將他拍得撞在石鎖上，疼得他悶哼一聲。
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